В зоопарке хищники поразили ребят своей грациозностью и мощью. Чего только стоил саблезубый тигр или белый гепард, красота и мощь белого лигра и его самки лилигры завораживали. Медлительность черного пещерного медведя скрывала его железные мускулы. При ударе его лапы ствол сосны перерубался полностью, хотя сосна годилась бы на мачту корабля. Разнообразие видов волков оставило неизгладимое впечатление. Вольеры позволяли мирно соседствовать стаям волков и семьям лисиц. Ребята видели красных, серых, черных и серебристых волков, белых и рыжих, чернобурых и серебристых лисиц, мелких золотистых лисоволков с огромными ушами и глазами (что говорило о ночном образе жизни). Среди хищников были и мифические животные, ребята слышали о таких только в мифах и легендах. Химера — тело могло трансформироваться и приобретать любой облик. Василиск — змей, который мог убивать своим взглядом, особый вольер защищал посетителей от убийцы. Грифон — тело льва, голова орла, весёлый как щенок, но и опасный, как лев. Черные гиппогрифы — с головой орла и телом лошади, вполне пригодные для дружбы на равных, но не приручения. Питались мелкими грызунами и птицами. Огромные костлявые дорконы с кожистыми крыльями — вид летучих мышей, которые питались тоже мелкими грызунами и птичьими яйцами. Драги — ящеры, которые передвигались на двух ногах и напоминали тираннозавра Рекса, обитали большей частью в болотах. Эльбусы — почти ничем не отличались от диких коней, только рацион у них был мясной и ноги больше напоминали лапы, чем копыта. Гид объяснил, что была попытка приручить эльбусов, но она закончилась полным провалом. Хищники видели во всадниках только пищу.
В течение недели практики, пятерка из дома Норы побывала во всех уголках зоопарка. Ребята там увидели разных водных существ: кракенов, осьминогов, трокусов, существ со щупальцами и отличающихся наличием небольшого разума; мурену, размером превышавшую земного кита; электрического ската, способного кидаться молниями; медуз-жгучек, которые могут своим легким прикосновением убить; разнообразных рыб и черепах; морского змея, толщиной с упитанного человека, гибкого и невероятно красивого. Закрытые вольеры с птицами поражали своими размерами, простора хватало для длительных полетов. Посетители могли увидеть легендарных сирен и птицу Феникс, сказочную жар-птицу и мифическую птицу Рух. Для Таи и Кира неожиданным оказалось, что многие сказки мира Маа правдивы. В террариуме юные маги ознакомились с разнообразием мира насекомых. Среди них немало было опасных: сколопендра, различные скорпионы, великое множество клещей, пауков и сороконожек. Становилось понятно, что в некоторых мирах без магической защиты просто не выжить.
За работу в лечебнице Лилайя, Тор, Тая, Нора и Кир получили от Вилли грамоту с записью об отличных знаниях, примененных на практике.
Тор и Кир вернулись в школу магии, а трое подруг ещё остались дома у родителей Норы под ответственность господина Гранитного. Начало недельных зимних каникул было ознаменовано похождением на городской рынок. Гном повел за наградой свою дочь и её подруг на рынок, обещая купить по одному подарку за отличную практику. Они долго ходили в поисках чего-то особенного, наконец Нора увидела чудо-шкатулку, которая уменьшала и бережно сохраняла все, что попадало внутрь. Гномка решила использовать её для хранения разных лекарств, порошков и мазей. Словом всего, что может пригодиться в знахарском деле. Шкатулка ещё отличалась тем, что только хозяин мог взять предметы, хранящиеся внутри, причем просто назвав их. Отец одобрил выбор дочери. Лилайя получила в подарок эльфийский плащ, который обладал, помимо обычных свойств (защищать от непогоды, хранить тепло, укрывать от ветра), ещё другими разными волшебными качествами (не позволял нигде его забывать; мог замаскировать хозяина на любом фоне, меняя свой цвет, как хамелеон; мог защитить от несильного удара ножом). Тая остановила свой выбор на поясе-сумке с кинжалом из гномьей стали и волшебными ножнами, которые очищали кинжал от любой грязи. Пояс-сумка имел множество карманов и был чем-то похож на чудо-шкатулку Норы, тоже уменьшал любую вещь положенную в кармашек, но искать приходилось хозяину самому.
Подруги очень довольные подарками, направились домой. По дороге остановились возле бродячих музыкантов и послушали их выступление. Менестрель исполнял красивые баллады. Одна баллада чем-то запомнилась Тае, что-то привлекло её в ней. Поэтому, придя домой, она записала текст баллады:
