Столицей Хорезма в III веке был город Топрак-кала. Этот город представлял собой вполне правильный прямоугольник. В северо-западном углу стоял дворец правителя — огромный трехбашенный замок. От него шла длинная улица, которая разрезала город на две половины. От нее расходились переулки, разделявшие гигантские дома-кварталы. Здесь процветали искусство и культура. Археологи обнаружили на территории Топрак-кала архив из 116 документов, которые были написаны на дереве и коже.
' В 305 году Хорезм-шах Африг перенес столицу в город Кят на правом берегу Амударьи, где он построил себе величественный замок Фир. Он явился родоначальником династии Афригидов, которая правила в Хорезме на протяжении нескольких веков. Отсюда культура Хорезма этого периода называется афригидской.
Основой экономики Средней Азии являлось ирригационное земледелие. Наивысшее развитие ирригационная система получила в период Кушанской .империи. В годы ее существования были прорыты оросительные системы с широкими каналами, по которым крупные речные суда проникали на десятки километров вглубь страны. На орошенных землях выращивались пшеница, просо, ячмень, люцерна, хлопок, виноград, огородные и бахчевые культуры — дыни, плодовые деревья, тутовое дерево и т. п. Также было значительно распространено животноводство — разведение лошадей, крупного и мелкого рогатого скотаf домашней птицы, особенно оно преобладало в горных районах.
Кроме этого, было высоко развито ремесло — гончарное, металлургическое, стекольное, кузнечное, ткацкое (особенно в области Бухары). В горах на востоке Средней Азии было сильно развито горное дело, которое зародилось еще в глубокой древности. Так китайские историки сообщают, что в горах Ферганы и Согда добывали железо, золото, серебро и нефрит; в Илаке добывалось серебро; в Карамазаре — медь; в Бадахшане — рубины; в Бактрии — Лазурит.
В III — IV веках н. э. среднеазиатские города занимали обширное пространство, которое было обнесено кольцом мощных глинобитных стен и пересечено арыками. Вокруг находились укрепленные усадьбы дехкан, обнесенные садами и посевами. Каждый город имел свой рынок, который, почти всегда, находился за воротами. Кроме этого, здесь было много храмов и монастырей самых различных религий — зо-роастрийских (дома огня), буддийских, манихейских и христианских. Вокруг города простирался рустак — сельская местность, которая находилась под его влиянием и границы которой определялись размерами ирригационной сети. Здесь также были расположены укрепленные усадьбы, как и в городе. Вообще следует заметить, что неукрепленные поселения существовали только в отсталых горных местностях. Обычно даже населенные пункты, которые позднейшие арабские историки называют деревнями, имели стены, цитадель правителя, храмы и рынки. Несмотря на то, что эти правители были лишь полусамостоятельными, часто они носили громкие титулы. Укрепленные поселения также были неодинаковы. Так замки крестьянских семейных общин были довольно скромными по сравнению с крепостями богатых землевладельцев.
Именно наличие укрепленных поселений является характерной особенностью Средней Азии, что всегда удивляло иноземных путешественников и давало им основание говорить об огромном количестве среднеазиатских городов. Но укрепленные поселения были не прихотью местных жителей, а насущной необходимостью. Дело в том, что рядом с оазисом жили племена кочевников. И хотя оживленный обмен с ними способствовал возникновению центров торговли и ремесла, но их постоянные набеги не позволяли оседлому населению жить вне укреплений.
Как и в Римской империи, в Средней Азии в III в. н. э. рабовладельчество приходило в упадок. Это выражалось в ослаблении государственной власти и постепенном закабалении крестьян, что не преминуло сказаться на упадке ирригационной системы. В деревнях получило преобладание замкнутое хозяйство, которое развивалось в поместьях круп-ных землевладельцев. Ослабевали внешнеэкономические свя-зи. Торговля, достигшая своего расцвета в период существования Кушанской империи, ослабевала и, хотя обмен с кочевниками, транзитная торговля между Ираном, Индией, Китаем и Восточной Европой сохранялись, но они были теперь гораздо менее интенсивные и оживленные. Постепенно богатые купцы начинали скупать землю и по своему социальному положению приближались к земледельческой знати. Они имели свои укрепленные замки, клиентов и рабов. Б ремесленных мастерских в городах также трудились в основном рабы — свободных ремесленников было мало. Лишь в некоторых городах, например, в Антиохии Маргиане существовали ремесленные кварталы.
