Моя богиня! Здесь, пред ликом твоим,Вновь я счастьем юности одержимИ в душе своей, и в мыслях своихОсязаю тебя, как влюбленный жених.Ты моя, когда я тебя пишу.Ты — это я. Нет, больше, чем я. Лишь тобой дышу.Владычица мира! Первозданная суть красоты!Неужто за подлые деньги мной будешь покинута ты,Чтоб какой-нибудь дурень, по моей же вине,Тебя укрепил на цветастой стене?!Ах, дети мои! Помоги им, нищим…Попадешь ты в гостиную к богачу,И мы с него контрибуцию взыщем.Глядишь, на хлеб и получу.Но купивший тебя не обладает тобой!Ты — во мне, о ниспосланная судьбой,Мать природы, свет Радости всеземной!От тебя в упоеньеПребываю в блаженнейшем опьяненье!Ребенок(кричит)А-а!Художник Господи!Жена(просыпается)О, уже день!Поди-ка, если тебе не лень,Воды принеси, наколи дровишек.Надо суп сварить для детишек.Художник(задерживая взгляд на богине)Моя богиня!Старший сын(вбегает босиком, вприпрыжку)Отец, я — с вами.Художник Ты?!Сын Я.ХудожникСходи-ка, брат, за дровами.II
Позднее.
ХудожникФрицель! Кто там? Взгляни…Сын Да не кто иной,Как тот заказчик с толстой женой.ХудожникПритворюсь, что рисую с утра дотемна…(Ставит на мольберт холст с гадким портретом.)ЖенаРаботай, за то и получишь сполна.ХудожникЛадно…
Входят Г о с п о д и н и Е г о с у п р у г а.
Господин Ага! Мы пришли в самый раз.Его супругаЯ нынче всю ночь не сомкнула глаз.Жена художникаНо вы, как всегда, прелестны, мадам!ГосподинЧто за картины в углу, вон там?..ХудожникНе запылитесь…(К даме.) Прошу присесть…Господин(подходя к мольберту)Нет, схвачено верно… Уже что-то есть…Но вы еще далеки от цели —Жизнь как бы теплится еле-еле…Художник(про себя)Быть может, причина в самой модели?Господин(поднимая один из запыленных холстов)Скажите, пожалуйста, это — вы?ХудожникЯ… Но лет десять назад… Увы…ГосподинВы не меняетесь.Его супруга(бросая беглый взгляд на портрет) О, нимало!ГосподинПравда, морщин теперь больше стало.Жена художника(подходит с корзиной в руках, тихо)Пошла на рынок… А деньги где ж?ХудожникДа нет их…Жена художника Ну, нет их, так не поешь.Художник(дает ей)Возьми.Господин Но талант ваш стал явно богаче.ХудожникЧто ж. Есть и промахи. Есть и удачи.Господин(за спиной художника продолжает рассматривать стоящий на мольберте холст)Так, так… Нос бы надо слегка удлинить,А взгляд — немного воспламенить.Художник(про себя)Черт бы их драл! Я не в силах боле!Муза(невидимая другими, подходит к нему)
