тех пор, пока я не скажу ее снять. Иначе можешь сразу спускаться.
- Слышу, слышу, – крикнула Люсия, развернула Лисс и быстро затянула на ней
ремень.
Марио засмеялся.
- Тебе хорошо хихикать! – разозлилась Лисс. – Сам-то никогда не носил лонжу!
- Милая, – примирительно сказал Марио, – ты же хочешь сохранить красивые
руки и ноги. А то будешь вся в ожогах, как я.
Томми подошел к Джонни.
- Что тут творится?
- А на что похоже? – Джонни на минуту отвлекся от Барбары. – Если повезет, через пару сезонов у нас будет чисто женский номер. Давай, Лисс, чего ты
ждешь?
Девушка, резко посерьезнев, взяла у Люсии перекладину. Все замолчали. Лисс
сошла с мостика, аккуратно раскачалась, на обратном каче повисла на согнутых
коленях и скользнула к Барбаре. Девочка поймала ее, хоть и слегка неуклюже, и
Джонни крикнул:
- В следующий раз жди, пока она снимет тебя с перекладины, Лисс… ты все
равно хватаешься! Барби, сильнее сгибай локти, а то плечо повредишь! Хорошо, Анжело, спускай.
Пока Анжело ослаблял веревки, позволяя Лисс медленно опуститься в сетку, позади Томми раздался голос:
- Эй, ты со мной в этом году не общаешься?
Томми развернулся: на него смотрела Стелла. Он протянул ей руку, но девушка
шагнула вперед и обняла его. Стелла выглядела похудевшей, вокруг губ ее
обозначились морщинки, которых не было в прошлом году. Она казалась такой
хрупкой, что Томми даже обнимал ее с опаской.
- Марио говорил, ты была больна.
Ее улыбка поблекла.
- Да. Подгадила Джонни прямо посреди сезона, – Стелла замялась. – Он, наверное, уже рассказал, что мы поженились?
Томми кивнул.
Ты подгадила Джонни? Да какого черта! Скорее, это он тебе подгадил, но ладно.
Вслух Томми ничего не сказал.
- Теперь ты здорова, Стел?
- Более или менее. Доктор сказал, со следующей недели можно возвращаться к
работе, если буду нормально себя чувствовать.
Барбара тронула его за плечо. Теперь она была выше Томми – крепкая девочка с
вьющимися каштановыми волосами и раскрасневшимся лицом.
- Привет, Барби. Что ты тут делаешь?
- А ты как думаешь? Я прожужжала Лулу все уши, и Джонни пообещал научить
меня ловить.
- Ты не слишком легкая для ловитора?
- Чепуха, – вмешался услышавший их разговор Джонни. – Размеры не имеют
никакого значения – все это чушь. Старая сказка, будто ловитор должен быть
самым крупным человеком в номере! Надо просто знать, как ловить. Никогда не
вытягивай руки полностью и вовремя приподнимайся. Стел даже меня запросто
поймает. Я ее как-то учил, потому что это очень зрелищно – как этакая малышка
ловит такого, как я.
- А мне, – присоединился к разговору Марио, – все равно больше нравится, когда
ловитор достаточно крепкий, чтобы выдержать вес. Рано или поздно нагрузка
начинает сказываться. Плечи всегда самое слабое звено. Помнишь, что
случилось с Барни Парришем? Он преспокойно вышел через неделю после того
жуткого падения, а потом порвал плечевой мускул – и все на этом.
Марио резко махнул рукой.
- На манеже он больше не появлялся. А ведь был лучшим.
- Проклятье, – сказал Джонни. – Я когда-то ловил тебя, а ты выше.
- Но не на сложных трюках. К тому же мы были детьми. С Анжело я чувствую
себя куда увереннее.
- Послушай, инерция перекладины…
Томми отвернулся. Он не раз слышал эти споры, которые никогда ничего не
решали и всегда оставляли спорящие стороны при своих мнениях. Стелла тоже
пожала плечами.
- Пойду поработаю.
- Ты же говорила, что начнешь со следующей недели.
- Обычные упражнения. Я так долго болела, что совсем потеряла форму.
Анжело подал знак Томми.
- Иди переодевайся, и посмотрим, насколько ты потерял форму.
Томми послушно влез в трико. Когда он карабкался по лестнице, Люсия по-
прежнему стояла на мостике, а Анжело сидел в ловиторке. Девушки ушли.
- Ну вот, – сказала Люсия. – Теперь дети не мешаются под ногами, и можно
поработать.
Томми почувствовал себя польщенным: своим замечанием Люсия даже Лисс
отнесла к любителям, а его назвала профессионалом. Точно и выверено она
подала ему перекладину.
- Переставь ладони ближе к центру. И старайся держать большие пальцы поверх
балки, вот так.
Томми попробовал.
- Странно как-то.
- Да, поначалу непривычно. Но так равновесие лучше, и не зацепишься, когда
отпускаешь. Посмотри на Мэтта – обрати внимание, как он ставит руки.
- Готовы? – позвал Анжело.
Томми раскачался, потом – по настоянию Анжело – упал в сетку, снова залез и
принялся качаться. Наконец мужчина обронил:
- Недурно. Ты не позволил себе разболтаться. Молодец, малый.
Томми зашел было в раздевалку, но выскочил оттуда в смущении: внутри сидела, уронив голову на руки, полуголая Стелла. Лисс, склонившись над ней, обнимала
девушку и что-то ей говорила.
- Нет, все в порядке, просто зла не хватает, – отвечала Стелла. – Я просто…
просто вся трясусь. Я больше не доверяю себе, у меня руки как макаронины.
Лисс…
- Я знаю, знаю, – утешала Лисс. – Мышцы ослабели, вот и все. Я знаю, как это
ужасно… у меня самой так было после рождения Дэйви. Как только к тебе
вернутся силы, все наладится, дорогая. Навык ты не потеряешь. Погляди на
Люсию. Она не была наверху десять лет, но у нее отличный тайминг, ты сама
