Он прозвучал совсем тихо, приглушённый какой-то преградой, но Сергеев узнал его сразу. Один из тех голосов - самый жёсткий и уверенный. От неожиданности Сергеев тут же напрягся и разом сел на постели. По-прежнему ни намёка на боль. Ноги на месте, руки на месте. Руки. Сергеев вытянул правую руку вперёд, осмотрел от пальцев до плеча и обратно. Ничего. Он всё ещё помнил пальцы Ксэ, болезненный рывок, хруст, и всё равно - ничего.
- Да, да... Восемь и ноль.
Сергеев спустил ноги с кровати - на самом деле, с больничных носилок на колёсиках. Голос доносился справа, из-за трёхметровой стены-перегородки. Слева пол через пять шагов обрывался чёрной пропастью, за которой вдалеке виднелась тёмная стеклянная стена - такая же, как теряющийся высоко вверху потолок. Сергеев встал на ноги, пошатнулся, но удержался. Пол был металлический, гулкий. Бело-голубой свет из-за перегородки с трудом рассеивал полутьму. Сергеев сделал несколько осторожных шагов и обошёл стену слева.
- С пробуждением, Константин Сергеев.
Площадка над пропастью была тридцати, сорока шагов от края до края. К далёким стенам уходили два узких мостика. Посреди площадки внутри сложной конструкции из стекла и металла завис сияющий шар размером чуть меньше футбольного - единственный источник света в зале. На фоне него вырисовывалась чёрная фигура мужчины в деловом костюме. Сергеев прищурился, чтобы рассмотреть его лучше.
- Приходите в себя, и мы начнём.
- Начнём - что?.. Что это за место?
- Я расскажу всё, что нужно знать. Подойдите.
Мужчина быстро, как будто сердито выплёвывал предложения, делая между ними большие паузы. За всё время он так и не отвернулся от шара. Подойдя немного ближе, Сергеев увидел, что между ним и капсулой с шаром вырастал прямо из пола пульт - без единой буквы или понятного символа, с одними лишь линиями и странными хаотичными рисунками на кажущемся трёхмерным экране. Мужчина водил над ним руками, что-то передвигал и на что-то нажимал, как на обычной сенсорной панели, но там лишь появлялись и исчезали новые беспорядочные закорючки, да переходили одна в другую смазанные картинки.
- Не бойтесь, я просто хочу поговорить. Вы давно очнулись?
- Только что... С кем вы разговаривали?
- Хорошо, что с вами всё в порядке. - Незнакомец, кажется, отвечать на вопросы Сергеева не собирался. - Мне нужно, чтобы вы подошли сюда, к пульту.
Сергеев повиновался. Этот мужчина, темноволосый, сухощавый, с тяжёлым гипнотическим взглядом, производил гнетущее впечатление, но Сергеева всё не покидала хрустальная отрешённость. Он всё понимал, но почти ничего не чувствовал. Может, это из-за лекарств?..
- Вы давали мне какие-то лекарства? Как вы так быстро вылечили мне руку?
- Посмотрите на шар в центре комнаты. Что вы видите?
Теперь он стоял вполоборота ко мне, левой рукой продолжая совершать пассы над панелью.
- Я вижу шар. Светящийся шар. Фонарь...
- Послушайте меня.
Копф повернулся.
- Сейчас я буду говорить, а вы слушать. Если после этого останутся вопросы, я на них отвечу, может быть. Но их не будет. Я могу начинать?
Тёмные, почти чёрные глаза Копфа блестели в полутьме. Сергеев коротко кивнул.
