В связи с существованием тесных контактов между Арменией и Парфией в области армянской религии и языка сказалось иранское влияние. В то же время Армения испытывала большое влияние эллинистической культуры. Все местные надписи того времени написаны на греческом языке. При дворе Сохема жил греческий писатель Ямблих (сириец по происхождению) — один из наиболее известных писателей, работавших в жанре, так называемого, позднеэлли-пистического романа. Культурные связи Армении с соседними арамейскими областями Сирии и Месопотамии укреплялись п в последующее время, но влияние эллинистической культуры не ослабевало. К наиболее значительным памятникам античной архитектуры относится храм, остатки которого сохранились до наших дней среди развалин крепости Гарии (в 30 км. от Еревана). Предположительно, он был построен во второй половине I века н. э. Там же, в Гарни была найдена мозаика I — II вв. н. э., что убедительно свидетельствует о большом влиянии эллинистической культуры.
КОЛХИДА ПОД ВЛАСТЬЮ РИМСКОЙ ИМПЕРИИ
Из всего Закавказья власть Римской империи прочно утвердилась только в Колхиде, которая входила до этого в состав Понтийского царства. После того как царь Мит-ридат VI проиграл войну с римлянами, Колхида стала зависимой страной, которая управлялась местными правителями, назначавшимися с согласия Рима. Формально она входила в состав римских провинций — сначала Полемо-новского Понта, а затем Каппадокии. Несмотря на это, греко-римское полисное устройство в Колхиде проявилось слабо и страна, как раньше, в основном жила самостоятельной жизнью поддерживая лишь незначительные связи. Эллинизация в Колхиде затронула лишь господствующую знать, да и то незначительно. Римские войска стояли здесь только в приморских городах.
При императоре Адриане наместником Каппадокии был Флавий Арриан, который объехал южное и восточное побережье Понта до Диоскуриады. Он составил описание своего путешествия, которое дополнил йозже сведениями об остальных районах Черного моря. По сведениям Арриана, почти на всем протяжении от Трапезунта до Диоскуриады правили цари, зависимые от римского императора. Римская власть в Колхиде поддерживалась за счет гарнизонов в укрепленных приморских городах, таких Как Фасис и Диоскуриада, последняя впоследствии была Переименована в Севастополь.
Во времена римского владычества Колхида находилась в упадке. Вхождение в состав империи, повлекшее за со* бой непосильные налоги с населения, лишь способствовало этому упадку. Греческие города постепенно приходили в запустение. Окончательно исчезла даже видимость поли-тического единства, которая существовала между городами в начале эллинистического периода. Теперь же страна была разделена на отдельные племенные княжества, в которых ведущую роль стали играть ранее отсталые племена. Это привело к тому, что в конце I — начале II веков н. э. на
территории Колхиды появились новые этнические наименования, которые фигурировали в истории Западной Грузии до эпохи средневековья. Имя колхов сохранилось лишь за населением, которое проживало в окрестностях Трапезунда. На восток и на север от них, по свидетельству античных авторов, проживало множество других племен, такие как лазы, о которых впервые упоминает Плиний Старший, чье название позже распространилось на всю Колхиду и бы' ло таким же собирательным как ранее имя колхов, а также абасги, о которых впервые упомянул Арриан (абасхн), они были предками современных абхазцев, и хотя жили недалеко от Диоскуриады, но не принадлежали к числу картвель' ских племен.
Гораздо менее прочно зависела от Рима Иберия. В конце \ - начале II вв., эта область, наоборот, переживала период своего расцвета и значительно расширилась территориально. По традиции царь Иберии считался «другом и союзником римского народа», «другом кесаря». Теоретически это был равноправный союз.
Римские императоры преследовали на Кавказе, в основном, военно-стратегические интересы, а поэтому Иберское и Албанское царство, царь которого также считался «другом и союзником римского императора», имели значение для Рима потому, что помогали держать под ударом Армению и зацадные области Парфии, а также контролировали важнейшие горные проходы, которые связывали Северный Кавказ с Закавказьем.
Иберы и албаны, действительно, помогали Риму в борьбе против парфян, так как участие в этих войнах было выгодно для знати этих царств. Войны на стороне Рима укрепляли внешнее положение Иберии, способствовали расширению ее влияния в прилегающих областях и сулили войскам богатую добычу. Кроме этого, успешные войны давали большое количество рабов. Как и римляне, иберцы также были заинтересованы в защите горных проходов Кавказа, потому что кочевые скотоводческие племена Северного Кавказа иногда совершали набеги на Закавказье и прилегающие области Передней Азии. Подобные набеги угрожали как восточным провинциям империи, так и самой империи.
