Они были женаты двенадцать лет. Это были счастливые годы любви и согласия. И у нее никогда не возникало сомнений в надежности их материального положения. Да и откуда, спрашивается, им было взяться? Каждое утро в половине девятого ее обстоятельный Витя, размеренно облачившись в отглаженный добротный костюм, безупречную в своей белизне рубашку, галстук и надраенные черные ботинки, отправлялся на работу. Где он работал, Наденька точно не знала. Да ее никогда и не занимал этот вопрос. Ей было и так понятно, что место это «правильное». «Согласитесь, кому попало не станут подавать служебную машину с водителем!» – рассуждала Наденька.
А однажды, вскоре после их свадьбы, она даже побывала на официальном приеме, куда ее взял с собой Виктор! Там подавали шампанское и всякие деликатесы, а также было много солидных людей. И все они обращались к ее мужу по имени-отчеству. Значит, он был им ровня! Виктор же степенно представлял молодую жену своим знакомым. Пожимая руки тут и там, Наденька с мужем плавно перемещались по залу Ах, как это было приятно! Ей хотелось, чтобы этот вечер никогда не кончался. И тут, в довершение этого благолепия, в шуме голосов она краем уха услышала кем-то оброненную фразу: «Непотопляем, просто непотопляем!». Относилась ли эта ремарка действительно к ее мужу или к кому-то совсем постороннему, сказать с уверенностью теперь нельзя, но Наденька по каким-то одной ей известным причинам заключила, что речь, вне всякого сомнения, шла именно о ее Викторе.
Когда она познакомилась с Виктором, стояли чудные дни поздней весны. Наденьке только исполнилось двадцать пять, и она уже год работала в турагенстве. Надо было как-то зарабатывать на жизнь! Но с неоконченным высшим устроиться на более высокую зарплату очень трудно. А тут еще малолетняя дочь Даша на руках. Выкраивая последнюю копейку, родители Наденьки порой подбрасывали ей немного денег, но их переводов из далекого маленького городка хватало только на аренду квартиры – крошечной клетушки на окраине столицы.
И тут появился Витя – обстоятельный, очки в дорогой оправе, облаченный в сногсшибательный костюм, на шикарной машине и всегда при деньгах. Настоящий джентльмен, он никогда не «забывал» свое портмоне в другом пиджаке, как это делали некоторые ее сослуживцы, когда наступало время пригласить девушку на ужин. Ах, а как Витя красиво ухаживал! При каждой встрече – цветы, рестораны! Перед его обаянием нельзя было устоять. А какие слова ей говорил. Заверял, что она самая прекрасная на свете, что будет на руках носить.
Так они встречались целый год. Но Витя все никак не мог решиться на развод со своей старой женой, которой тогда уже перевалило за тридцать пять. Тогда Наденька забеспокоилась, и, может быть, единственный раз в жизни даже усомнилась в своих чарах. Вообще-то уверенность в своей неотразимости пришла к ней сама собой еще в юные годы и с тех пор никогда уже не покидала ее. Роста улыбчивая Наденька была немного выше среднего, хрупкого телосложения, с темными озорными глазами и короткой стрижкой.
Какие бы напасти ее ни постигали, Наденька всегда была полна оптимизма и свято верила в то, что удача когда-нибудь обязательно улыбнется ей. Эта ее уверенность передавалась окружающим. Наденька была девушка легкая в общении и хорошо воспитанная.
Она никогда и ни к кому не питала недобрых чувств. Ну или почти ни к кому. Вот разве что к бывшей жене Вити. Но как это можно не понять? И пусть злые языки судачат, что она для достижения своей цели прибегала к помощи каких-то там приворотов или тайных ритуалов. Можно ли этому верить, зная, что Наденька всегда оставалась очень набожной? Просто ей очень хотелось, чтобы у нее в жизни «все, все, все получилось». А под этим она прежде всего понимала обеспеченного, доброго и красивого мужа. Да, Витя был чуть младше ее отца. Что с того! Зато он был галантен и эрудирован. Даже его седина добавляла ему солидности, которой у него было хоть отбавляй. А стоило Вите заговорить, Наденьке тут же начинало казаться, что нет ничего на свете, чего не знал бы ее избранник. Ей было с ним всегда так интересно! В компании он мог без труда поддержать любую тему разговора, будь то имена композиторов классической музыки или книги современных авторов, путешествия в далекие страны или тайны мироздания. От Вити Наденька почерпнула так много нового! Для нее всегда оставалось загадкой, откуда, как и когда он успел все это узнать? Порой она спрашивала его об этом. Виктор же отшучивался или пояснял, что среднему человеку отпущено очень много времени, даже с избытком, так что, если не лежать часами на диване, то все можно успеть.
