Рукоять Лепестка приятно холодила ладонь, вселяя потерянную, после осознания себя, уверенность в собственных силах. Звук шагов еще немного приблизился, замер и стал постепенно отдаляться. Облегченно выдохнув, я подошел к кровати, пытаясь вычленить последние образы происходящего со мной.
Помню длинную дорогу, петляющую между широких улиц. Повозки со всяким скарбом тянувшиеся бесконечно вдоль этой дороги. Большое помещение, где мой спутник. Нет, теперь работодатель, принимал поздравления от собравшейся, широким полукругом, местной знати. У всех присутствующих, не исключая и нескольких дам, на плечах был накинут длинный, темно синий плащ с вышитой белой стрелой в серой окантовке. Было видно, что собравшиеся искренне рады горделиво посматривающему по сторонам воину. Принесли напитки и еду. Никому не было до меня дела и, чувствуя сильный голод, я подошел к прислужнику с подносом и забрал тарелку с закусками.
Вот здесь началось. Высокому блондину с пышными усами не понравилось, что я взял целую тарелку себе, и он громогласно назвал меня невежей и наглецом.
Наглецом то понятно.. но почему невежей? Об этом я и спросил у него, довольно своеобразным образом - уперев лезвие лепестка ему в ногу. Все происходило на глазах собравшихся и это им определенно не понравилось.
Против меня встал весь зал, громко, наперебой, требуя поединка.
Мне почему-то было весело, и я предложил им напасть всем вместе, иначе придется тянуть время и отвлекаться от столь вкусных закусок. Не знаю, что со мной происходило, это было сродни сильному опьянению.
Ко мне подошли шестеро. Низкий и широкоплечий предводитель, с одутловатым лицом и надменной усмешкой на узких губах. Только контраст его любезной физиономии и цепких холодных глаз, заставили меня перестать дурачиться и собраться. Почти такие же взгляды были и у остальных пятерых, с жесткими лицами прожженных авантюристов.
- Ваши действия оскорбительны, вы ведете себя как невоспитанный дикарь. Прошу вас проследовать за нами - надменно изрек предводитель шестерки.
- Чем же мои действия оскорбили уважаемое общество? - с улыбкой ответил я, стараясь не упустить движений медленно обступающих меня людей - не моей ли отличающейся одеждой? Или возможно тем, что я голоден?
- Одежда действительно не подходит для нашего собрания - согласился подошедший - поэтому я прошу ответить, как вы здесь оказались?
- Меня пригласили - сдержанно ответил я, оборачиваясь в сторону своего нанимателя. Какое же было мое удивление, когда его не оказалось в помещении.
- Так кто вас позвал сюда? - нетерпеливо задал вопрос коротышка.
- Это уже не важно - сдержанно ответил я - будьте столь любезны, проводите меня к выходу.
- Еще как будем - прозвучало немного угрожающе, и поднятая в направлении выхода рука плавным жестом опустилась на рукоять короткого меча.
В спину бить при всех не будут, подумал я, непринужденно направляясь к широкой двери.
И тут накатило.
Ноги перестали меня держать, упав на колени, я повалился вперед лицом, стараясь выбросить перед собой руки, для смягчения падения.
Еще одна волна обездвижила все тело.
- Он под раскрытием - прозвучал приговор, и меня дружно подняли и куда-то понесли.
На этом воспоминания закончились, но легкая боль в ребрах и животе говорили, что меня по дороге как минимум пару раз уронили.
Ничего, пришла мысль, расквитаемся.
Осмотрев себя, я остался доволен проведенной ревизией. Кроме легкой боли в отбитых внутренностях меня ничего не беспокоило.
Настала пора одеваться. Тонкий камзол, темно синего цвета, висел у изголовья кровати. Серые штаны и мягкие, короткие сапоги были тут же, создавая вид только что сшитых вещей.
- Не может быть, что пока я был без сознания, мне это сшили.
Хотя.. Сейчас посмотрим. Ткань действительно была абсолютно новой. Примерив на себя, я убедился, что размер как раз мой. И даже обувь оказалась в пору. Вот уж, было чему удивляться.
Смещенный центр тяжести снова напомнил о себе, качнув меня в сторону кровати. Тяжесть темной сферы, вместившей предел, ощутимо портила жизнь. Пора бы и начать привыкать, подумал я, садясь на край своего ложа.
Большой, начищенный лист металла отражал убранство комнаты. Мне стало интересно, и я подошел к нему, рассматривая свое отражение. Высокий лоб с широко посаженными темно зелеными глазами. Немного выступающие в стороны скулы. Прямой нос, обычные губы с жестким подбородком. Все лицо было немного вытянуто, но, в общем, не представляло собой ничего примечательного, это был Я.
Пережав на шее вену, я ждал, проверяя неприятное воспоминание. Потемневшая кожа, наконец, выдала то, что я ожидал. Постепенно начался проявляться рисунок, оставленный мне НарДожеоком и проявившимся в пыточном подвале. Скинув камзол и нательную рубаху, я стал разглядывать татуировку черного ворона. Распластав крылья, он выглядел поразительно живым. Правая рука сама собой потянулась к рисунку. Проведя по нему ладонью, я убедился, что ничего необычного на коже, кроме цвета, нет. Подняв ладонь к лицу, я рассматривал ровные круги на ладони, так много раз спасавшие меня.
