- Там чудище еще хуже волосатого, чуть ноги унес. Прип там раньше погиб. Что произошло, когда я ушел?
- Да ничего. Постояли немного, а потом этот на нас напал. Вмиг положил половину, ну и остальных потом.
Вся остальная часть перехода прошла в молчании.
Так получилось, что вожаком в этом отступлении стал Чуу-ур. Нейтеры держались настороженно, искоса поглядывая своего нового командира. Встречаясь с Чуу-ром взглядом на коротких стоянках, они отводили глаза, не решаясь на расспросы. А Чуу-ур гнал их и гнал, чувствуя, что уйти от обязательного преследования будет не так и просто. Оголодавшие и выбившиеся из сил нейтеры уже подозрительно начали смотреть на своего вожака, не знавшего усталости. На каждой короткой стоянке Чуу-ур садился в позу лотоса и, погружаясь в сон, анализировал новую структуру каналов своего тела. В конце недолгой медитации он превращал в золу, сорванную в пути очередную ветку, рассматривая как энергия дерева всасывается в его ладонь, разливаясь по каналам и насыщая их силой. Каждый раз он вставал словно обновленный, чувствуя завистливые взгляды уставших нейтер.
Наконец они достигли окраин Торлора и двинулись в направлении центра, сливаясь со стенами и заборами, пытаясь скрытно пройти неизвестную территорию. Здесь Чуу-ур следовал за адептами третьего круга, отдавая должное их знаниям улиц и переулков. Что-то нехорошее почувствовал он после очередного поворота. Догнав ближнего нейтера, Чуу-ур схватил его за рукав.
- Здесь что-то не так - прошептал он, прислоняясь спиной к острым камням рукотворной стены. Но было уже поздно. Возникшие словно ниоткуда воины, полностью закованные в стальные, матовые доспехи преградили им путь. Вооружение их было однотипно. Небольшие щиты на предплечьях и булавы в форме голов демонов с завитыми по кругу рогами на кротких ручках. Двигаясь слаженно, словно один живой организм, они взяли в кольцо готовившихся к бою противников.
- Нам надо в центр - угрожающе произнес Чуу-ур - не стойте на пути, иначе мы пройдем через вас.
- Не пройдем - отозвался один из нейтер - это потомки Лорта, их слишком много.
- Оба спина к спине - скомандовал Чуу-ур, рассматривая семью Большого Кулака.
- Мне не помогать, думайте только о себе - произнес он, раскручивая лепесток и вставая на грань сна.
- Мы клан ЛаТур - произнес ближний лорт зычным голосом - назовитесь или мы отправим вас в нижний мир.
- Третий и шестой круг нейтер, сафиры Нари и Ритих - быстро отозвался все тот же разговорчивый нейтер.
- Вам нечего делать в центре - уверенным голосом прозвучал ответ.
- Не тебе решать, где и что нам делать - Чуу-ур шагнул вперед, намереваясь атаковать, спокойно стоящих лортов.
- Клана нейтер больше нет, в первом круге была битва, все ваши полегли там.
- Не может быть - вырвался сдавленный возглас из-за спины Чуу-ура.
- Может. Теперь остатки нейтер вне закона. Переходите к нам, и благословение ЛаТур падет на вас, вместе с отменой преследования.
- Как такое могло произойти? - Чуу-ур остановился, сжатый как пружина и готовый в любой момент распрямиться, атакуя противников.
- Семьи не вмешивались в противостояние. Хамелеоны и танлики победили, ослабив и себя конечно. Это на руку всем семьям. Думаю шаткое равновесие ненадолго.
- Но с ними были еще и клагши - хмуро отметил Чуу-ур.
- Это еще кто? - лорт был словно озадачен.
- Помесь человека и нага. Это они развязали войну, пытаясь захватить торлор.
- Первый раз слышу такое.
Чуу-ур атаковал, слишком неправдоподобными показались слова стоящего перед ним лорта.
Два шага вперед, уклон в одну строну и стремительное плавное движение в другую, с поворотом корпуса и немного театральной осанкой в конце движения. Чуу-ур оказался с правой стороны от говорившего, на расстоянии пары своих ладоней, с выпрямленной спиной и недоброй ухмылкой на лице.
Смазанное движение уловили не все присутствующие, по разному отреагировав на стремительную атаку. Почти все лорты осталась в тех же позах, осмысливая произошедшее, только несколько стоящих в непосредственной близости от Чуу-ура потянулись за своими булавами. Нейтеры, готовые к сюрпризам от своего недавнего командира, подтянулись друг к другу обреченно поднимая оружие.
- Мы пройдем в центр и сами там на все посмотрим - настойчиво произнес Чуу-ур.
Лорт отреагировал, с запозданием на доли секунды. Он отшагнул назад левой ногой и одновременно атаковал Чуу-ура, метя правым кулаком ему в голову.
Ускоренный человек ответил мгновенно. Сместившись в сторону, он поднял раскрытую ладонь левой руки, ловя локоть нападавшего, и в момент, когда рука лорта полностью распрямилась, он единым движением всего тела поднял его локоть еще на пару сантиметров. Треск сломанного сустава услышали все вокруг. Казалось, немного удивленный Чуу-ур как стоял, так и стоит, рассматривая вдруг сложившегося пополам и придерживающего сломанную руку лорта.
- Мы только хотим пройти - вкрадчиво произнес он, перемещаясь к следующему противнику.
