Шаманы-инженеры засуетились около своих громоздких приборов, внезапно замигавших всеми красными лампочками сразу. Ночь не слышала, что происходит на озере, но догадывалась, что там поднялся небывалый гвалт. Все присутствующие – и гражданские, и при исполнении – мигом подбежали к инженерам, образовав кучу-малу. В следующий момент над озером взошёл ярко-оранжевый гриб выброса чистой волшебной энергии. Инженеры, экипированные очками-консервами с цветными линзами, подтащили к озеру прибор, похожий на старый советский пылесос и принялись собирать драгоценную волшбу.
– Странно, – хмыкнула Ночь, возвращая Лису его подзорную трубу, – и почему мне кажется, что ты и есть волшебник Менестрель?
Лис закурил и пожал плечами.
– Кстати, а что было дальше?
– А на чём мы остановились?
– «Ну и как же тебя называть?», «Лисом.», – напомнила она.
***– Не. У нас уже есть одна Лиса – Алиса. И кстати, я понял твой намёк. Не выйдет.
– Что не выйдет? – с деланным удивлением поинтересовался Товарищ Лис. – Какой-такой намёк?
– Ты не сможешь отбить у меня мою Алису. Так что если ты попёрся за этим – лучше сразу отойди в сторону. Не забывай, что я – опытный наёмный убийца, а ты – зелёный юнец…
Лис хотел ответить что-то едкое, но потом передумал.
– Вот и помогай теперь всяким… – пробурчал он вполголоса. – Ну нафиг! Вернусь и поменяю всё взад. Может, оно ещё не вылезло…
– Что не вылезло?
– А?.. Да я оставил вместо себя свою точную копию, фантома. Влепил ему свои память и образцы поведения…
Конечно, Лис не сильно надеялся, что уловка с фантомом сработает. В глубине души он понимал, что это только разозлит его царственную супругу ещё больше. И что она, скорее всего, объявит награду за его бедовую голову. Но внутренний бесёнок всю жизнь верховодил им, заботливо ведя за ручку от одной проблемы к другой. Лисья матушка утверждала, что в этом виноваты скверная генетика и венгерская кровь его далёкого предка, какого-то знаменитого авантюриста. Как бы там ни было, все мужчины в их роду вечно во что-то влипали и, даже влипнув по самые уши, не могли долго усидеть на одном месте. Верно, по этой причине они жили ярко, но недолго.
***– Хреново! – Ворон осадил скакуна. На середине дороги лежал раздутый труп, весь покрытый мелкими зелёными чешуйками.
– Хреново, что рептилоид сдох?
– Это не ящер. Посмотри внимательно, – кивнул демон на покойника. Если не принимать в расчёт чешуйки, тот был похож на человека. С одним-единственным «но»: у него были чересчур развитые нижние клыки – настолько, что они даже выпирали изо рта.
– Орк?
– Он самый. Они, как и ящеры, переносят Зелёную Смерть хуже всех. Хреново, хреново… Значит, у ящеров опять вспышка. Скоро здесь будет куча трупов.
– Что ещё за Зелёная Смерть?
– Чума ящеров. У котов от неё умирает каждый десятый, а у орков и ящеров наоборот – каждый десятый выживает.
– Да мне как-то на всех троих… что по людям?
