Как назло, пришло сообщение из Общества душ об очередном Пустом. Ругаясь на все лады, Ичиго и Рукия были вынуждены отвлечься от преследования сбежавшего духа и идти заниматься монстром. Благо, это было в той же стороне. Пустой перемещался, идя каким-то длинным кольцом и не останавливаясь ни на секунду. Пробежав несколько кварталов туда, потом несколько кварталов обратно, Рукия совершенно выдохлась. Проклятый гигай даже выносливость сводил к возможностям обычного человеческого тела. Так что, отправив Ичиго вперед, Кучики была вынуждена перейти на шаг, чтобы немного отдышаться.
Как ни странно, реацу Пустого вновь привела её к школе, на крыше которой сейчас и кипел бой. Реацу Ичиго и, что удивительно, той самой модифицированной души, которая украла его тело, тоже шла оттуда, и Рукия бросилась наверх по лестнице, уже забыв, что устала. Но когда она выбежала на крышу, схватка уже закончилась. Ичиго в некоторой растерянности смотрел на своё тело, присевшее у края и смотрящее на цепочку муравьев.
- Какая разница между жизнью человека и муравья? - на обычно недовольном лице парня сейчас не было ни капли нахмуренности, а было написано лишь искреннее непонимание и капелька возмущения. Он вскочил на ноги и, разведя руками, напирал на замершего рядом рыжеволосого шинигами. - Меня создали в лаборатории за день до официального приказа о закрытии проекта. Меня должны были уничтожить всего лишь спустя день после моего рождения. Чудом затерявшись среди остальных капсул, я всё время жил в страхе, что меня вот-вот уничтожат. Уничтожат, не моргнув и глазом, потому что я, по их мнению, не имею права на существование! - тут его пыл как-то моментально потух, и парень снова присел рядом с муравьями, как-то по-детски обняв руками колени. - Поэтому я не могу допустить чьей-то смерти. Пусть даже и обычных муравьев... И никого не могу убить. Никогда...
Возможно, он хотел сказать что-то ещё, но внезапно сквозь его лоб прошла трость, и маленькая зеленая капсула с тихим стуком упала на поверхность крыши, а в следующий миг уже оказалась в руке ужасно довольного Урахары. Кучики аж подскочила от неожиданности. Как и когда он успел здесь оказаться, что она даже его не заметила?! Да ещё не один, а в сопровождении верных помощников из магазина.
- Ну и ну, - улыбаясь и закрывая веером нижнюю часть лица, произнёс бывший капитан, подкидывая капсулу вверх. - Кто бы мог подумать, что всё завершится так тихо и спокойно. Задача выполнена! Идём домой! - скомандовал он своим помощникам.
- Ну вот, - надулся Дзинта. - А я-то рассчитывал в кои-то веки серьёзно подраться...
- Э! Стойте! Погодите! Что вы собираетесь с ним сделать? - спросил Ичиго, совершенно забыв, что он всё ещё шинигами, невидимый для обычных людей, и смотря на пришедших с ноткой настороженности.
Вид у тех, конечно, был тот ещё. Подозрительный тип в панамке, высоченный амбал, лицо которого украшали аккуратные усы и небольшие очки, облачённый в синий фартук, красноволосый невысокий парнишка, взваливший себе на плечо огромную дубину, и хрупкая девочка со странного вида многоствольной базукой. Такие даже не в столь странных обстоятельствах вряд ли бы вызвали доверие.
- А? - повернулся Урахара на окрик. - Уничтожим, разумеется. Что же ещё?
- Вы... - Куросаки поражённо замер. - Вы меня видите? Кто вы такой?
- Хм, как бы объяснить попонятнее... - тот с притворной озабоченностью почесал макушку.
Но так и не успел дать никаких пояснений, потому что появившаяся рядом Рукия быстрым движением поймала в очередной раз подброшенный вверх зелёный шарик. Вся эта ситуация ей совершенно не нравилась, плюс история, рассказанная модифицированной душой, не могла оставить её равнодушной.
- Ах ты алчный торгаш! - натянув на лицо самое зверское выражение, она яростно ткнула пальцем в Урахару. - Нагло конфискуешь уже оплаченную покупку?!
- Ну что вы, Кучики-сан, обижаете! - нимало не смутился тот. - Разумеется, магазин заменит товар на надлежащий. Произошла весьма досадная ошибка.
- Не стоит, - отмахнулась Кучики, уже улыбаясь. - Я довольна качеством товара. К тому же, вы явно не подчиняетесь законам, принятым в Обществе душ. Так что вы не обязаны ничего предпринимать. - После чего бросила многострадальную капсулу Ичиго, всё это время озадаченно смотревшего то на пришедших, то на неё.
- Ну, вы же понимаете, Кучики-сан, что в таком случае магазин снимает с себя всякую ответственность за возможные последствия? - напомнил ей Урахара. - В случае чего, мы будем всё отрицать, и ответственность за произошедшее целиком ляжет на вас.
Рукия уже подустала от его нескончаемых лекций и напоминаний о том, что она и так прекрасно знала, а посему только махнула рукой.
- Я знаю.
"Учитывая, что уже произошло, хуже мне точно не будет, - добавил внутренний голос. - После того, что я натворила, вряд ли кто-то обратит внимание на такую мелочь..."
***
- Эй, Ичиго! Вставай, Ичиго! Уже утро! - мягкая игрушка в виде оранжевого львёнка с коричневой гривой забралась на грудь Куросаки и принялась там прыгать, пытаясь разбудить хозяина комнаты.
