В её голосе звучали металлические нотки, руки были скрещены на груди.
– Спасибо, господин Юджин, что обратили на это всеобщее внимание, – пробормотала Сэффи.
Джаспер впервые задумался, как могут выглядеть тренировки по плаванию в такой школе, как «Дом монстров». Ничего хорошего на ум не приходило. Не ровён час, кинут в бассейн с монстрами, – выбирайся, как можешь. Неужели Сэффи предстоит такое? Судя по выражению её лица, она внутренне приготовилась к чему-то подобному.
– Надеюсь, на охоте вы сможете себя проявить, – холодно добавила Стэнка, обращаясь к девочке. – Вам придётся показать, на что вы способны. Аттестация школьников ещё не началась. Если насчёт вас обнаружатся ещё какие-нибудь сюрпризы, на следующий год вам не будет предоставлена возможность остаться на обучении в «Доме монстров».
Лицо Сэффи стало каменным. Она собиралась ответить, но в этот момент проснулся динамик громкой связи. Раскатистый голос объявил:
– Команда 4, срочно пройдите к терминалу Д! Транспорт готов к отправлению!
Мак глянул на часы.
– Уже? Ладно, остальное на месте доделаем. Быстрее!
– Как, сейчас? – запаниковал Феликс.
– В поручении же сказано: «вторник, 14:49». Ты что, не читал? – раздражённо бросил Мак.
– Ну, да… Но я думал, что это вторник на следующей неделе, или в следующем месяце, или… – мямлил Феликс.
Надо сказать, Джаспер тоже так решил. Ребята никак не думали, что их, новичков, без всякой подготовки сразу отправят на настоящую охоту.
– А школьные уроки, по-вашему, для чего? – ответила на их мысли Стэнка. – Мы вас что, зря учим всему? Вы должны быть готовы реагировать на вызов в любой момент. Пункты слежения сообщают об активности монстров, и вам тотчас надо выезжать.
– Опаздываем! Уже четверть часа, – нервничал Мак.
– Приятно провести время! – пожелала Стэнка. – Смотрите под ноги, будьте бдительны. Слушайтесь во всём Мака, у него опыта больше. И применяйте знания, которые у вас уже есть. Вспоминайте уроки! Я буду отслеживать ваши передвижения.
Джаспер заметил, что, напутствуя команду, Стэнка пристально смотрит на него одного. Он догадался почему, и ему стало страшно. Что, если на охоте он услышит шёпот? Что, если не получится контролировать его? Из-за него рискует вся команда. Он понял, что не готов, что пока не хочет на охоту. Не сегодня.
– Можно мне ещё… лекарства? – тихо спросил он Стэнку.
– Хватит того, что дала медсестра, – ответила учительница.
Мак торопливо засовывал бумаги и запчасти со стола в большие рюкзаки. Охотники натягивали рюкзаки на плечи.
– Идём! Пожелайте нам удачи!
Капитан трусцой выбежал из комнаты. Джаспер, Феликс и Сэффи поспешили за ним.
– Удача вам понадобится, – угрюмо произнесла Стэнка, глядя им вслед.
Мак бежал, не сбавляя шага, ведя команду за собой через непроходимую сеть коридоров старинного особняка. Долгий и утомительный путь привёл их к заросшей плющом деревянной двери, старой и такой прогнившей, что было удивительно, как она ещё не развалилась на части. Мак отодвинул слой плюща. Под ним оказалась табличка:
ТЕРМИНАЛ Д
Надо же! Здесь, оказывается, есть какой-то терминал. Джаспер про него ни разу не слышал. Кто знает, может, здание школы способно отращивать у себя новые части и они то и дело появляются в разных местах.
– Транспорт отправляется через тридцать секунд! – монотонно объявил голос из динамика.
– Бегом! – приказал Мак. – Транспорт на автопилоте! Ждать не будет!
Он с силой толкнул дверь. За ней оказался гараж, в котором стоял, тарахтя, заведённый военный грузовик, такой же старый, как и дверь, и к тому же жутко грязный. Навес над кузовом был открыт сзади, полотнище откинуто.
– Мы что, на нём поедем на охоту? – растерялась Сэффи. – Вы издеваетесь? В этой школе точно все с ума посходили!
Мак, не остановившись ни на миг, в два прыжка подбежал к грузовику, на ходу швырнул в кузов свой рюкзак и запрыгнул сам. Остальные немного отстали, но тоже успели снять рюкзаки и закинуть их в кузов. Феликс и Сэффи только забрались внутрь, как автоматические ворота гаража распахнулись. Джаспер, не успевший залезть вместе со всеми, от неожиданности поскользнулся и упал в грязь.
– В машину! Быстро! – рявкнул Мак.
– Джаспер! – испуганно крикнул Феликс.
Грузовик тронулся с места и выехал из ворот гаража. Джаспер вскочил и, весь в грязи, бегом припустил вслед за машиной. Он сразу забыл все свои сомнения и опасения насчёт охоты, потому что ещё хуже было бы опоздать и остаться в школе. Такого бы он точно не пережил.
Мак и Феликс стояли у края кузова, протягивая руки навстречу Джасперу. Он на бегу ухватился за руку Мака, а Сэффи схватила его за капюшон. Вместе они рывком затащили его в кузов, и он кубарем откатился в угол.
– Эх… Первоклашки… – вздохнул Мак и затянул полог навеса.
