В Гастрольном реалистическом театре спектакль «О друзьях-товарищах» Владимира Масса и Михаила Червинского.
1949 – переезд в Ленинград в связи с приглашением возглавить Театр имени Ленинского комсомола. Принимает в этот театр на должность заведующей литературной частью Дину Шварц, с которой проработает до конца жизни.
В Москве в ЦДТ спектакли «Где-то в Сибири» Ирины Ирошниковой, «Тайна вечной ночи» Игоря Луковского.
В Ленинграде в Театре имени Ленинского комсомола спектакли «Где-то в Сибири» Ирины Ирошниковой, «Из искры…» Шалвы Дадиани.
1950 – рождение третьего сына Вадима у актрисы Марии Милковой. Присуждение Государственной премии СССР за спектакль «Из искры…».
В Театре имени Ленинского комсомола спектакли «Семья» Ивана Попова (совместно с В. Ефимовым), «Испанский священник» Джона Флетчера (совместно с Александром Гинзбургом), «Студенты» Владимира Лифшица.
1951 – в Ленинграде во Дворце культуры имени С. М. Кирова спектакль «Свадьба с приданым» Николая Дьяконова и опера Александра Даргомыжского «Русалка». В Ленинградском театре эстрады спектакль «Каждый день» Вячеслава Полякова. В Театре имени Ленинского комсомола спектакли «Закон Ликурга» по Теодору Драйзеру (совместно с Александром Рахленко), «Дорогой бессмертия» В. Брагина и Георгия Товстоногова (совместно с Рахленко) по книге Юлиуса Фучика «Репортаж с петлей на шее», «Гроза» Александра Островского.
1952 – присуждение Государственной премии СССР за спектакль «Дорогой бессмертия».
В Театре имени Ленинского комсомола спектакли «Шелковое сюзане» Абдуллы Каххары (совместно с В. Ефимовым), «Гибель эскадры» Александра Корнейчука, «Обычное дело» Адама Тарна, «Донбасс» по Борису Горбатову.
1953 – в Театре имени Ленинского комсомола спектакли «Степная быль» Евгения Помещикова и Николая Рожкова, «Новые люди» по роману Николая Чернышевского «Что делать?» (совместно с В. Ефимовым), «Кто смеется последним» Кондрата Крапивы (руководитель постановки; режиссер Александр Белинский).
1954 – в Театре имени Ленинского комсомола спектакли «На улице Счастливой» Юзефа Принцева, «Поезд можно остановить» Юэна Маккола. В Театре комедии спектакль «Помпадуры и помпадурши» по Михаилу Салтыкову-Щедрину.
1955 – в Театре имени Ленинского комсомола спектакли «Мать своих детей» Александра Афиногенова, «Первая весна» Галины Николаевой и Станислава Радзинского, «Униженные и оскорбленные» по Федору Достоевскому (руководитель постановки; режиссер Илья Ольшвангер). В Театре комедии спектакль «Воскресенье в понедельник» Владимира Дыховичного и Мориса Слободского. В Театре драмы имени А. С. Пушкина спектакль «Оптимистическая трагедия» Всеволода Вишневского.
1956 – назначение главным режиссером Большого драматического театра (БДТ) имени М. Горького. Присвоение звания «Народный артист РСФСР». Награждение орденом Трудового Красного Знамени. Присвоение звания «Народный артист СССР». Приглашение в состав редколлегии журнала «Театр».
В Театре имени Ленинского комсомола спектакли «Улица Трех Соловьев, дом 17» Драгомира Добричанина (руководитель постановки; режиссер Игорь Владимиров), «Униженные и оскорбленные» по Федору Достоевскому. В БДТ имени М. Горького спектакли «Шестой этаж» Альфреда Жари, «Безымянная звезда» Михаила Себастьяну, «Когда цветет акация» Николая Винникова. В Ленинградском академическом театре драмы имени А. С. Пушкина «Второе дыхание» Александра Крона (руководитель постановки; режиссер Рубен Агамирзян).
1957 – в БДТ имени М. Горького спектакли «Лиса и виноград» Гильерме Фигейредо (постановка и сценография), «Идиот» по Федору Достоевскому. Спектакль «Оптимистическая трагедия» Всеволода Вишневского в Праге в Национальном театре Чехословакии и в Будапеште в Театре имени Ш. Петефи (руководитель постановки; режиссер К. Казимир).
1958 – женитьба на актрисе Инне Кондратьевой. Присуждение Ленинской премии за «Оптимистическую трагедию» в Театре драмы имени А. С. Пушкина. Начало преподавательской работы в ЛГИТМиКе имени Н. К. Черкасова.
В БДТ имени М. Горького спектакли «Синьор Марио пишет комедию» Альдо Николаи, «Трасса» Игнатия Дворецкого.
1959 – в БДТ имени М. Горького спектакли «Пять вечеров» Александра Володина, «Варвары» Максима Горького.
1960 – утвержден в научном звании профессора.
В БДТ имени М. Горького спектакли «Гибель эскадры» Александра Корнейчука, «Воспоминание о двух понедельниках» Артура Миллера, «Иркутская история» Алексея Арбузова. В Академическом театре оперы и балета имени С. М. Кирова опера «Семен Котко» Сергея Прокофьева. На студии «Ленфильм» фильм-спектакль «Лиса и виноград» Гильерме Фигейредо (постановка и сценография).
1961 – В БДТ имени М. Горького спектакли «Четвертый» Константина Симонова (руководитель постановки; режиссер Рубен Агамирзян), «Океан» Александра Штейна, «Не склонившие головы» Недрика Дугласа и Гарольда Смита, «Моя старшая сестра» Александра Володина. На Ленинградском телевидении телефильм «Гром на улице Платанов» по Реджинальду Роузу. На Ленинградском радио радиоспектакль «Верность» Ольги Берггольц.
