И вот мы здесь. Нам отвели уютную просторную спальню на верхнем этаже. Судя по разбросанным детским вещам и игрушкам, отсюда в спешном порядке временно переселили юного отпрыска господина управляющего.
– Я приду за вами, эм-лорд Ньорд. Располагайтесь. Отдыхайте. Слуги немедленно принесут одежду для вас и фрукты для вашей милой жены, – поминутно кланяясь и кивая, бормотал гном.
Но вот двери закрылись. Скай как стоял, так и сполз по стене, сел на корточки, закрыл глаза.
– И к чему этот героизм? – прошептала я.
Как ни странно это признавать, тяжело было видеть проклятого дракона в таком состоянии.
– Не должны… заметить… слабости…
Ну конечно! Как я могла забыть! Слабость – презираемое качество. Дракон не должен быть слабым. Как мне хотелось сейчас встряхнуть Ская, сказать, что никто не может быть сильным всегда и в любых обстоятельствах.
– Ляг и отдохни, – твердо сказала я. – Хотя бы час. Иначе ты потеряешь сознание прямо на совете. Твои раны… Их надо зашить?
Скай покачал головой:
– Не обязательно. Заживут сами. Только шрамы останутся.
Ох, представляю. Но, возможно, в вывернутых драконьих мозгах шрамы – это доказательства доблести.
Удивительно, но муж больше не стал спорить и отправился прямиком к постели, застеленной светлым покрывалом. Лег, оставляя кровавые следы.
– Тебе придется меня перебинтовать, – сказал он, помолчав. – Больше некому.
Я слышала по голосу, как непросто гордому дракону решиться на просьбу.
– Ладно, – пожала я плечами. – И даже попробую тебя при этом не убить.
Бледная улыбка мелькнула на его губах.
– Да уж, попробуй…
Я оставила Скайгарда отдыхать, а сама вышла на балкон. Смотрела и не могла насмотреться на открывшуюся взгляду красоту. Такой славный маленький городок, такой теплый и яркий, точно скрытый в глубине серого, непримечательного булыжника драгоценный камень.
Скоро слуги принесли одежду, полоски ткани, горячую воду. Я перебинтовала вредную ящерицу и помогла одеться. Чувствовала себя нянькой. У перетянутого бинтами Скайгарда едва гнулись руки и ноги, так что пришлось придержать штанины у брюк и рукава у куртки.
Одежда, видно, принадлежала кому-то из гномов. Брюки оказались Скаю чуть ниже колен, рукава до локтя, зато по объему в ней вполне могла уместиться парочка Скайгардов.
Скай морщился, принимая помощь. Старался не смотреть в глаза. Наверное, впервые с ним такое. Всегда сильный и уверенный, он вдруг в одночасье превратился в слабого ребенка.
– Для того чтобы принять помощь, тоже необходимо мужество, – вспомнила я слова из какой-то книги.
Скай не ответил, но посмотрел непонятно. Вот и пойми этих летучих лягушек. Я снова вернулась на балкон.
Села на деревянную скамеечку, облокотилась на резные перильца и вдыхала теплый, ароматный, будто бы совсем летний воздух. О том, что будет дальше, старалась не думать. Пусть у меня в запасе всего несколько минут покоя и тишины, но я буду наслаждаться тем, что есть, не заглядывая в будущее. Сама не заметила, как задремала: бессонная ночь не прошла даром.
– Ри, – позвал Скайгард, и я встрепенулась, открыла глаза.
Он снова на ногах. Неужели прошло два часа? Скай подтвердил мою догадку:
– Я ухожу на совет. В комнате накрыт стол для тебя.
Он помедлил, но все же добавил:
– Вернусь, расскажу.
Светило мерцало над нашими головами, казалось, его пульсация стала еще быстрее. И тут меня осенило. Шар пульсировал, точно сердце. Неужели в такт с сердцем Скайгарда?
Он заметил, как я изумленно гляжу на огненный шар, и словно прочел мысли. Хотя, уверена, это было нетрудно.
– Да, Ри. Пока отца нет поблизости, все светила бьются в такт моему сердцу.
– Ох…
И тут еще одна догадка пришла на ум.
– Скай… Попробуй прикоснись ко мне.
– Зачем? – нахмурился он.
– Хочу проверить, как действует клятва. Я, наверное, увижу, если…
Скай как-то невесело ухмыльнулся.
– Хорошо.
Протянул руку, точно хотел дотронуться, сделал шаг вперед. И тут же солнце под сводами пещеры запульсировало в два раза чаще, и уже невооруженным взглядом стало заметно, что оно светит то ярче, то бледнее. Жители города, прогуливающиеся по площади, останавливались и тревожно смотрели вверх, кто-то вскрикнул.
– Все, все! Хватит!
Я и сама успела испугаться, не ожидая такого сильного действия: выходит, он меня не обманул.
– Жди меня, – сказал он, уходя. – Здесь ты в безопасности.
Вернулся Скайгард не скоро. Я успела выспаться за это время. По ощущениям, прошло несколько часов. Я открыла глаза, думая, что наступил вечер, но сквозь окна все так же лился ровный яркий свет. Ах да, здесь, в этом волшебном мире, скрытом от глаз, вечер никогда не наступает. Ведь огненный шар – не солнце, он не прячется за горизонт.
Я снова ненадолго выбежала на балкон полюбоваться этим чудом, а когда вернулась, увидела, что Скай сидит у стола, положив голову на руки, и тяжело дышит, пытаясь прийти в себя. Я разозлилась. Он так себя заморит окончательно. Хотя регенерация у драконов творит чудеса, но даже они смертны.
