Зачем, о юноша несчастный,Зачем на гибель ты спешишь?Порывом смелости напраснойСвоей главы не защитишь! –Его настигнул враг летучий.Несчастный пал на чуждый брег.И слабого питомца негК горам повлек аркан могучий.Помчался конь меж диких горНа крыльях огненной отваги…Всё путь ему: болото, бор,Кусты, утесы и овраги…Кровавый след за ним бежитИ гул пустынный раздается.Седой поток пред ним шумит,Он в глубь кипящую несется…IV
На темной синеве небесЛуна вечерняя блеснула.Вот хаты ближнего аулаВо тьме белеют меж древес.С полей под желтыми скаламиВлекутся с праздными сохамиЧеты медлительных волов,И глухо вторится горамиВеселый топот табунов.В косматых бурках, с чубукамиЧеркесы дружными толпамиВ дыму сидели вкруг огней.В черновых рукописях имеются стихи, отброшенные при переработке:
После стиха «Его закованные ноги…»:
Пред ним затмилася природа.Прости, надежда и свобода,Он раб…Усталою главойК земле чужой припал он снова,Как будто в ней от скорби злойИскал приюта гробового.Не льются слезы из очей,В устах сомкнутых нет роптанья.В душе, рожденной для страстей,Стеснил он горькое страданье,И в мыслях он твердит одно:«Погиб! мне рабство суждено».Родился он среди снегов,Но в нем пылал сокрытый пламень,В минуты счастья друг пиров,Во дни гоненья хладный камень.После стиха «Он время то воспоминал»:
Когда, друзьями окруженный,Он пенил праздничный бокал,Когда роскошных дев весельяМладыми розами венчалИ жар безумства и похмельяМинутной страсти посвящал.После стиха «И упоительным мечтам!»:
Но поздно, поздно!.. неба яростьМеня преследует, разит,Души безвременная старостьВо цвете лет меня мертвит.Вот скорбный след любви напрасной,Душевной бури след ужасный.Во цвете невозвратных днейМинутной бурною пороюУтраченной весны моей,Плененный жизнию младою,Не зная света, ни людей,Я верил счастью: в упоеньеЛетели дни мои толпой,И сердце, полное мечтой,Дремало в милом заблужденье.Я наслаждался; блеск и шумПленяли мой беспечный ум,Веселье чувство увлекало,Но сердце втайне тосковалоИ, чуждое младых пиров,К иному счастью призывало.Услышал я неверный зов,Я полюбил – и сны младыеСлетели с изумленных вежд,С тех пор исчезли дни златые,С тех пор не ведаю надежд…О, милый друг, когда б ты знала,Когда бы видела чертыНеотразимой красоты,Когда б ты их воображала, –Но нет… словам не передатьКрасу души ее небесной.О, если б мог я рассказатьЕе моленья звук чудесный!Ты плачешь?..Но зачем об нейТревожу я воспоминанья?Увы, тоска без упованьяОсталась от любви моей.Она мне враг. Одни мученьяОна послала мне в удел.И я отвык от наслажденьяИ для любви оледенел.Вместо стихов от «Светила ночи затмевались» до «Вотще свободы жаждет он»:
