Причерноморская знать процветала. В горах воздвигались монументальные здания, украшенные роскошной росписью. Дома их были наполнены дорогой утварыо и драгоценностями.
Постепенно стала меняться структура знати причерноморских городов. Все больше в былые греческие города проникала племенная знать сарматов, смешиваясь со старой верхушкой и оказывая на нее большое влияние. Но если городская аристократия смогла слиться с племенной знатыо, то городской плебс относился к сарматам враждебно и столкновения между ними были весьма частыми. Главенствующую роль в политике Северного Причерноморья играли взаимоотношения с Римской империей. Херсонес, на-прнмер, отягощенный зависимостью от Боспорского царства, часто обращался за помощью к Риму. Это привело к тому, что император Август в 25 году до н. э. даровал Херсо-несу свободу. Вначале он пытался подчинить своему влиянию и Боспорское царство. С 47 года до н. э. там правил царь Асандр, который восстал против сына Митридата Эвпатора — Фарнака, поручившего ему управление царством на время своего похода против Цезаря. Впоследствии Асандр женился иа дочери Фарнака Динамии, а император Август признал его царем. После смерти Асандра, в 18 году До н. э., его жена Динамия три года правила в царстве одна. Но в 15 году до и. э. Скрибоний, который называл себя Внуком Митридата, женился на Динамии и провозгласил себя царем. Император Август боялся, что новый царь, Воспользовавшись популярным среди местного населения Именем царя Митридата VI, начнет проводить антнримскую политику. Поэтому в Боспорское царство были посланы войска во главе с царем Понта — Полемоиом. Он одержал победу над Скрибонием и женился на топ же Динамии, после чего сам стал Боспорскнм царем. И хотя знать примирилась с тем, что Полемон правил, находясь в зависимости от Рима, местные племена царем его не признали. Он был вынужден вести многолетнюю войну с племенами, которые населяли берега Меотиды, но был убит в 8 году
до н. э. аспургианами. В отношении последних мнения историков расходятся: одни считают их этническим образованием, а другие -приверженцами царя Аспур-га, который занял Боспор-ский престол после смерти царя Полемоиа.
О нем историкам почти ничего неизвестно. Некоторые считают, что он являлся представителем династии Митридата, другие считают, что он был вождем одного из местных племен, — как бы там ни было, он пользовался поддержкой местного населения. Император Август вынужден был признать Аспурга царем и, добившись лишь отделения от Боспорского царства Херсо-неса, римляне не оставляли попыток дать Боспору царя, угодного Риму. Так при императоре Калигуле была сделана попытка посадить на Боспорский престол внука царя По-лемона, который воспитывался при римском дворе, но это встретило ожесточенное сопротивление местных племен, которые возглавил сын Аспурга Митридат VII. Император Клавдий поначалу признал его царем, но вскоре брат Митридата, Котис, донес о том, что Митридат замышляет враждебные Риму действия. Клавдий послал на Боспор войска, с помощью которых удалось посадить на престол Кот пса-При нем связь Боспора с Римом стала более тесной, она выразилась в учреждении на Боспоре культа римских нм-ператоров, верховным жрецом которого считался сам царь-
Теперь монетах стали чеканить изображения римских ^ператоррв. Особенно укрепилось влияние Рима при Не-роне, когда наместник Нижней Мезии Плавтий Сильван был Призван херсонесцами на помощь против осадивших город с{спфов. С этого времени в самом Херсонесе и на Южном берегу Крыма появились римские гарнизоны. Вскоре римские поиска были введены и на территорию Боспорского царева. Римляне хотели предпринять широкое наступление ца народы Причерноморья и прикаспийских степей, которые стали их опорными пунктами на периферии.
Именно после того как в Херсонесе появились римские солдаты, там окончательно исчезли следы демократического устройства и победила аристократия. Ускорилось это и приданием прав римского гражданства представителям знатнейших семей. Император Нерон помышлял даже сделать Северное Причерноморье одной из римских провинций.
Но после его смерти этот проект потерял поддержку, так как стало очевидным, что осуществить его возможно лишь благодаря изнурительной войне с местным населением.
В дальнейшем взаимоотношения Северного Причерномо-' рья и Рима колебались в зависимости от разных внешних и внутренних факторов. Например, когда римские войска были выведены из Херсонеса и отправлены в Дакию на войну с армией племенного союза Децебала, Херсонес тут же попал в зависимость от Боспора.
