Много часов посвятили бытовой магии, очень помогли предметы летней практики. Теперь ученики не только умели чувствовать травы и камни, но и знали все их свойства, пригодность в магии, применение в быту и при лечении болезней, какая часть растения обладает наибольшей силой, а какую вообще не надо трогать, какой камень усилит заклятие, а какой — ослабит. Среди практических занятий была и защита: от физического нападения, от нечисти, от насекомых, от животных, от магии нападающих. Учили будущих магов и отбивать нападение заклинанием или созданием огненных шаров. Первый, кто смог создать огненный шар среди новичков, был Кир. Его шары были мощнее и лучше управлялись, чем у других.
К группе Лилайи присоединились Дей, Киара, Вик и Лиам. А к компании Риты примкнули Алан, Мишель и Терр. Эти две группы не враждовали, а просто предпочитали проводить свободное время в постоянном составе. Этим воспользовались преподаватели: они получили уже готовые подгруппы и распределили занятия по ним. Задания так же давались сразу на всю подгруппу.
Занятия проводились по одному и тому же сценарию: с утра до обеда теория, после обеда — практика. Подгруппы получали разные расписания практических занятий, поэтому внимания преподавателей хватало всем, да и ответ держали все. Такого понятия: "Авось не спросят, народу-то много" не существовало. Вечером — выполнение домашних заданий и небольшой отдых. Покой теперь учащимся только снился!
Полгода пролетело быстро. Наступала пора зимних зачетов и практики, а после практики ребят ожидали каникулы и очередной тур измерения тайка.
Однажды днём, когда Лилайя, Нора и Тая пробегали по холлу школы, они торопились в библиотеку, куратор Агния их остановила:
— Вот вы-то мне и нужны! Тая, тебя ждёт директор. Лилайя, зайди к секретарю в администрацию школы, там тебя ждёт письмо. Нора, а с тобой хотел повидаться твой отец, господин Гранитный, беги в гостевой домик.
Девочки переглянулись, не понимая, что случилось. Но поспешили туда, где их ждут. Тая быстро пробежала по мостику, водопад расступился перед ней, но она никак не решалась открыть дверь в кабинет директора, поэтому замерла перед дверью. Вскоре на поверхности двери проявилась недовольная и грозная физиономия и проскрипела:
— И долго мне ждать?! Тебя вызвали, не заставляй себя ожидать, иди! Иначе водопад обрушит на тебя свою мощь.
Тая решилась, она открыла дверь и очутилась в кабинете директора. Теперь эта комната имела совсем другие размеры и очертания, чем во время отбора. Директор сидел за столом и что-то писал, за его спиной всю стену занимали полки с книгами, а с боку светился таинственным светом огромный аквариум с рыбами. Директор поднял голову и жестом показал на кресло возле стола, продолжая писать. Девочка заняла мягкое кресло и посмотрела на мужчину. Она понимала, что простой маг не мог занять должность директора школы магии, поэтому пыталась разглядеть человек или не человек перед ней. Директор почувствовал её взгляд, а, может быть, прочитал мысли Таи, поэтому пояснил:
— Тая, можешь обращаться ко мне Святозар. Я магистр магии, человек. Иногда мы будем с тобой беседовать, это обусловлено твоим происхождением. Тебе понадобиться моя помощь, и я готов её тебе оказать. А, сейчас, я расскажу тебе кое-что, постарайся не удивляться.
Тая приготовилась выслушать то, что ей будет рассказывать директор школы. Но то, что она услышала, не желало укладываться у неё в голове. Это было настолько неожиданно, что долгое время после рассказа она просидела молча. Святозар даже наколдовал стакан воды, думая, что Тае стало плохо от услышанного. Он поинтересовался:
— Тая, ты как? Тебе плохо?
Девочка, еле слышно, произнесла:
— Мне можно об этом говорить?
— Нет. Лучше оставить в тайне. Пока ты не обретёшь силу, это опасные знания. Тебя могут убить, похитить или лишить магии. Но если ты доверяешь кому-либо, то можешь открыться. Я понимаю, что эта информация тяжела для тебя одной, поэтому не называя имен, кое-что можешь открыть подругам, они похоже тоже сегодня будут огорошены фактами своего рождения. Не забудьте повесить завесу неслышимости на комнату, когда будете обсуждать новости. Иди и впредь не стесняйся обращаться ко мне за помощью. Теперь ты можешь узнать: это я позаботился, чтобы твоя няня была рядом с тобой. Вернее, чтобы ты оказалась на пороге детского дома, где работала Ядвига.
Тая вышла из кабинета и сразу направилась в свою комнату, забыв о библиотеке. Лилайя и Нора уже были у себя. Обе сидели в креслах перед камином задумчивые и тихие. Когда Тая вошла, обе только поглядели на неё и остались сидеть в своих позах, оставшись каждая в своих мыслях. Она тоже прошла и села рядом с ними в третье кресло. Просидев так, почти весь вечер, и не сказав ни слова, девочки не стали ужинать, сразу легли спать. Тая долго ворочалась, да и другие девочки не спали. Вскоре Норе это надоело и она, подскочив, возбужденно прокричала:
