Вигила(молча смотрит на Ильдегонду. Потом). Ильдегонда моя… (целует ее). Прощай!
Ильдегонда. Прощай?
Но ведь я через год к тебе вернусь,пусть варвар Атилла, пусть лютый волк –не тронет заложницы даже он.Вигила. Я знаю.
Ильдегонда.
Отчего же так горек твой поцелуй –как будто прощаешься навек,как будто смерть за углом стоит?Скорее скажи, пока вдвоем.Молчишь? Идут… Скажи!Вигила. Нет!
Слышен громкий – в нос – голос Приска. Входит и Максимин.
Приск. Вигила, дорогой – я уверен: всё, что рассказывают про гуннов – это ложь. Эти милые дикари так почтительны со мной, что, право, мне даже как-то неловко…
Из внутренних покоев быстро входят 1-й Страж и двое других.
1-й Страж(кидается к Приску, хватает его за шиворот). Стой! Кто такие?
Максимин.
Из Византии римские послы –к Атилле. Понял? Дай дорогу!1-й Страж(своим). Ао! Сюда! Щупь их!
Стражи начинают обыскивать Вигилу.
Вигила.
Прочь, варвары, рабы…Сперва пойдите грязь с клешней отмойте.1-й и 2-й Стражи. А рррабы-ы? Мы рабы-ы? Аррчь… Аррчь его! (С мечами на Вигилу.)
1-й Страж. Стой! Не порть им шкуру!
Максимин(1-му Стражу).
Ты Едекона знаешь? Так пойдиспроси его, кто мы такие?1-й Страж(2-му и 3-му). Чуть что – сарычь в башку! (Уходит.)
Приск (Максимину). Положись на меня! Я сейчас все устрою… (подойдя к стражам, начинает речь). Мои дорогие, многоуважаемые варвары!
2-й Страж. Что-о?
Приск. То есть, вообще… глубокоуважаемые… э-э-э… существа!
3-й Страж. Цыть!.. На место!
Приск (отходит поспешно. Максимину). Это… это они всё шутят… Я уверен!
Максимин. Позор! (Садится на скамью, опускает голову на руки.)
Мы, римляне, должны терпеть всё это.Как нищие ждать у его дверей,чтобы дождаться… Чего? как знать?Приск. Но, дорогой Максимин, говорят, Атилла сегодня в прекрасном расположении духа, я – тоже. Так что мы добьемся мира, мы спасем Рим – я уверен. Максимин.
Да, пожалуй, если мы пред ним –мы, римляне, пред варваром, пред гунном,перед Атиллой станем на колени…Да и тогда…он может гуннам крикнуть: – «стой» –но время ведь и он не остановит.Приск. То есть, как это – время?
Максимин.
Ты видишь, у меня трясутся руки,глаза слезятся, рот беззубый – видишь?Такие ж руки, рот, глаза – у Рима.Рим стал старик, как я.А варвары – от них воняет потом,но их глаза и зубы – посмотри:любой из них пихнет меня, как Рим,и Рим, как я, – в куски.Вигила. Нет, этого не будет!..
Максимин. Ты знаешь средство, чтоб лечить от смерти?
Вигила. Да, знаю: смерть. (Отходит в сторону. К нему – Ильдегонда).
Ильдегонда.
Вигила, ты бледен? Твоя рукав моей дрожит. Что задумал ты?Быть может, могу я тебе помочь?мои руки не так нежны, как твои,не умею играть на лютне я –но умею играть копьем, ножом…Ты скажешь мне?Вигила.
Я должен молчать – я клятву дал.Ты скоро увидишь все сама.Входят Едекон, Старший и 1-й Страж. Старший отводит стражей от послов. У Едекона за поясом топор, в руках мешок с чем-то круглым.
Едекон(Ильдегонде). Эй, красотка, там во дворе твои бургунды ждут тебя.
Ильдегонда выходит. Едекон – послам.
