К девчонке моей я свел дружка,Хотел угодить дружищу;В ней любо все, с ней жизнь легка —Теплей, свежей не сыщешь.Она на кушетке в углу сидит,Головки своей не воротит;Он чинно ее комплиментом дарит,Присев у окна, напротив.Он нос свой морщил, он взор вперялВ нее — с головы до пяток.А я взглянул… и потерялУма моего остаток.Но друг мой, трезв, как никогда,Меня отводит в угол:«Смотри, она в боках худаИ лоб безбожно смугл».Сказал я девушке «прости»,—И молвил, прежде чем идти:«О боже мой, о боже мой,Будь грешнику судьей!».Он в галерее был со мной,Где дух костром пылает;И вот уже я сам не свой —Так за сердце хватает.«О мастер! мастер! — вскрикнул я.—Дай ему счастья, боже!Пускай вознаградит тебяНевеста, всех пригожей».Но критик брел, учен и строг,И, в зубе ковыряя,Сынов небесных в каталогВносил, не унывая.Сжималась в сладком страхе грудь,Вновь тяжела мирами;Ему ж — то криво, то чуть-чутьНе уместилось в раме.Вот в кресла я свалился вдруг,Все недра во мне пылали!А люди, в тесный сомкнувшись круг,Его знатоком величали.1774<p>ХУДОЖНИК И ЦЕНИТЕЛЬ</p>ЦенительЧто ж, друг мой? Славно! НоВесь левый контурНе вяжется с правым:Здесь высок чуть-чуть,Здесь в ширь пошло.Здесь морщится немного.И улыбкаНе схвачена.Мертво покуда!ХудожникТак научите же,Как стать совершенней!Где он, источник естества,Черпнув в которомМне жизнь и небоВручить удалось бы перстам?Чтоб дух божественныйМоей рукойСоздать умудрился бТо, что, припав к жене,Я в силах, с зверем наравне, свершить.ЦенительТо — дело ваше.ХудожникТак.1774<p>ЗЕМНАЯ ЖИЗНЬ ХУДОЖНИКА</p>I
Перед восходом солнца.
Художник(перед мольбертом, на котором установлен портрет толстой, некрасивой, кокетливо скосившей глаза женщины)Не могу! Не хочу! Сил больше нет!Писать этот мерзостный облик, этот ужасный портретВ столь дивное утро — не грех ли тяжкий,Когда еще спят мои бедняжки…Любезная женушка! Милые дети!(Снимает картину с мольберта и подходит к окну.)Аврора! Мир тобой пробужден!Плачу от счастья: взор мой к тебе пригвожден,Сердце молодо бьется, тебя приветя!(Ставит на мольберт холст с изображением Венеры Урании.)
