Во II веке н. э. боспорские цари чувствовали себя вполне самостоятельными и свободными. Так как римские императоры нуждались в постоянном пополнении огромного войска, то платили босцорским царям денежные субсидии, за которые получали в свое распоряжение бос-порских солдат. Непосредственно римские войска с территории Боспора были выведены. В то же время укреплялось боспорское войско, которое переняло сарматское Вооружение и тактику. Вскоре оно представляло из себя значительную силу. Это позволило Боспору во II веке Вести самостоятельные войны с сарматами и тавроски-фами, в результате которых последние были полностью Подчинены власти боспорских царей. В начале III века боспорские цари одержали ряд значительных побед над сарматскими племенами, что позволило им расширить свои владения за счет земель последних. В конце II — начале
III вв. н. э., в годы правления царей Котиса II и Сав-
ромата И, боспорцы снова одержали ряд побед над скц« фами и сираками, что позволило присоединить к царству Таврику. Так царь Рескупорид III (210 — 227 гг. н. э.) назвал себя «царем всего Боспора и тавроскифов».
В середине II века н. э. Херсонес с помощью римлян снова освободился от боспорской зависимости. Сюда были опять введены римские войска. Одновременно римский гарнизон появился и в Ольвии. К этому времени она пришла в упадок по сравнению с предыдущими веками, так как город не смог окончательно оправиться после разгрома его гетами в I веке до н. э. Лишившись своих основных земель, Ольвия выну* ждена была подчиниться царям Скифского царства в Крыму. В самом Херсонесе практически правил отныне наместник Нижней Мезии. Даже начальники римского гарнизона имели в городе больше власти, чем городские магистраты.
В Северном Причерноморье были распространены религиозные союзы, которые назывались фиасами. Некоторые из них посвящались издавна почитавшимся на Боспоре богам, другие же состояли из поклонников нового Бога, который обозначался как «высочайший», «всемогущий», «милостивейший». Это было божество, которое впитало черты Зевса греков и Яхве иудеев. Распространение его культа свидетельствует о монотеистических представлениях в Северном Причерноморье. Следует отметить, что в эти фиасы входили в основном представители аристократии.
Официальным языком в Северном Причерноморье оставался греческий. Однако все чаще стали появляться местные имена, сами боспорские цари нередко носили имя Савромат, которое происходило от прежнего названия сарматов — савроматы. Как уже упоминалось, городская знать, из которой состоял костяк боспорского войска, переняла сарматское вооружение — шлемы, панцири, длинные мечи, луки и одежду. На монетах и памятниках из камня появились тамгообразные сарматские знаки, многие из которых стали своего рода гербами боспорских царей. Иногда эти знаки группировались в целые строчки, что дает повод историкам видеть в них зачатки местной письменности, которая до сих пор не расшифрована.
В это же время царей и знатных горожан Боспора стали погребать, как и сарматских вождей, с оружием и конями. На надгробиях они изображались в виде конных воинов, кроме того, излюбленной темой в росписях, украшавших сКлепы знати, были сцены конных сражений. Надгробия с рельефами, расписанные саркофаги и стенная роспись, в склепах — важнейшие памятники боспорского искусства того времени. Постепенно и местные художники, которые исе еще сохраняли традиции эллинистического искусства, приспосабливались к господствовавшим на Боспоре вкусам. Отныне живопись становилась яркой, многокрасочной, она сочетала в себе схематичность, условность изображения с реалистическим исполнением подробностей. Кроме военной тематики, на картинах изображались умершие, пирующие в кругу семьи и друзей в загробном мире, а также различные мифологические сюжеты. Из них наиболее известным является изображение Деметры и похищение ее дочери Пер-сефоны богом подземного мира Плутоном.
Кроме этого, некоторое влияние на быт и искусство Бос-пора оказали Парфия и Малая Азия. Из Парфии, например, пришел обычай покрывать лица умерших царей золотыми масками. В живописи — заметно сходство с живописью Малой Азии и Сирии.
В эти годы в причерноморских городах появилось много фракийцев. Боспорские цари, кроме того, находились в родстве со старой фракийской династией, а поэтому часто носили фракийские имена — Котис, Реметалк, Рескупорид. Цари Боспора, по-видимому, покровительствовали фракийцам.
