Одновременно произошло два события. Детонировали чаны, расположенные на корме и громадные щупальца чудовища, вонзились в корпус остановившегося лари. Первоначальный выброс энергии, созданный Джеком, сминал и коверкал небольшую зону перед погибающим кораблем. Проступившие извивающиеся отростки засасывали в себя окружающее пространство, с легкостью разрывая на части податливую материю. Лари развалилось на две части. Одна, растворялась в образовавшейся зоне, другая медленно отходила в сторону утягиваемая громадным чудищем, состоящим из клешней и светящихся наростов. Сминая оболочку корпуса разрушенного дома оно, пока безуспешно, пыталось втолкнуть его себе в широко раскрытую пасть.
Вновь собрав из разлетевшихся искр контуры своего тела, Джек повторил переброску силы. Теперь образ стал сиять, напитываясь поступающей энергией. Достигнув максимума свечения, он взорвался, упругой волной сбросив хозяина предела с монолита. Полный решимости, Джек покинул предел.
Открыв глаза, он сразу понял что, что-то не так. Воздух был обжигающе едок, удушье накатило на него, заставив сильно закашляться, выбрасывая из легких кислую слизь.
- Вот - Люсси протянула ему сложенный вдвое кусок ткани - дышите через это.
Поступив, как сказано, Джек огляделся.
Узкий, мокрый тоннель, с едва видимыми движущимися очертаниями контуров стен. Трое людей стояли середине прохода спина к спине, явно чего-то ожидая. Двое сгорбленных, настороженных и один прямой, закованный в броню, Лаккр. Люсси настойчиво тянула Джека за руку, к тройке, заставляя подняться на ноги.
- Где мы? - с трудом вставая, спросил он. Под ногами была упругая субстанция выделяющая слизь, остающуюся после каждого шага в промятой, постепенно исчезающей, полости.
- Не знаю - девушку била крупная дрожь - лари треснул в том месте, где мы были, молочная река выплеснулась на нас, утягивая в расширяющееся отверстие.
- Она была живая, эта вода, она.. я - глаза ее расширились - я была как песчинка, и это смотрело на меня, без чувств и эмоций. И оно отвернулось, от меня как от ничтожества.. А потом, я оказалась здесь. С вами, охранником и тремя навигаторами..
- Где третий? - уточнил Джек.
- Он пропал, побежал по тоннелю.. и пропал. Мы слышали его крики, не думала, что так страшно можно кричать..
- Давно?
- Что? - не поняла Люсси, полностью уйдя в воспоминания.
- Как давно это было? - Джек сжал ее руку, пристально смотря в глаза теряющей рассудок девушки.
- Совсем недавно, ваша одежда еще не полностью намокла, в этих лужах.
Разговаривая, они не убирали ткани от своих лиц.
- Что с воздухом? - едкие пары все же добирались до обожженных легких, заставляя Джека снова и снова кашлять.
- Пары кислоты, долго мы тут не протянем.
- Нужно уходить.
- Куда?
- Вариантов не много. В какой стороне пропал навигатор?
- Там - показала она рукой, чернеющую пустоту, левее Джека - идем к охраннику, он сможет защитить.
- Я сейчас - отпустив ее дрожащую руку, он пошел в указанном направлении.
Люсси сделала пару шагов в сторону застывшей тройки и прижалась спиной к безмятежно стоящему Лаккру.
Джека шатало из стороны в сторону, его потерянное чувство равновесия никак не возвращалось. Ступая по упругому основанию, он уходил в чернеющий провал странной шатающейся походкой.
Мелкие отверстия в стенах то расширялись, то снова сжимались, создавая видимость легкого колыхания стены. Буро-зеленая жижа сочилась из мельчайших отверстий, собираясь в узкий, дурно пахнущий ручей, становившийся все шире по мере его продвижения. Идя по краю широкого русла, он вскоре остановился. Разлившееся, в образованном уширении озеро, полностью перекрыло ему путь. Источающая жуткий запах, жижа медленно двигалась, омывая едва различимые человеческие остатки.
- Вот и навигатор - подумал Джек, делая шаг назад от опасной жидкости.
Подкользнувшись, он тщетно пытался устоять, балансируя долгое мгновение в борьбе со смещающимся центром тяжести. Проиграв схватку, Джек, широко взмахнув руками, свалился рядом с краем отталкивающего озера.
Резкий свист, стремительной волной пронесся мимо, оглушил, и оставил резкую боль в ушах. Стены тоннеля зашевелились, отверстия в них стали расширяться и сжиматься с невероятной скоростью. Парящие струи выбросились в пространство прохода, быстро наполняя его шипящей слизью.
