Оказывается, после того, как пришел в себя, Ичиго с компаньонами вновь двинулись в сторону Башни раскаяния, но наверху той злополучной лестницы, у подножия которой они сражались, им посчастливилось нарваться на капитана Зараки, который был одновременно и разочарован проигрышем Куросаки, и заинтриговал рассказом Мадараме об этом парне. Ичиго, ясное дело, решил с ним сразиться, отправив Ханатаро и Гандзю вперед, чтобы они сами вызволили Рукию из заточения, с чем они вполне успешно справились бы, не появись у Башни капитан Кучики. Церемониться тот не стал, быстро и эффективно выведя парочку из строя. А потом, откуда ни возьмись, появились Ичиго и Ренджи. Абарай схватил Рукию и рванул с ней куда подальше, а Куросаки уже, видимо, по привычке решил выгадать для него немного времени. Разумеется, ничем хорошим это не закончилось. Ичиго и без того был на пределе после битвы с Зараки, так что у Бьякуи не возникло с ним никаких проблем. Впрочем, от верной смерти его спасла выскочившая неизвестно откуда Шихоин Йоруичи, а Абараю повезло меньше, и с капитаном Сой Фонг и ее карательным отрядом он совладать никак не смог. Таким образом и вышло, что Рукию посадили обратно в камеру, Ханатаро и Гандзю вылечили и посадили в тюремный барак Четвертого Отряда, Ренджи, ужасно избитый, дожидался своей участи в камере Шестого Отряда, как раз там, где до этого сидела Кучики, а Куросаки исчез в неизвестном направлении. Спасение прекрасной принцессы не удалось, спасители оказались разбиты на голову.
"Камиюмэ, есть идеи? - обратилась Йоко к своей занпакто, когда взвесила все "за" и "против", но так и не смогла прийти к единому решению. - Думаешь, мне стоит присоединиться к Куросаки и отправиться помогать Рукии?"
"Ответ на свой вопрос и так ты знаешь, - устало отозвалась та. - Представление странное о приоритетов расстановке всегда у тебя было. Решила ты уже все для себя, и слова мои чашу весов в сторону противоположную не качнут. Что считаешь нужным, делай ты. Поддержу я любой твой выбор".
Как и всегда, Камиюмэ была права. Накамура с самого начала знала, что этим все закончится, и не собиралась отступать от первоначальной цели, какие бы аргументы не выдумывал Ичимару, чтобы ее отвлечь.
А если Ичиго не сможет сорвать казнь Рукии? Да даже если и сорвет, то что дальше? Черт! Бросать подругу в такой момент - вот уж воистину момент жизни и смерти! - будет просто свинством. Но...
Но!..
Она перевела взгляд на Гина, словно изваяние, застывшего у двери своего кабинета.
- Я уверена, что Куросаки-кун справится и спасет Рукию, - твердо сказала девушка, интонацией давая понять, что приняла окончательное решение. - А у меня есть другие неотложные дела.
- Завтра утром, - негромко произнес Гин таким голосом, что Накамуре даже сперва показалось, что это и не он вовсе сказал. Исчезли из его голоса все намеки на веселость и ехидство, оставив после себя лишь серьезность и какую-то отрешенность от всего.
- Что будет завтра утром? - уточнила Йоко, прилагая все мыслимые и немыслимые усилия, чтобы не дать задрожать уже своему голосу.
- Многое может измениться, - ответил он, не поворачиваясь к девушке лицом. Складывалось впечатление, что он говорил и не с ней вовсе. А просто думал вслух. - Очень многое.
Эта внезапная перемена неожиданно напугала Йоко настолько сильно, что у нее от накатившей волны леденящего ужаса даже волосы на голове зашевелились. Пожалуй, так страшно, как сейчас, ей не было еще никогда в жизни. И сейчас впервые она поняла, о чем же говорила Рукия, когда утверждала, что присутствие Гина действует на нее словно анаконда, обвивающая с головы до ног своими смертоносными кольцами. А мысли в голове хаотично метались, организовав беспорядочную кашу. И только единицы из их числа выбивались и голосили не своим голосом, что ее так называемое окончательное решение, пожалуй, было преждевременным.
- У тебя есть те, с кем стоит попрощаться, - странное настроение Гина, заполонило собой, казалось, абсолютно все вокруг. - До рассвета осталось не так много времени. Используй его с умом. А утром, если не передумаешь, приходи сюда снова, Йоко-кун.
И просто исчез в сюмпо, оставив за собой последнее слово.
А Йоко осталась стоять посреди его кабинета. Тупо пялясь ему вслед, она пыталась осознать смысл сказанных им слов. Но тот с упрямством старого осла ускальзывал. Хотя это было понятно. Накамура не хотела принимать правду, море которой просто взял и вывалил на нее Гин, совершенно не заботясь о том, как девушка будет с ней справляться.
И это прозвучавшее слово "попрощаться" несло в себе какой-то страшный и угрожающий смысл. Что он задумал?!
