Мы прилагали много усилий для того, чтобы наладить контакты с Масудом и склонить его на сотрудничество с госвластью. Хотя сам Наджибулла не верил этому и не переставал повторять, что Масуд ни при каких обстоятельствах не согласится сотрудничать с правительством, и настаивал на проведении против него войсковой операции. Об этом он неустанно заявлял на всех уровнях. Помню, как 4 сентября Наджибулла неожиданно приехал к нам в резиденцию для встречи с руководителем Оперативной группы МО СССР. В ходе беседы он, затронув проблему Ахмад Шаха, выразил уверенность, что А. Шах не пойдет ни на какие соглашения с госвластью, а после завершения вывода советских войск в феврале 1989 г. перейдет к широкомасштабным боевым действиям с целью установления своего влияния в северных и северо-восточных провинциях страны.
«В настоящее время, — говорил Наджибулла, — А. Шах активных боевых действий не ведет. Передышку он использует для создания запасов оружия и боеприпасов, перегруппировки своих сил и концентрации их на наиболее важных направлениях. Активизацию бандформирований А. Шаха на Южном Саланге, Тахаре и Бадахшане в августе следует рассматривать как пробу сил. Учитывая стратегически выгодное расположение сил А. Шаха относительно жизненно важных для республики объектов и коммуникаций, а также большой авторитет среди командиров внутренней оппозиции и народа, необходимо до вывода советских войск решить вопрос с Ахмад Шахом или путем переговоров, или путем его уничтожения…»
Президент посетовал на то, что не располагает надежными каналами для установления связи с А. Шахом. Высказал пожелание, что если советские товарищи по своей линии смогут найти контакты и заключить с А. Шахом соглашение от имени Советского Союза, то он это будет только приветствовать.
По предложению генерала В. Варенникова, договорились продолжить совместный поиск путей выхода на Ахмад Шаха. В докладе о результатах этой встречи вновь было подчеркнуто:
«На наш взгляд… следует активизировать усилия по установлению контактов с А. Шахом для обеспечения перспективы. Ввязываться с ним в боевые действия нецелесообразно. Наши войска могут оказаться в крайне тяжелом положении, понесут большие потери и вынуждены будут или остаться на более длительный срок, или эвакуироваться воздушным транспортом из районов, расположенных южнее Саланга, так как наземные коммуникации будут блокированы.
Кроме того, для проведения широкомасштабной операции против А. Шаха потребуется дополнительный ввод войск из Советского Союза, так как оставшимися силами ее проведение невозможно. А это приведет к эскалации боевых действий в Афганистане со всеми вытекающими последствиями…»
Советские представители в Кабуле активизировали свои усилия по разрешению проблемы обеспечения безопасности стратегически важной трассы Кабул-Хайратон, стремясь подключить к выполнению этой задачи население, проживающее вдоль дороги, в том числе и вооруженные формирования Масуда, которым предлагалось взять под охрану определенные участки магистрали совместно с правительственными войсками. В некоторых районах это сделать удалось, но А. Шах на сотрудничество с госвластью идти по-прежнему отказывался. Наджибулла во всех беседах вновь и вновь возвращался к этому вопросу и настаивал на том, чтобы проблема Ахмад Шаха была решена до окончательного вывода советских войск и их силами (на заседаниях Ставки ВГК он заявлял: «Если мы даже соберем все ВС РА, самостоятельно удержать магистраль не сможем»).
В связи с этим совпредставители в Кабуле направили в адрес руководства в Москве доклад с изложением своих взглядов на эту проблему:
