– Но некоторые просто не хотят никому доверять. Они прячутся подальше, живут особняком и не принимают ничью помощь. Конечно, это не делает их сразу плохими или, скажем, убийцами, но все же ты никогда не знаешь, что и как, – добавила Ларри.
– Черт, да этого и со знакомыми сразу не скажешь. Каждый что-то скрывает, – вставила Бенни.
– Кстати, – обратилась Серена к Лоретте, – мне кажется, я видела твою подружку вместе с Линдой на днях. Они слегка повздорили как раз недалеко от «Лавки».
– Какую подружку?
– Другую уголовницу. Костлявую с короткими волосами.
– Уиллу?
– Да, ее, – подтвердила Серена. – Но я про нее ничего не знаю.
– Да она нормальная, – ответила Лоретта неубедительным тоном. – Знаете, я заметила, что Линда и Уилла с недавних пор стали чаще общаться, как будто были знакомы раньше или что-то вроде. Мне все равно, конечно, потому что нельзя лезть не в свое дело и все такое. Но это как-то странно. А о чем они спорили?
– Не знаю. Они тихо разговаривали, но было видно. Знаете, как обычно бывает понятно, что люди ссорятся, даже если шепчутся? – спросила Серена. – Не могу поверить, что забыла об этом.
Лоретта кивнула.
– Погодите, – вмешалась я, – я думала, что спор был между Линдой и Тринити по поводу кошелька Линды.
– Нет, я точно видела Линду и Уиллу – ту, что с короткими волосами, – и они спорили, – возразила Серена. – Я не часто вспоминала этот эпизод, но не слышала ни слова про кошелек. Знаю, Грил заявляет, что это было самоубийство, но, наверное, мне лучше с ним снова поговорить.
Все уставились на Серену. Казалось, что рассказ еще не закончен, но она больше ничего не добавила.
Сидящие в стороне мужчины наконец-то поднялись со своих мест и подошли к нам. Оба выглядели внушительно, несмотря на мотки пряжи и спицы в руках. Лайман, тот, что крупнее, обратился к нам:
– Мы тут слушали вас и хотим сказать, что мы тоже кое-что видели. Тогда мы не обратили на это внимание, а сейчас задумались.
– Что вы видели? – спросила Бенни.
– Уиллу. – Он посмотрел на Рэндалла. Тот кивнул. – Она вышла из «Бенедикт-хауса» и побежала к тому большому мусорному баку, который стоит напротив «Лавки». И что-то туда бросила. Не думаю, что она нас заметила, да и подозрительного в ней ничего не было. Мы подумали, что она просто мусор выкидывала. Ну и… – Он коротко хмыкнул. – …мы с Рэндаллом потом шутили, что она типа выбрасывала пистолет или что-то вроде того. Мы не думали, что это может быть важным, но, наверное, надо сказать Грилу на всякий случай.
– А было похоже, что это пистолет? – спросила я.
Что изменится, если это действительно так? Оружие, убившее Линду, нашли рядом с ней. Хотя, конечно, если преступница на условно-досрочном хранила у себя оружие, это тоже не предвещало ничего хорошего.
– Нет, не было, – ответил мне Рэндалл. – Это был какой-то черный пакет или что-то похожее, примерно такого же размера. Она достала его из сумки на плече и положила в контейнер.
Лайману явно не следовало упоминать оружие. В итоге общее любопытство разошлось не на шутку и его уже было не остановить.
– Пойдем посмотрим, – предложила Лоретта.
«Так делать нельзя», – порывалась сказать я. Хоть бы кто-то это сказал.
– Нет, – вмешалась Бенни секунду спустя. – Знаете что? Сидите все на месте. А я побегу в город и позвоню Грилу.
Я вздохнула с облегчением.
Ночная тьма еще не сгустилась над городком, однако в вечернем воздухе сияли фары трех грузовиков и фонарик Грила.
– Ради всех апостолов, клуб вязания, идите домой! – попросил он, стоя перед нами. Рядом с ним был Доннер.
Мы все выстроились вдоль неровно асфальтированной пешеходной дорожки. Фигура Грила терялась в ярких лучах света фар.
Никто не сдвинулся с места.
Все члены клуба вязания пришли в центральную часть городка, где к нам присоединились Виола, Тринити и Уилла. Последней Грил выделил стул и велел «сидеть здесь».
Фары моего пикапа были частью иллюминации собрания. Было около половины десятого вечера, и солнце только-только зашло. На западе еще светилась тонкая полоса света, и, если бы не причина, по которой мы все здесь собрались, пейзаж показался бы мне прекрасным.
– Ладно, – проворчал Грил, когда никто из нас не шелохнулся, – тогда не путайтесь под ногами.
Было холодно, почти морозно, но проверить прогноз и убедиться в своих подозрениях я не успела. Нос тем не менее пощипывало, и я была рада, что на мне зимняя одежда.
– Какого черта тут происходит? – тихо спросила Виола, подойдя ко мне. – Кто-то видел, как Уилла что-то выбрасывает, и теперь ее посадили в угол, как напроказившую девочку?
Впервые я услышала в ее голосе сочувствие, и она тут же напомнила мне деда. Да, подопечным приходилось ей подчиняться, но, когда возникла необходимость, Виола встала на их сторону. Я и предположить не могла, что так случится.
– Не думаю, что Грил настроен сразу обвинять ее в чем-то. Ему сначала надо все проверить, – ответила я.
– Она утверждает, что не помнит ничего такого.
– И ты ей веришь?
Виола поколебалась:
