Друзья, ни секунды не раздумывая, рванули за ней. Те жители Руконгая, кто еще не спал, а таковых оказалось немало, провожали компанию кто пораженными охами, кто завистливыми взглядами, а кто-то даже посылал им вдогонку пару-другую крепких словечек. Но друзья неслись слишком быстро, чтобы разобрать хоть слово. Через час Накамура с ностальгией вспомнила, как Гин преодолел это расстояние за жалких двадцать минут, да еще при этом и таща ее, и дала себе втык улучшать свои навыки сюмпо до предела. В таких вот случаях разница в скорости ощущалась особенно явно, и девушка, наивно до этого считавшая, что уже неплохо продвинулась в этом деле, была вынуждена пристыжено опустить голову.
Как и представляла Йоко, компания буквально ввалилась в бар Кодзу, потому что каждый при этом отстаивал свое право войти первым. В результате они застряли в дверях, а потом кубарем прокатились в зал. Посетители, до этого ведущие какие-то свои беседы, оборвали себя на полуслове и недоуменно уставились на клубок черно-бело-красно-синей ткани, медленно распутывающейся и превращающейся в трех девушек и трех молодых людей, один из которых был в черном кимоно шинигами. Немая сцена продолжалась до тех пор, пока бармен, так же не сводящий с внезапных посетителей удивленного взгляда, не узнал среди девушек свою давнюю знакомую.
- Вы только посмотрите, кто у нас здесь!
По случаю прибытия таких неожиданных гостей Кодзу не поленился выйти из-за стойки и лично пожать пришедшим руки.
- Не ожидал, что ты так быстро вернешься, Йоко, еще ведь и года не прошло, а ты уже прилежная студентка. Что, решила просто заглянуть на огонек? Правильно, где еще тебя угостят дармовым лимонадом? - говорил он, усадив всю компанию за стойку и уже разливая им прохладительные напитки. - Ты тогда так внезапно убежала. Не предупредила, не попрощалась. Но я не беспокоился, раз ты ушла с шинигами. Ну, давай, знакомь с друзьями и рассказывай, как учеба, - объяснять, что она сейчас учится в Академии, не было нужды, ибо форма, которую друзья и не подумали сменить на обычную одежду, говорила сама за себя.
Рассказ затянулся аж на полтора часа, в течение которых ребята не замолкали ни на минуту, то и дело перенимая друг у друга нить повествования. Сидящие в баре люди, кажется, тоже слушали их с интересом, по крайней мере, тишина за столиками стояла практически гробовая. В результате, Кодзу так заслушался, что даже перестал обращать внимание, что, собственно, разливает по бокалам, а друзья так увлеклись, что просто не замечали, что пьют.
Когда по внутренним часам Йоко было уже примерно три часа ночи, спать хотелось просто неимоверно, а в голове стоял такой туман, что ни о каком возвращении в Сейрейтей просто не могло быть и речи, потому что друзья бы просто не нашли обратный путь.
- Хи-хи, - как-то нервно хихикнула Момо. - Кажется, нам не удастся узнать, что же бывает, если придешь в общежитие после закрытия.
Она вообще последние полчаса по большей части сидела и истерически хихикала по поводу и без поводу. Рукия ей вторила. У обеих на щеках выступил хмельной румянец, но девушки, кажется, не обращали ни малейшего внимания на свое прискорбное состояние и, то и дело кладя голову друг дружке на плечо, заплетающимся языком иногда вставляли свои комментарии. Ханатаро вообще отрубился после первого же стакана импровизированного коктейля. Вариантов было два: или он совершенно не умеет пить, или же Кодзу намешал что-то совсем уж убойное. Кира ничуть не менее заплетающимся языком ворчал на засыпающего Ренджи, грозясь устроить с ним спарринг прямо в баре, начисто забыв, что боккэнов тут нет, а асаучи они оставили в общежитии. Йоко тоже балансировала где-то на грани между сном и явью, подперев подбородок рукой, и мутным взглядом смотрела на пьяных в хлам друзей. Отлично погуляли, ничего не скажешь.
Тем временем, в Академии был настоящий переполох, в результате которого у Генгору-сенсея даже начался нервный тик. Все началось через час после отбоя. Он сидел в своем кабинете, составляя ведомость успеваемости студентов своей группы и готовясь к завтрашней инспекции, когда все пошло прахом. Идиллия была нарушена жутким грохотом двери, через которую в кабинет ворвался дежурный по общежитию.
- Генгору-семпай, у нас большие проблемы! - выдал он, кое-как отдышавшись и потрясая списками учеников, которые вел, проверяя, все ли находятся в комнатах во время отбоя.
- Что такое? - Генгору-сан недоуменно изогнул бровь.
- Четыре студента из вашей группы пропали! - эти слова обрушились как снег на голову. Пропажа студентов была делом, мягко говоря, нечастым, если не сказать очень редким. Конечно, бывало, что они иногда выбирались на запрещенные ночные прогулки, но всегда возвращались, и учителя не переживали по этому поводу. Нет, ну правда, куда могут пропасть четыре человека в Сейрейтее? А Академия все же не тюрьма, чтобы сидеть там безвылазно. Но если дежурный поднял такую панику, значит, что-то нечисто.
- Кто? - коротко спросил он, предчувствуя самое худшее.
