Но случилось нчто, заставившее насъ пріостановить наши дальнйшіе планы. Старая заслуженная корневая трубка Тома пришла въ полную негодность, взбухла и скоробилась такъ, что не держалась уже, несмотря ни на какія скрпы и перевязки, и развалилась, наконецъ, на куски. Томъ ршительно не зналъ, что ему длать. Профессорова трубка могла бы годиться, но она была просто пенковая, а всякій, кто только привыкъ къ корневой трубк, знаетъ, что она далеко превосходитъ вс остальныя въ мір, и что привыкнуть потомъ курить изъ другой почти невозможно. Я хотлъ уступить Тому свою, но не могъ его убдить. Такъ дло и стало.
Обдумывая, какъ быть, онъ ршилъ, что намъ надо поискать, не найдемъ-ли мы такой трубки въ Египт, Аравіи или другихъ подобныхъ странахъ; но проводникъ сказалъ, что это будетъ безполезно: здсь такихъ вовсе не длаютъ. Томъ очень хмурился нсколько времени, потомъ повеселлъ и объявилъ, что напалъ на мысль я знаетъ, что длать.
— Вотъ что, — сказалъ онъ, — У меня дома есть другая корневая трубка, очень хорошая; почти совсмъ новая. Она лежитъ у насъ дома, въ поселк, на стропилахъ, которыя приходятся какъ разъ надъ кухонной печью. Ты, Джимъ, отправишься съ проводникомъ и доставишь мн эту трубку, а мы съ Гекомъ подождемъ вашего возвращенія на Синайской гор.
— Помилуйте, масса Томъ, намъ никакъ не найти нашего поселка. Я могу отыскать трубку, потому что я знаю вашу кухню, но, Господи Боже! Мы не найдемъ, ни нашего села, ни Сентъ-Льюиса, ни одного изъ тхъ мстъ. Мы дороги туда не знаемъ, масса Томъ!
Это былъ уже фактъ и Томъ сталъ втупикъ на минуту, но онъ тотчасъ же сказалъ:
— Послушай, это все дло возможное, поврь мн. Я тебя научу. Наставь свой компасъ и лети прямо, какъ стрла, все на западъ, пока не встртишь Соединенные Штаты. Это вовсе не мудрено, потому что это первая страна, на которую ты наткнешься по ту сторону Атлантическаго океана. Если ты поравняешься съ нею днемъ, нарови взять прямо къ западу отъ верхней части берега Флориды и, при той скорости, которую я придамъ машин, отправляя тебя, — ты будешь тогда, черезъ часъ и три четверти, у устья Миссисипи. Ты понесешься такъ высоко надъ землею, что она покажется теб порядочно согнутой, — врод опрокинутаго умывальнаго таза, — увидишь цлый переплетъ изъ ркъ, извивающихся по разнымъ направленіямъ, прежде чмъ прибудешь туда, но ты отличишь Миссисипи безъ труда. Отсюда вы можете слдовать къ сверу по рк, приблизительно тоже въ продолженіи часа и трехъ четвертей, пока не увидите впаденія Огайо. Тутъ смотрите уже въ оба, потому что вы близки къ цли! Вы скоро примтите, слва отъ себя, другую впадающую рку, — это уже Миссури, — а немного вверхъ по ней и Сентъ-Льюисъ. Опуститесь тутъ пониже, чтобы вглядываться въ поселки, надъ которыми будете пролетать. Вы встртите ихъ до двадцати пяти въ теченіе послдующихъ пятнадцати минутъ;- свой вы узнаете, какъ только завидите его, а если будете не уврены, то можете справиться, крикнувъ внизъ.
— Если это такъ легко, масса Томъ, то мы справимся, я полагаю. Да, сэръ, справимся, я увренъ!
Проводникъ тоже ручался за это и полагалъ, что очень скоро научится стоять на вахт, какъ слдуетъ.
— Джимъ обучитъ васъ всему въ полчаса, — сказалъ ему Томъ. — Управлять этимъ шаромъ также легко, какъ какой-нибудь лодкой.
Онъ вынулъ карту, намтилъ курсъ, измрилъ разстояніе и продолжалъ:
— Путь къ западу самый кратчайшій отсюда въ Америку, какъ видите. Онъ равняется всего семи тысячамъ миль, приблизительно. Если же вы взяли бы на востокъ и такъ кругомъ, то это вышло бы вдвое длинне. — Онъ обратился затмъ къ проводнику, говоря:- Я попрошу васъ обоихъ слдить, во время вахты, за автоматическимъ счетчикомъ, и если онъ станетъ отмчать мене 300 миль въ часъ, то вамъ надо будетъ подняться или спуститься, чтобы отыскать такой слой воздуха, въ которомъ втеръ дулъ бы съ силою бури и по вашему направленію. Сама эта машина идетъ, безъ всякаго втра, по 100 миль въ часъ, слдовательно, вамъ нуженъ будетъ только втеръ, дующій съ скоростью 200 миль въ часъ.
— Мы подыщемъ его, сэръ.
— Постарайтесь. Вамъ придется, можетъ быть, подняться мили на дв, а тамъ дьявольски холодно, но, большею частью, вамъ удастся встртить бурю гораздо пониже. Если бы вамъ только попасть въ циклонъ, вотъ была бы лафа! Вы увидите по книгамъ профессора, что циклоны направляются къ западу въ этихъ широтахъ, причемъ и несутся не высоко.
Потомъ, онъ сталъ высчитывать время и сказалъ:
— Семь тысячъ миль, по триста миль въ часъ… Вамъ достаточно будетъ на путь однхъ сутокъ… двадцать четыре часа. Teперь четвергъ; вы можете воротиться въ субботу посл полудня. Выберите нсколько одялъ, припасовъ, книгъ и кое-какихъ мелочей для насъ съ Гекомъ, и отправляйтесь въ дорогу тотчасъ же. Терять времени попусту нечего; мн очень хочется покурить и чмъ скоре доставите мн трубку, тмъ лучше.
Вс мы принялись выбирать нужное, и черезъ восемь минутъ наши вещи были отложены, а шаръ готовъ къ отправк въ Америку. Мы пожали руки на прощанье другъ другу и Томъ отдалъ свои послднія приказанія:
