- Понятно.
- Это хорошо, что понятно. Встаешь под наше начало, до того как встретишь своих. Здесь главный я, до соединения с основным отрядом.
- Понятно - нейтральным тоном второй раз произнес Чуу-ур.
- Теперь умойся и поешь, скоро выступаем.
Нейтеры держались настороженно по отношению к новичку, чувствуя в нем что-то опасное. Липкая каша и кусок лепешки для голодного человека стали праздником вкуса, и он попросил добавки, а через какое-то время доел все остатки из закопченного общего котла.
Чувство насыщения все не приходило, расположившись неподалеку от затушенного костра, Чуу-ур, отломив небольшую ветку, от росшего рядом низкого кустарника, непроизвольно превратил ее в пепел, полностью восстановив энергетический баланс своего организма. Чувство голода прошло, словно никогда и не было. Видимо придется теперь и так питаться, осторожно втирая пепел в землю, решил он. Нейтеры ничего не заметили, собираясь к скорому выступлению.
Череда переходов, ничем ему не запомнилась. Он просто шел в середине отряда, доверившись чутью и интуиции командира. Не встречая ничего необычного на своем пути, они следовали извилистыми ходами в сторону от Торлора.
- Куда мы идем - задал он вопрос Кошу, на одной из стоянок.
- Не спрашивай лишнего - прозвучал одергивающий ответ, показывающий, что доверять чужаку здесь не собираются.
Развернувшись, Чуу-ур отошел подальше от отдыхающих нейтер, и стал выполнять первую связку из трактата.
Ассура получилась на удивление просто, и он подвесил ее в круглый камень на запястье. Вторая ассура из трактата далась не так легко как первая, но после более глубокого погружения в сон и она разместилась в странном гладком камне.
- Где ты обучался, столь интересной технике владения мечем? - Коша Чарк задумчиво разглядывал разгоряченного новичка.
- Поднахватался, то тут, то там, а так особо учителей то и не было - осторожно промолвил Чуу-ур.
- Необычная техника, от нее веет непонятно чем, и еще опасностью, думаю по мастерству ты почти ровня нашему кругу.
- Как может шестой круг ровняться с третьим? Это, несомненно, вам показалось - Чуу-ур убрал лепесток в ножны, чтобы поскорее прекратить этот разговор.
- Может быть - все также задумчиво, ответил нейтер, поглаживая ладонью себя по подбородку - может быть. Иди и отдохни, это будет последний самый длинный переход.
Чуу-уру ничего не оставалось, как вернуться к нейтерам. Ему очень хотелось продолжить изучение трактата, но он опасался ненужных вопросов, что могли возникнуть у адептов третьего круга. Поэтому он чутко заснул, прислонившись спиной к большой высохшей коряге, что прикрывала собой большую часть стоянки части отряда сафира Нари.
- Вот и злая пустошь, теперь осторожнее, надо пройти ее без потерь - Коша Чарк, критично оглядел стоящих перед ним полукругом нейтер - все помнят, что бить надо только по глазам? Иначе этих тварей не остановить.
- Помним - отозвался один из нейтер - надеюсь, они тут все повымерли.
- О ком говорят? - Чуу-ур подтолкнул ближнего нейтера.
- О пауках, что здесь обитают, запомни бить по глазам и держись строя, иначе не пройдем.
Нейтеры выстроились в шеренгу по двое. Чуу-ур стоял в стороне не решаясь вклиниться в построение.
- Я присмотрю за новичком - Коша Чарк махнул Чуу-уру, чтобы он встал рядом с ним, впереди отряда.
Большое неровное плато, все покрытое чернеющими отверстиями нор пауков они прошли на удивление спокойно. Крадущийся отряд старался ничем не выдать своего присутствия. След в след, собранные, словно пружины, нейтеры шли вперед готовые к любым неожиданностям. И только пройдя плато, послышались судорожные вздохи, и встряхивание занемевшими руками, что крепко сжимали оружие. Радость читалась в глазах, их мокрые от напряжения суровые лица судорожно улыбались.
- Не бывало еще такого, чтобы злую пустошь вот так легко проходили - подал голос один из нейтер.
- Да, неспроста это, видать уважаемый Прип ждет нас - отозвался с другой стороны отряда пожилой воин.
- Неизвестно, кто ждет и что ждет нас впереди, поэтому построение такое же и глядеть внимательней по сторонам - скомандовал Коша Чарк, и отряд двинулся дальше.
За плато начиналась возвышенность, взойдя на которую отряд остановился.
- Кто-то следит за нами - Чуу-ур показал главному нейтеру вверх.
Подняв голову, Коша Чарк долго вглядывался в чернеющую пустоту.
- Левее и наверх, летит прямо на нас.
- Вижу, интересно, что это такое.
- Не знаю, но с середины пустоши это кружит над нами.
- Идем, наша миссия слишком важна, ничто не должно нам помешать.
Извилистая тропинка среди скал привела их к деревянному частоколу, из громадных нетесаных бревен.
По метру в диаметре и высотой с три человеческих роста. Калитки нигде не было видно, и отряд пошел по кругу, огибая массивный частокол.
Странный, терпкий запах сначала был едва уловим. Запах зверя, его почувствовали все в отряде. Поступь воинов стала более осторожной, редкие перешептывания вовсе прекратились.
Чуу-ур легонько одернул предводителя, заставляя остановиться весь отряд.
- Там - указал он рукой на чернеющую пустоту провала в большой глыбе.
- Что?
