– Все сказала? – спокойно уточнила Юля, когда Галка замолчала, поднося к губам сигарету. И не дожидаясь ответа, продолжила: – Так вот теперь послушай. Я тебя не кидала. Я действительно собиралась пойти домой, чтобы отдохнуть – а если повезет, то и поспать – перед тренировкой. Но Роб подкараулил меня и позвал пообедать с ним. Да, Роб – это приятель Влада, с которым я недавно познакомилась. Его семья думает о том, чтобы купить эту дуру, торчащую посреди города, где гостиница планировалась. Сначала он попросил меня рассказать о Шелково, чтобы иметь представление о городе и его инфраструктуре, а потом предложил мне очень крутую возможность для стажировки. И если все сложится, мне не придется работать бухгалтером, а ты прекрасно знаешь, как мне этого не хочется. Конечно, пришлось попрощаться с мечтой о подушке, потому что о будущем приходится думать уже сейчас.
Выпалив все это, Юля замолчала, чтобы перевести дыхание, но уже видела, как злость на лице Галки сменилась недоумением, а следом за ним пришло недоверие.
– Так ты с ним не мутишь, а о работе договариваешься? – уточнила она, пользуясь паузой.
– Ну, типа того, – избегая конкретного ответа, пробормотала Юля. Она чувствовала себя слегка виноватой за то, что манипулирует фактами и смещает акценты, но она ведь почти решила, что не станет отвечать на ухаживания Роба. Почти. – А даже если бы и мутила – что с того? Ты и сама не особо уделяла мне время и внимание, когда встречалась с Алексом. Я же не жаловалась. Хотя у меня тоже был непростой момент в жизни. Но я не мешала тебе наслаждаться своим моментом. По-моему, подруги именно так и должны поступать. Разве нет?
Галка недовольно насупилась, но теперь в выражении ее лица было больше вины, чем обвинения. Она явно прониклась эмоциональным взрывом Юли, которая обычно себе подобного не позволяла.
– В общем-то да, наверное, справедливо, – буркнула Галка, что уже было огромным достижением: обычно она не признавала свою неправоту. – Ладно, сорян, признаю, погорячилась.
Юля улыбнулась и махнула рукой, как бы говоря: «Да ничего, проехали».
– Я так понимаю, раз ты злилась на меня, то на поиски истории с колодцем решила забить?
– План был такой, да, – призналась Галка. – Но мне стало интересно, поэтому я все-таки порылась в Сети, прошлась по всем своим обычным местам…
– И? – нетерпеливо поторопила ее Юля.
– И ничего. В смысле, про колодцы всяких страшилок много, но ничего внятного. Это или переложения сюжета «Звонка», или всякие деревенские байки. Типа проклятого фантомного колодца посреди деревни. Или колодца во дворе дома, в котором какой-то монстр чавкает. И ни одной истории про колодец в лесу. Что логично, наверное: откуда ему в лесу взяться-то? Но если хочешь, я тебе ссылки на самые интересные истории пришлю, я их заложила.
– А там нет страшилки про того, кто живет в колодце? Того, кто приходит за тобой три ночи подряд, если ты бросишь в его колодец камень, а потом убивает тебя?
Галка удивленно вздернула брови и помотала головой.
– А что это за тема?
Юле пришлось пересказать легенду, которую им поведал Соболев, подробнее, на что Галка опять обиженно надулась.
– Так если вы уже узнали историю колодца, чего ты от меня-то хочешь?
– Влад считает, что эта легенда или неполная, или вовсе искаженная.
– Почему это? Чего ему не хватает?
– Во-первых, он привязался к этим трем ночам. Мол, почему именно три? Во-вторых, он считает, что должна присутствовать какая-то смерть непосредственно у колодца или в самом колодце. Вероятнее всего, убийство.
Галка удивленно округлила глаза.
– А с чего он это взял?
Юля пожала плечами. И она, и Соболев тоже удивились, услышав эту версию, но Влад привел вполне убедительный довод.
– До сих пор все убийства были связаны не только с легендой, но и с местом: Хозяйка убивала в усадьбе, Смотритель – на кладбище, Кукла – в лагере. Все эти места вроде как энергетически заряжены, поэтому там и происходит чертовщина. А в этой легенде тот, кто живет в колодце, почему-то убивает кинувшего камень человека у него дома. Владу это кажется странным, выбивающимся из ряда.
– Что я могу сказать: глаза у него, может быть, и не видят, но башка варит, – ухмыльнулась Галка. – В этом что-то есть.
– Вполне возможно. Потому что, если подозрения полиции верны, эта версия прозвучала из уст убийцы или его сообщницы. Вот только как нам узнать настоящую? Похоже, это какая-то очень редкая легенда.
– Или оно вообще легендой не стало, – предположила Галка.
– Тогда это тупик, да? – печально вздохнула Юля. – Правды нам не узнать?
Галка вдруг хитро улыбнулась и с вызовом посмотрела на нее.
– Разве что… спросить у того, кого убили рядом с тем колодцем.
– В смысле… Как?
– А что, тут есть какие-то варианты? – Галка презрительно фыркнула. – Надо провести спиритический сеанс. Желательно, у самого колодца.
Юля помолчала, недоверчиво глядя на Галку, и наконец выдавила:
– По-моему, это не очень удачная идея.
– А у тебя есть идеи получше?
К Юлиному сожалению, у нее не нашлось никаких альтернативных идей: ни лучше, ни хуже.
