- Ты кто такой? - взбешенный голос прозвучал над самым ухом Чуу-ура, хоть говоривший и был на расстоянии метров двадцати от поднимающегося с земли человека.
Высокое существо, отливало перламутром, сияя в отражении снежинок. Закованное в пластинчатую броню, широкогрудое, существо быстро приближалось. Остроконечный шлем с двумя тонкими прорезями для глаз, длинные руки и выглядевшие устрашающе две стальные косы на коротких ручках за плечами, вот и все что успел рассмотреть, приходящий в себя Чуу-ур.
- Слезай с камня. Где направляющие нити якорей? - взревел подошедший - мы же договорились о проходе.
Только теперь Чуу-ур заметил, что стоит на восьмигранном монолите. Черная глыба выступала из запорошенной снегом земли на рост человека, сверкая острыми гранями.
- Не со мной - Джек выпрямился, с его левого плеча по броне хофов, в которой он бессознательно оказался, струился длинный черный плащ, развевающийся на ветру, хотя вокруг него не было никакого движения воздуха.
- Ты не пройдешь карающий - тихо ответил он.
----------------------------------------
Формируя на руке продолговатый щит, Чуу-ур удивился легкости, с которой он мог одним усилием мысли сплетать энергии. Сила шла к нему отовсюду, откликаясь на малейшие желания. Лепесток лег в его правую руку. Сместив баланс меча, чтобы не использовать обратный хват, новый страж подошел к краю постамента.
- Чего раскричался? - насмешливо спросил Чуу-ур, сев на край колонны и свесив вниз одну ногу.
- Мне нужен проход - подходя к постаменту, громко заявил воин.
- С кем договаривался? - в таком же насмешливом тоне продолжил Джек.
Опираясь на руку, в которой был зажат меч, он положил вторую на согнутое колено и задумчиво постукивал ладонью по своей черной броне.
- Со стражем, с кем же еще - недовольно заявил подошедший, внимательно разглядывая неизвестно откуда взявшегося наглеца.
- Так и ищи его, я-то тут причем?
- Ты должен знать. Скажи где он?
- С чего бы? Хотя, наверно гуляет где-то неподалеку. Тебе нужно поискать его, он такой пугливый последнее время.
- Почему пугливый? - ничего не понял воин.
- Так зачастили к нему всякие. Вот ты третий уже, совсем запугали беднягу.
- Как его запугаешь? Постой, о чем ты говоришь? - недоуменно спросил воин, подняв в раздумье руку - перестань нести чушь, мне нужен хозяин этого предела, где он?
- Это оскорбление? - повернул голову Чуу-ур, глаза под его маской угрожающе блеснули.
- Считай, как хочешь, стража нельзя напугать. Поэтому я назвал твои слова чушью.
- Последнее время он стал совсем плох. Собственной тени стал бояться - горестно заявил Чуу-ур, проглатывая сказанное - думаю, долго тебе придется его искать.
- Кто ты такой? - воин понял бесполезность дальнейших вопросов о страже.
- Это не вежливо, спрашивать не представившись. Но я отвечу.
- Я, не помнящий себя и пытающийся найти ответ на несколько вопросов - ответил Чуу-ур, став серьезным и театрально взглянув в чернеющую бесконечность здешнего неба.
- Какие вопросы? - заинтересовался воин, все также, не называя себя.
- Кто я? Зачем я? - Чуу-ур поднялся, заставив отступить на шаг воина. Закованный в черную броню незнакомец с трепетавшим на ветру плащом, почему-то на миг показался ему опасным сумасшедшим.
- Мир вокруг не совершенен и жесток - продолжил негромким голосом Чуу-ур - и вот третий, самый интересный вопрос, в моем вопроснике, как мне уничтожить это несовершенство?
Безумный блеск в глазах говорившего, почему-то понравился воину.
- Хорошие вопросы. Тебе нужно встретиться с моим учителем, он знает на них ответы. На последний вопрос уж точно - серьезно заявил он.
- Неужели? И кто твой учитель?
- Великий Л`орот, я его ученик ЯкуОтори. Помоги мне найти стража, и я позже отведу тебя к учителю, чтобы он помог с твоими исканиями.
- Может быть позднее. Сначала я попробую сам.
- Значит, не отведешь к стражу? - угрожающе спросил начавший терять терпение воин.
- Открою тебе секрет, о котором тебе следовало и самому догадаться, я новый страж - снова усевшись на край постамента, ответил Чуу-ур - ты не пройдешь карающий.
Встретившись глазами, оба воина замерли, готовясь к схватке.
- Двое, таких как ты, уже внизу - продолжил Чуу-ур. И что? Они убивают, пользуясь правом сильного. Зайдя в чужой дом, они режут хозяев, а это очень нехорошо. Я думаю, что не хорошо.
- Странно слышать такие слова от задумавшего уничтожить здешний мир.
- Совсем не странно. Это мир, в котором я живу и мне, познавшему его жестокость и несправедливость, решать, что с ним сделать, а не безнаказанно разгуливающим по нему гостям.
- В твоих словах нет ни правды, ни логики. Ты ничем не отличаешься от нас, мы решающие судьбы миров - карающие. По велению великого Л`орота переделывающие окружающее по задуманному образу и подобию. Наши цели отчасти совпадают.
- Возможно это и так, возможно мои желания пересекаются с тем путем, по которому вы идете, но это мой путь - Чуу-ур коснулся лепестком монолита, порождая гулкий колокольный звук.
