После обеда Ксюша уложила мужа на диван и приготовилась снимать швы. Теоретически она всё знала и даже делала это на практике в училище, но делать такое для своего мужа было для неё относительно волнительным. Несмотря на сомнения, она прекрасно со всем справилась, сохранив в тайне от свекрови наличие ранения у её сына. После этой процедуры Виктор сходил в гараж, чтобы снять с автомобиля аккумуляторную батарею и подключить её к купленному в Штатах устройству страхующего подзаряда малым током, чтобы предотвратить опасность её полного разряда при длительном бездействии. Собранные для поездки вещи полностью уместились в чемодан на колёсиках. При приближении времени отъезда Валентина Алексеевна стремилась как можно полнее накормить отъезжающих, но Виктор предупредил её, что в вагоне им будет предоставлен комплексный набор для ужина и завтрака. Естественно, расставание не обошлось без материнских слёз, когда к их дому подъехал заказанный автомобиль такси. Подошедшая в этот момент к Валентине Алексеевне соседка Федосеевна немного смягчила ей нагрузку от горечи расставания и вместе с ней помахала рукой вслед удаляющемуся такси.
Вагон бизнес-класса в какой-то мере был новинкой для самого Виктора, не говоря уже о Ксюше, впервые зашедшей в железнодорожный вагон дальнего следования. Им было предоставлено двухместное купе без верхних полок с мягкими и предварительно застеленными спальными местами. Разместившись, Виктор позвонил матери и сообщил, что они уже в поезде и у них всё в порядке. После отправления поезда к ним зашла проводница, примерно Ксюшина ровесница, которая, ещё раз проверив билеты, принесла им два пакета с наборами продуктов для ужина и завтрака. Выходя из купе, она с отработанной улыбкой и доверительным, но что-то как бы подозревающим взглядом пожелала им «хорошей ночи», а не как всегда бывает в таких случаях – «хорошей поездки» или «доброго пути». Чуть позже Виктор догадался о причинах такой её реакции: в Ксюшином билете значилась её американская фамилия Birk, а в его в билете была русская фамилия Бирюков, так что домыслов у проводницы, что они не супруги, могло быть предостаточно. Так или иначе, в купе они были одни, и им никто не мешал приятно поужинать и вспомнить, что они муж и жена. Наблюдая за проплывающим за окном ландшафтом, Виктор обнял Ксюшу и посадил её на колени. Она спросила:
– Ты со мной счастлив?
– Очень счастлив. Только, если разобраться в этом слове, я так и не понял определения, что такое есть счастье.
– Здесь не надо разбираться, это надо чувствовать. Я с тобой тоже очень счастлива.
Попав не совсем в привычную, но нравившуюся ей обстановку, Ксюша стремилась не отдаляться от мужа. Их купе было в середине вагона, и, чтобы отлучиться в туалет, она просила Виктора выйти в коридор и подождать, пока она выйдет. Ему это нравилось, потому как о всяких детективных случайностях с исчезновениями людей он был наслышан и старался не допустить никакой доли вероятности риска у своей любимой жены.
Комфортная ночь в поезде пронеслась быстро, и за час до прибытия их разбудила проводница с пожеланиями доброго утра. Прибыв на Павелецкий вокзал, они сдали чемодан в камеру хранения и отправились по известному адресу недалеко от Смоленской площади. Возле американского консульства также была большая очередь на подачу документов и несколько меньшая и быстрее движущаяся – за получением результатов. Отстояв в такой очереди около получаса, они вошли в комнату приёма и расположились у стола, за которым сидел клерк, принявший от них талон на выдачу документов. Проверив необходимые данные по компьютеру, он вынул из ячейки файл, из которого достал Ксюшин загранпаспорт, и, сверив её лицо с фотографией, попросил поставить подпись в распечатанной на принтере карточке, после чего передал ей поданное ранее свидетельство о браке на русском и английском языках и загранпаспорт с вложенной визой, сопроводив свои действия широкой улыбкой и фразой на русском языке: «Добро пожаловать в Соединённые Штаты Америки». Вместе с визой в паспорте была памятка, в которой содержалась рекомендация приобрести медицинскую страховку.
Представительство страховой компании находилось в соседнем зале, где Виктор приобрёл за пятьсот долларов для Ксюши страховой полис, предусматривающий в случае возникновения заболеваний предоставление ей медицинских услуг на сумму до ста тысяч долларов на срок действия визы.