Наконец-то нашел то, что искал: «Начальное владение магическими потоками»! Собирался уже вручить книгу, как заметил на себе уничижительный взгляд Алисы. Блин… Не надо было стоять и листать при ней книжку про колдунью. Ей хватило увидеть одну горячую обложку, чтобы понять, про что тут написано!
— Алисочка, держи вот эту книжку… Читай и просвещайся! С завтрашнего дня начнём активно заниматься и практиковать твоё владение магией. — Постарался перевести её внимание с себя на новый, нужный и интересный источник знаний.
— И кто эта колдунья, к которой ты спешишь? — Вырвала книгу у меня из рук и прохладной интонацией попыталась вызнать, куда я там собираюсь.
— Алиса! — Постарался придать голосу побольше строгости, но быстро сдулся. — К Софочке…
— Она ответила на твои ухаживания?! Никогда бы не подумала! Куда катится мир?! — Алиса выразила своё отношение к произошедшему широко раскинутыми руками в разные стороны и отрицательным покачиванием головы. Затем пошла к себе, при этом не прекращая возмущаться.
Я тщательно подготовился: оделся, причесался, вымылся и начал искать подходящий подарок. Цветы уже купил у знакомой флористки по дороге сюда. Книга — это, конечно, лучший подарок, но точно не в такой ситуации! Может быть, золотое украшение? Ага, как будет выглядеть глава сиротского приюта с золотым колье? По меньшей мере нехорошо!
Ну что ж, придётся импровизировать на ходу! Торопясь, выбежал за калитку и столкнулся лицом к лицу с конюхом. Стоит, пучит на меня глаза и мнётся чего-то.
— Лёха, если ты хочешь познакомиться за кружечкой пенного, то давай потом… Я очень спешу! — Похлопал ободряюще по плечу парнишку чтобы не обиделся.
— Да хорошо, я зайду попозже. — Он нервно выдохнул и отошёл в сторону с прохода, прижавшись спиной к стене.
Я помахал ему на прощание и поспешил дальше на встречу с красавицей. Зашёл на территорию приюта, но, оказывается, София ещё не освободилась. Ну ладно, ничего страшного, позанимаюсь пока с детишками.
Я часто провожу здесь время. Наставляю, просвещаю и делюсь разными поучительными историями. Школ-то тут нет, ведь мы живём не в информационной эре, а в дремучем средневековье. Здесь читать умеют даже среди благородных далеко не все. Поэтому мне приходится распространять знания под видом игр и заинтересовывать, а не пихать тонны текста со словами «учите, это вам надо».
— А кто сильней: кит или слон? — На наших посиделках снова начался спор о самых важных тайнах мира.
— Всё зависит от… — Остановился на полуслове, потому что заметил смотрящую на нас с улыбкой Софочку. — А это, дети, вы узнаете на нашем следующем занятии! Конечно, вы можете и сами открыть сей секретную истину. Возможно, вам стоит сначала рассчитать разницу в массе? Танечка, ты же хорошо считаешь? Помоги, пожалуйста, сверстникам в столь очень важном деле!
Оставил ребятам справочник по разным видам живности, с которым мы только что занимались. Дождался, пока любознательная кучка соберётся поплотней вокруг выводящей цифры на земле Танюшки, и только тогда поспешил к строгой красавице.
— Ты освободилась? — Лучезарно улыбнулся и подставил локоток.
— Да, Евгений. Куда пойдём? — Она ухватилась за представленный локоток. Я подтянул её поближе к себе и явил из-под мантии букет цветов.
— Это тебе, красавица! Желаю, чтобы ты всегда оставалась свежей и прекрасной, как эти цветы. — Немного помагичил над букетом, пусть стоит как можно дольше и напоминает ей обо мне.
— Благодарю, но это было не обязательно, вы и так многое делаете для нас. — Её губы борются между строгостью и улыбкой. Она даже поднесла букет к носику и делает вид, что вдыхает аромат, но на самом деле пытается скрыть, что в неравном сражении восторжествовала победа улыбки.
— Мне совсем не сложно. Есть место, куда ты желаешь пойти?
— Возможно, стоит просто погулять по городу?
— Тогда пойдём в очень хороший трактир! — Конечно, могу сводить её в аристократический район, где всё выглядит возвышенно и благородно, но это было бы излишне. Зачем на свидании Софии демонстрировать социальный разрыв? Пусть лучше отдохнёт в уютной обстановке и приятной компании.
Мы уселись за столик, и к нам подбежала разносчица, чтобы принять заказ. Оказалось, что она была одной из наших бывших воспитанниц, и они с Софией разговорились на личные темы: как кто живёт и где работает. Я тоже помнил эту девушку, но, к сожалению, не успел достаточно повлиять на её жизнь. Хотя она успела научиться считать и благодаря этому устроилась именно сюда.
— Скоро у тебя будет работать полгорода знакомых воспитанников, — беззлобно пошутил над Софией.