В II — IV вв. н.э. на территории, расположенной от Среднего Поднепровья до Южного Буга, Днестра и Прута, распространилась, так называемая, Черняховская культура «полей погребений», которая получило свое название от украинского села Черняхов. Тут был открыт и раскопан обширный могильник, какой насчитывал несколько сот захоронений — трупоположений и трупосожжений. Черняховская культура представлена многочисленными поселениями и могильниками. Поселения представляют собой большие неукрепленные селища (их насчитывается уже несколько сот), расположены они по берегам рек и ручейков, вдоль южных и восточных склонов. Жилища в поселениях наземные или несколько углубленные, и те и другие — де-рево-глинобитные. Рядом с поселениями располагаются могильники, ча,сто больших размеров, с трупосожжениями П трупоположениями, обставленными сосудами и снабжен-ными типичными для данной культуры мелкими украшениями и предметами домашнего быта. Керамика, как сопровождающая захоронения, так и из поселений, серого п черного цветов, отличного качества, разнообразных форм, нередко украшенная орнаментом, в большинстве своем еде' лана на гончарном круге. Очень часто в этих поселениях встречаетея импортная посуда, в частности амфоры, в которых с юга, из северочерноморских городов, доставлялись растительное масло и вино. Встречается также и стеклянная посуда, еще чаще — стеклянные бусы, а также бронзовые, иногда серебряные фибулы, пряжки, подвески, костяные гребни и т.п. Примечательным является тот факт, что оружия во время археологических раскопок обнаружено не было.
Создателями Черняховской культуры являлись земледельческие племена, которые достигли несколько более высокого уровня развития, чем* их северные соседи. Ремесленное производство характеризуется появлением гончарного круга, употребление которого было заимствовано из областей римского мира.
Общественный строй представителей Черняховской культуры примечателен тем, что в их среде уже появилось имущественное неравенство членов племени. Инвентарь погребений и состав кладов показывают, что в руках отдельных лиц скапливались сокровища, которые включали в себя ценные предметы и римские серебряные монеты. Следует отметить также, что, собирая серебряные монеты, население не сохраняло медных. Раскопано несколько кладов, которые содержат сотни императорских серебряных монет, общий вес их достигает в некоторых случаях двадцати килограммов.
Представители Черняховской культуры тесно общались с народами Северного Причерноморья и жителями дунайских провинций, об этом свидетельствуют, помимо монет, многочисленные находки амфор и инкрустированных металлических украшений из причерноморских торговых центров, а также краснолаковая керамическая посуда и стеклянные изделия. Этот приток монет и вещей так называемой «провинциальной римской культуры» сократился в середине III века н.э. в связи с начавшимся передвижением европейских племен и натиском их на границы Римской империи.
Этнический состав носителей Черняховской культуры сейчас определить трудно. По-видимому, в разных местностях проживали различные племена, которые жили по соседству друг с другом и находились на одном уровне развития. Возможно, что в Поднестровье это были фракийские племена и часть готов, которые там осели. В Северном По-Днепровье в создании местного варианта Черняховской культуры участвовало, по-видимому, славянское население, которое смешалось здесь С давним сарматским населением.
J
ПЛЕМЕНА ПРИБАЛТИКИ
В начале I тысячелетия новой эры произошли значи-тельные изменения в жизни прибалтийских племен — предков современных литовцев, латышей, эстонцев и белорус сов — жителей Западной, Северной и Центральной Белоруссии, которые впоследствии приняли славянскую культуру. Эти племена находились уже на достаточно высоком уровне развития, о чем свидетельствует употребление ими бронзы и железа еще до начала новой эры. Правда, металлы еще не играли большой роли в их быту. Несмотря на то, что при раскопках найдено много отдельных орудий из бронзы и железа, а также формочки для литья из бронзы, все-таки подавляющее большинство орудий изготавливалось из камня, кости и дерева, особенно на севере Латвии и в Эстонии. Земледелие у этих племен было развито слабо. Главным источником существования являлось скотоводство, которое оттеснило на второй план охоту, рыболовство и бортничество. Так как скотоводство нуждалось в хороших пастбищах, то население Прибалтики уже в конце I тысячелетия до новой эры освоило долины рек. Здесь археологи находят в .большом количестве курганы, которые сложены из камня и земли над расположенными в несколько ярусов погребальными урнами или стоящими на земле каменными ящиками. В курганах хоронили членов одного рода.
