— Пап, давай обсудим это позже? У меня гости, а такие вопросы лучше всего обсуждать наедине. — Доча выразительно двигала бровями, чтобы я уходил и не позорил её в присутствии посторонних.
— Так отпусти своих гостей посидеть в гостиной. Там сейчас Маат, и они вполне смогут составить хорошую компанию столь уважаемой женщине. — Не обращая на выпученные глаза и настойчивое сопротивление, отодвинул Алису в сторону, открыл дверь и зашёл внутрь, внимательно осматривая комнату.
Ну что я могу сказать… Теперь ясно, куда делись все развратные картины дома! Совершенно все стены ими увешаны! Тут их, наверно, сотни! Даже по углам лежат штабелями! А в центре этого разврата на стульчиках культурно сидят две девушки. Одну я точно знаю — это Офелия, а вот вторая знакомая, но не могу вспомнить.
В общем, культурно сидят, натянуто улыбаются и поправляют свою одежду. Жарко, что ли? Вон как покраснели! Хотя в такой комнате и с таким содержимым даже я вспотею сидеть!
— Здравствуйте, господин Евгений! — Поздоровались со мной девушки в два голоса.
— Здравствуй, Офелия! И здравствуй… — Посмотрел на хмурую Алису, показывая бровью и глазами, чтобы она представила мне вторую девушку.
— Я Делла! — Произнесла накуксившись эта Делла и, вытерев рукой губы, отвернулась.
— Здравствуй, Делла. — Ах да, точно, как же я мог забыть! Полторашка! Если Офелия за три года стала ещё более женственной, радуя окружающих своей прекрасной улыбкой, то эта девушка стала ещё более хмурой и покрылась новыми шрамами. Шрама через губу у неё раньше точно не было. — Как дела у твоего друга? С которым я ещё столкнулся у торговых лавок.
— Он уже давно умер. — Безэмоционально произнесла полторашка.
— Оу, ну что ж, бывает… — Что я несу?! Обычно же так не говорят!
— Да, бывает. — Согласилась девушка, на мгновение встретившись со мной взглядом, и снова отвернулась.
Ох уж это неловкое молчание. Одна Офелия улыбается и всячески старается показать своё расположение к собеседнику благородным языком тела. Алиса же сверкает на меня глазами, словно говоря: «Что ты тут устроил?» Надо поскорее их всех выпроваживать, после чего начинать неудобный для дочки разговор.
— Хвостатая. — Из-за моей спины появилось названое чудо, и все собравшиеся в комнате девушки с изумлением уставились на неё. — Проводи этих милых созданий до гостиной и угости чем-нибудь.
— Будет исполнено, хозяин. — Ушастая приблизилась к девушкам, всем своим видом показывая, что они должны немедленно исполнить мой приказ. Под взглядом её кроваво-красных глаз барышни поднялись и направились к выходу из комнаты, предварительно попрощавшись с Алисой.
— Сходи попей чаю в компании Маат, моя дорогая принцесса. — Дочка нежно приобняла смущающуюся Офелию за талию и что-то прошептала ей на ушко, вызвав смешок.
— Благодарю за оказанную честь, о доблестный рыцарь! — С этими словами Офелия выпорхнула в коридор, уступив место второй девушке.
— Мой верный оруженосец, ты же будешь оберегать эту милую даму, пока меня не будет рядом? — Алиса положила руку на плечо полуторашке, нежно провела большим пальцем по её шраму на губе и пронзительно посмотрела в глаза.
— Да, конечно, непременно. — Млеющая под вниманием моей дочери Делла согласилась и вышла из комнаты, только когда Алиса соизволила убрать свою руку.
И вот когда дверь за гостями закрылась, и мы остались только вдвоём, я не мог не задать вопрос, который меня давно интересовал:
— Чем вы вообще тут занимались?
— Пап! Ну мы это… Как там… Женской гимнастикой, во! — Моя малышка подняла указательный палец и села на край кровати. — А ты зачем пришёл и разогнал моих подруг, прервав нас в середине процесса?
— Маат собирается отправляться домой и рассказала мне, что ты тоже хочешь пойти посмотреть мир.
— Уже? Как так? Я же ещё не готова! — Алиса вскочила с кровати как ошпаренная и начала бегать по комнате, собирая разбросанные вещи.
— Дочка, ты хочешь покинуть меня, оставив совершенно одного?
— Пап, ты же сам хотел от меня отвязаться… Это я желала быть рядом, а ты лишь позволял мне это делать.
— Это было ещё тогда, а сейчас же всё хорошо.
— Я хочу путешествовать! Заработать себе доброе прозвище! Многих самостоятельно спасти и победить, а не чахнуть в твоей тени всю оставшуюся жизнь!
— Как ты вообще уговорила Маат на это?
— Мы договорились ещё в лесу… Я ей не мешаю, а она исполнит моё желание. И вот совсем недавно я пожелала отправиться в самостоятельное путешествие! У тебя всё равно есть эта хвостатая дура и облезлые псины, вот и занимайся с ними магией без меня!
Кажется, я понимаю, в чём дело… Это ревность вперемешку с амбициями. Я до этого момента думал, что Алиса немного расистка по отношению к зверолюдам, но, похоже, тут корень проблемы уходит куда глубже. Это я существо широких взглядов, а она ещё совсем молодая девушка и часто действует под влиянием эмоций.