— Пока поверю. Чистокровный дракон может менять облик усилием воли — третье испытание. Ты умеешь?
Тая молча превратилась в дерево, следом в пантеру и снова в человека. При этом она ничего не произносила и не двигала руками. Белый дракон улыбнулся, если можно назвать улыбкой его оскал. Мысленно похвалил девушку, затем снова загрохотал под сводами зала:
— Следующим испытанием, окончательным, идёт обряд присвоения сущности. Пройдёшь его, выживешь, значит — чистокровный дракон. Ты готова?
— Я не буду проходить этот обряд, у меня уже есть сущность, — громко произнесла Тая.
Тут стальной дракон подал голос:
— Интересно. Предъяви нам свою сущность. Я не чувствую, что ты обладаешь слугой, твоя аура слишком мала, чтобы предположить наличие силы.
Тая нехотя открыла полностью свою ауру вместе с уровнем силы. Затем она голосом госпожи приказала:
— Мой слуга, явись передо мной и покажись всем в этом зале.
Киршанайд появился во всей своей огненной красе и поклонился Тае, ожидая дальнейших указаний. Тая посмотрела на белого дракона и мысленно спросила: " Убедились? Что я должна ещё сделать, чтобы вы поверили, что это мой слуга?". Стальной дракон предложил:
— Отбери у него энергию. Свободная сущность тебе не даст этого сделать.
Тая тут же опалила элементаля жёлтым огнём. Огонь Киршанайда утих и тело чуть подсохло, но он безропотно стоял перед Таей. Это действие убедило драконов, что сущность подчинена полностью. По знаку Таи, Киршанайд исчез, снова обернувшись кольцом. Тая потихоньку отдала взятую энергию.
Испытание на чистокровность закончилось словами белоснежного дракона:
— Ты чистокровный дракон. Знаешь ли ты своих предков, кто передал тебе чистокровность?
Тая мысленно ответила, что не знает. Тогда стальной дракон, посмотрев на белоснежного дракона, огласил своё мнение:
— Предоставляем тебе выбор: либо учиться в нашем мире среди драконов, либо там, где ты учишься, среди разных существ, но скрывая облик дракона.
Тая не стала думать и сразу выбрала второй вариант — школу Святозара. Мир драконов ей был чужд, а скрываться она уже привыкла. Поэтому послала мысль белоснежному дракону и Киру: " Я выбрала, мы перемещаемся в мир Сатуэн. Там друзья, знакомые учителя и моя тайна, которую я уже привыкла скрывать. Потом, может быть, я навещу мир Логикармэ, но жить здесь я не собираюсь". Закончив свою мысль, Тая нацелилась на перемещение между мирами, но была остановлена возмущенным рёвом бирюзового дракона:
— Что ты себе позволяешь!? Кто ты такая, чтобы уходить без разрешения и противиться воле Совета Трёх!?
Белоснежный дракон осадил бирюзового:
— Тихо. Она сделала свой выбор и оповестила о нём меня. А то, что ты не слышала её мысль, говорит о её успехах, а вовсе не о неуважении к нам. Тая, ты свободна.
Тая перенеслась сразу в кабинет директора, по пути накинув на себя щиты и занавес тишины и невидимости. Очутившись в кабинете Святозара, Тая увидела, что идёт совещание. Поэтому потихоньку собралась покинуть помещение, но была остановлена мыслью директора: "Тая и Кир, послушайте. Это вас тоже касается".
Темой совещания было усложнение обстановки во всех мирах с нежитью, из всех тёмных углов повылазили волкодлаки, вурдалаки, болотники, химеры, навки, кровососущие, и прочие неупокоенные сущности. Тёмная магия усилилась, причём во вред живым существам. Задания упокоить нежить посыпались одно за другим. Все кураторы и ученики старших ступеней срочно вызывались на незапланированную практику по уничтожения нежити. Когда все вышли, Тая сняла свои завесы и щиты. Святозар устало посмотрел на неё и спросил:
— Ты выбрала мою школу. Это не осложнит твою жизнь?
— Мне предоставили выбор. Надеюсь, что пока всё будет по-прежнему. Из-за чего вы попросили нас остаться?
— Рядом с городом Кира, завелся волкодлак. Нужно его уничтожить. Заодно Кир навестит маму. Потом можете перенестись на бриг "Летящий". Я слышал, что мама Таи чем-то приболела. В вашем распоряжении неделя. Предупредите кураторов о своём индивидуальном задании и отправляйтесь.
Тая поспешила к Агнии, а Кир обратился в человека и отправился к Феодосу. Вскоре Тая обернулась браслетом, Кир очутился в родном доме, а кураторы остались в курсе, где проходит практика у двух учеников.
Тётя Илона очень обрадовалась появлению сына. У неё уже выросли свои волосы и лицо избавилось от шрамов. Кожа почти излечилась от давних ожогов, а душа от одиночества: Тэмми навещал свою любимую часто. Она удивилась внеплановому посещению, а когда узнала причину — встревожилась за жизнь сына:
— Кирочка, сыночек, я знаю, что ты сейчас уже многое умеешь, но будь осторожнее. Я слышала, что много людей пропало за последние месяцы. Оказывается, вот в чем причина… Я тебя прошу — поберегись, не делай необдуманных шагов, осмотрись и подготовься. Ты будешь один?
— Не совсем. Тая со мной. Она поможет, если, что. Мама, не волнуйся. Как выполню задание, я тебе сообщу. Подскажи, где чаще всего пропадали люди?
Илона задумалась, вспоминая сводки новостей. Потом неуверенно ответила:
