Продукты в Асгарде, как и природа в этих краях, мало чем отличались от «земных», поэтому мне не пришлось привыкать к местной кухне. На завтрак подавали кашу, белый хлеб, свежевыжатый сок из яблок или груш, собранных в оранжерее, обед славился похлебкой из овощей, к ужину поспевало жаркое и медовуха, а также десерты: пирожные, конфеты из белого и молочного шоколада, торты с кремом, пироги и еще целый список местных сладостей. Мне приходилось прилагать немало усилий, чтобы не раздаться во все стороны. Я старалась ограничивать себя в еде, поскольку единственными физическими нагрузками были тренировки с Тором и прогулки по саду. Первое время я, конечно, порывалась помогать слугам с уборкой, но они воспринимали это как колоссальное оскорбление. Одна фрейлина даже расплакалась, когда я хотела сама сдать грязные вещи в прачечную. Пришлось завязать с волонтерством, чтобы не подрывать душевное здоровье окружающих. Еще один из минусов царской жизни – принцесса становится частью дворца, его достоянием и его пленницей.
- Сигюн, тебе понравился музыкальный инструмент, который привез барон? – спросил Один. Его хриплый баритон вырывал меня из размышлений, заставив оторваться от ужина и переключить свое внимание на гостей. Асы и асиньи притаились в ожидании моего ответа.
- Он просто замечательный. Надеюсь, у вас найдется несколько свободных минут, чтобы самому взглянуть на рояль, – сказала я, сделав маленький глоток из бокала. Спиртной напиток вызвал приятное жжение в горле и оставил медовый привкус на кончике языка.
- Я с удовольствием послушаю твою игру, Сигюн, – Один расплылся в дружелюбной улыбке с нотками ехидства. Порой мне казалось, что между нами начинают складываться более-менее приятельские отношения, но это чувство быстро проходило, стоило мне только посмотреть на царя Асгарда немного повнимательней и пронаблюдать за его мимикой. За приторной вежливостью и заботой на самом деле скрывалось отвращение. Я видела это в морщинках на лбу Одина, когда он смотрел на меня. Замечала, как дергаются уголки его рта при разговоре со мной. Он стеснялся и не принимал собственную внучку. Как многие другие асы и асиньи, Всеотец считал меня глупой ошибкой природы, роковым стечением обстоятельств. А разве ошибка природы достойна править золотой планетой? Стать повелительницей всех девяти миров? Едва ли. Не стоит также забывать тот факт, что я отдалась злейшему врагу – предателю Локи. Это никак не увеличивает моих шансов понравиться Одину. И уж тем более не делает меня достойной асгардского трона в его в глазах. Точнее в глазу. В его глазу. Я прикусила губу, сдерживая нервный смех.
- Ваше Величество, – обратился к царю Бои.
Гости синхронно посмотрели в сторону темно-русого мужчины, только бог коварства остался непоколебимым, рассматривая чашу с фруктами в центре стола.
Всеотец одобрительно кивнул, позволяя барону продолжить.
- С Вашего позволения и позволения Вашего сына и леди Джейн, я бы хотел пригласить принцессу Сигюн на свою фабрику. Дело в том, что Ее Высочество очень заинтересовалась процессом производства музыкальных инструментов, – прямо глядя на царя, проговорил Бои.
Его голос ни разу не дрогнул и не стих. Он чувствовал себя расковано и уверено в беседе с великим Одином. Я невольно восхитилась такой отвагой. Не каждый в этом зале позволяет себе так общаться с царем.
Один склонил голову и некоторое время внимательно изучал свои руки. Что сейчас происходило в голове великого государя, с точностью знал только он сам. Непроницаемая маска из спокойствия на лице царя не давала мне возможности прочитать его мысли.
- Я не могу ничего запрещать своей внучке, если Сигюн того пожелает, то, конечно, она может посетить Ваши земли и фабрику, – ответил Всеотец после раздумий.
- Конечно, я бы пригласил и Вас, но не смею надеяться на такое, Ваше Величество, зная, что у Вас каждая секунда на счету.
- Почему же? Я с удовольствием стану гостем в Ваших владениях, – улыбаясь, ответил царь.
- Это будет честью для меня, ведь все мои владения – Ваши владения, – ответил Бои, положа правую руку на сердце.
- Думаю, и принцессе Ангрбоде будет также интересно посетить мастерские. Чудесная возможность узнать немного о нашей культуре и традициях, – добавил Один, пристально посмотрев на невесту бога коварства.
Я чуть не поперхнулась вином, которое отпивала из своего бокала. Отлично, только ее там нам не хватало. Еще одна головная боль.
- Спасибо, Ваше Величество, я рада такой возможности, – робко проговорила принцесса. Щеки девушки залились густым румянцем. На вид ей можно было дать не больше восемнадцати, но сколько на самом деле лет черноволосой красавице, знал лишь один дьявол. Люди здесь старели очень медленно. На вид восемнадцать, а в действительности восемьсот.
Бои поднял свой кубок вверх, и все гости поспешили присоединиться к тосту.
