– Чувствую какую-то ложь, игру. Ну, не делают сейчас предложений после двух свиданий! – воскликнула я.
– Ну, понятно, пытаются усыпить тебя снова, – проговорил Никос.
– Что, прости? – не поняла я.
– Давай теперь про художника! – переключился он.
– Да тут нечего вообще рассказывать. При запросе в поисковике выдается информация о египетском фараоне. Так что завтра, видимо, я увижу человека в набедренной повязке, – усмехнулась я.
– А как его зовут? – поинтересовался Никос.
– Микерин, – ответила я.
– Интересно. Позвонишь завтра после интервью?
– Позвоню, если мимоходом не выйду замуж, – пошутила я.
– Ты поосторожнее с женихом, – предупредил меня друг. – Мутная история.
– Что ты имеешь в виду? – насторожилась я.
– При встрече объясню. Мне надо подумать еще. Спокойной ночи!
– Сладких снов!
Утром я зашла в кабинет главного редактора.
– Влад, привет! Я не смогла вчера найти информацию об этом художнике. У тебя есть что-нибудь? – спросила я.
– Доброе утро, Алиса! В том-то и дело, что он очень закрыт. Никто о нем ничего не знает, и интервью он не дает. Источники мне сообщили, что выставка будет необычная и очень интересная. Возможно, поговорить с ним тебе тоже не удастся. Но я верю в твой талант и надеюсь, что у тебя получится хоть что-то разузнать об этом таинственном персонаже, – ответил начальник, поднимая взгляд от монитора.
– Ну и задачку ты мне задал! Как одеваться-то хоть?
– Торжественно, Алиса!
– Тогда я сегодня до обеда, а потом в магазин за нарядами, – сказала я.
– Ладно! Но тогда с тебя интервью! – подмигнул мне Влад.
Время летело быстро, и я ничего не успевала. Поход по магазинам был для меня скорее наказанием, нежели удовольствием. Я не понимала, что должна купить и какой формат у мероприятия. Обычно в таких случаях присылают приглашение, где прописан дресс-код. А тут абсолютный вакуум. Я решила довериться интуиции и стала ходить по магазину в ожидании мистической подсказки. Все казалось каким-то неподходящим. И вдруг я увидела хрустальные туфельки. Они, конечно, были не из хрусталя, а из какого-то мягкого прозрачного пластика, но выглядели так, как будто их выточили из сияющего кристалла. Мое сердце учащенно забилось. Я схватила их и примерила. Размер был мой.
– Милые туфли, – без особого восхищения сказала девушка-консультант. – Как у Золушки.
– Именно! Я их беру! – просияла я.
Довольная своей находкой, я отправилась искать платье. Мне казалось, что теперь меня ведут мои сказочные туфли. Мой взгляд упал на стильное светло-голубое платье. Оно было довольно простое, но сшитое точно по моей фигуре. Я покрутилась перед зеркалом. Платье было превосходным!
Вечером Макс заехал за мной, как мы и договаривались. Он позвонил снизу и не стал заходить. Я вышла из подъезда. Туфли сияли, как драгоценные камни. Я была сама собой довольна. Никогда еще я не чувствовала себя настолько красивой. И, похоже, это было объективно. Макс замер, выйдя из машины.
– Как же ты прекрасна! – воскликнул он.
– Благодарю! – очаровательно улыбнулась я. – Ты будешь и дальше изображать истукана или все-таки откроешь мне дверь?
– О, извини, – сказал он, помогая мне сесть в машину.
Всю дорогу мы ехали молча. Видимо, мой неожиданно прекрасный внешний вид лишил Макса дара речи.
Мы ехали по навигатору. Дорога петляла и уходила все дальше от центра города.
– Я не понимаю, куда мы едем? Навигатор показывает на какой-то заброшенный завод или склад, – проговорил наконец Макс.
– Ну, значит, нам туда.
Было уже поздно, сгущались сумерки. Мы выехали на окраину города. Улицы были темными, без освещения. Когда мы завернули за угол, нам в глаза неожиданно ударил свет. Мощные прожекторы светили в разные стороны. На парковке стояло очень много машин. Люди поднимались по высокой лестнице в помещение. Я порадовалась, что решила купить богемный наряд. Большинство дам были в вечерних платьях. Мы с Максом вышли из машины и двинулись за основным потоком. Войдя внутрь, мы оказались в большом зале, где царил полумрак. По периметру были расставлены зажженные свечи. Это придавало помещению какую-то особую атмосферу торжества и загадочности. До открытия выставки оставалось несколько минут. Зазвучала спокойная расслабляющая музыка. Макс приобнял меня за талию. В этот момент вспыхнул яркий свет, и публика ахнула от неожиданности и восторга. Прямо над нашими головами в воздухе парили хрустальные сферы. Они медленно покачивались, переливались всеми цветами радуги и казались живыми.
В конце зала распахнулась дверь, и появился силуэт человека.
– Микерин! – объявил голос. Все взгляды устремились на художника. Я почувствовала, как мое сердце бешено забилось. С каждым его шагом дрожь все сильнее охватывала мое тело. Все внутри замирало при его приближении. Я не видела никого, кроме этого загадочного мужчины. Другие люди просто перестали существовать для меня. Он приближался. Мои ноги сделались ватными, и мне показалось, что я вот-вот упаду в обморок. Но он был уже рядом и ловко подхватил меня за талию.
