Настя улыбнулась и повеселела, она заскучала без магии. Дед вспомнил о дне рождении внучки, но о совершеннолетии — вопрос, поэтому Настя потеряла надежду на выздоровление Кирилла. Оставив парня на попечении его мамы и лесной колдуньи, Тая уверенно шагнула за дедом в портал, который он открыл после чаепития. Портал привел их во дворец императора. Тая только тут вспомнила, что забыла подарок деда в квартире Яги. На что Назаррионарр ответил:
— Не страшно. Я сейчас перетащу подарок сюда. Это книга — учебник по магии драконов. Тебе она пригодится. Я уже пригласил мага учителя для тебя, объяснил ему твою ситуацию. Он ждет тебя в учебной комнате. Наберись терпения и учись магии снова, ведь ты без неё скучаешь. Я это чувствую.
Не дожидаясь возражений внучки, император покинул её. Тая с грустью
отправилась в учебную комнату, ведь магии у неё нет. Открыв дверь, она увидела старичка мага, который сидел за столом преподавателя и читал книгу. На шум открываемой двери, маг поднял глаза. Увидев ученицу, он захлопнул книгу и поприветствовал её:
— Здравствуй, здравствуй. Проходи, не стесняйся. Сейчас мы посмотрим, что к тебе вернулось, а что потерялось в пути. А, забыл представиться — обращайся ко мне — господин Седрик.
Тая прошла в комнату и села напротив мага. Старичок направил на неё своё пенсне, хмыкнул, нахмурился, потер указательным пальцем переносицу и расплылся в улыбке:
— Интересненько, интересненько! А знаете ли вы, моя милочка, что вы ничего не потеряли? Вся ваша магия при вас, но заблокирована.
Тая в недоумении посмотрела на старика. Ведь все говорили другое. Даже Князь Тьмы предупреждал о потере магии. Старичок же убрал пенсне в карман мантии и потер руки, в предвкушении удивительного события. Он весело посмотрел на Таю и бодренько проговорил:
— Сейчас я все восстановлю. Тебе лучше сесть, иначе можно потерять равновесие от нахлынувших ощущений. Итак, приготовься!
С этими словами старичок сделал какие-то пасы руками, прошептал себе под нос заклинание, и на Таю накатила волна всемогущества, зачесалась спина, внутренний огонь опалил всё тело, и она бесконтрольно приняла облик дракона, сметая мебель в комнате. Старичок маг, видимо был готов к этому, потому, что он мгновенно переместился на безопасное расстояние. Там, уже громко посмеиваясь, он проговорил вслух:
— Ну вот, а то — "потеряла магию", "потеряла магию", грустит, плачет. Плохо смотрели, вот и просмотрели.
Тая, не в себе от счастья, всё же сумела успокоиться и превратилась снова в человека. Она кинулась к магу и стала благодарить:
— Спасибо вам, господин Седрик! Вы вернули мне меня.
Выставив сухонькие руки вперед, маг остановил девушку в шаге от себя, при этом не касаясь её:
— Стоп, стоп! Не спеши благодарить. Тебе "плюс" — за то, что быстро совладала с эмоциями, но "минус" — не сумела противостоять ощущениям. Что же фронт работ понятен. Итак, первое задание — сохранение невозмутимости. Пошли за мной!
Тая, с готовностью учиться, отправилась за магом. Они покинули дворец через портал и оказались на торговой площади какого-то городка. Народ бурлил эмоциями. Пробравшись в центр площади, маг остановился и, обернувшись к ученице, сообщил:
— Первое задание — становись здесь и, не смотря ни на что, оставайся спокойной, не покидай этого места и молчи, даже если тебя оскорбят, ударят, обзовут и прочее. Я на тебя повешу маячок, показывающий мне твоё состояние, а сам посижу в кабаке, попью чайку. Вечером за тобой приду, — с этими словами Седрик удалился.
Тая просканировала себя в поисках маячка, найдя его, девушка обнаружила на себе защиту от физического воздействия. Поэтому Тая спокойно осталась на месте ничем не защищая себя. Учитель уже обо всём побеспокоился.
Тая начала рассматривать всё вокруг, она уже соскучилась по многообразию живых существ и поэтому с живейшим интересом наблюдала жизнь вокруг. Первое время совсем не обращала внимания на гневные окрики:
— Чего встала, как столб!
— Обходи её тут!
— Да отойди, не мешай торговле!
