– Я уже давно определился, а вот лично твоя, какая выгода от этого?
– Отвечу честно. Сейчас все разъехались и Грэю придётся взять нас с собой. Мы давно мечтаем поучаствовать в настоящем бою.
Оля посмотрела на сестру и они, одновременно кивнув, совместно уставились на Ворта. Наконец-то поняв их замысел, он широко улыбнулся и заговорщицки спросил:
– А парни, тоже хотят участвовать?
– Конечно, мы же одно целое. Против нас четверых, не один воин не устоит, а уж обузой точно не будем.
Оля мило улыбалась, но глаза смотрели жестко и требовательно.
– Ну хорошо, я попробую – покладисто согласился Ворт – но возьмёт он вас или нет, это зависит не от меня.
– Ты за нас не переживай – улыбка исчезла с её лица, а взгляд стал сразу колючим – всегда должен быть запасной план.
Через два дня, очень ранним утром, из поселения Двуречье выдвинулся маленький отряд. Состоял он из восьми подростков, а самому старшему из них, было всего семнадцать циклов. Одетые во всё чёрное, они были обвешаны оружием и скрытно передвигались по лесу. К месту, где примерно располагалась заимка разбойников, добрались к вечеру следующего дня. Отложив поиск временного сборища бандитов на следующий день, на красивой лесной полянке разбили свой лагерь. Набрав по-быстрому хвороста, они разожгли костёр и начали готовить еду. В дороге питались сушёным мясом, сыром и лепёшками. Ели на ходу не останавливаясь и сейчас с нетерпением ждали горячей похлёбки. Кашеварил сын старосты, Лорг. Он долго колдовал над котелком, что-то туда постоянно подсыпал и несколько раз пробовал. Наконец удовлетворённо крякнув, небрежно предложил оценить своё мастерство. Упрашивать никого не пришлось, все дружно начали лопать, только стукоток ложками пошёл. В конце трапезы, не донеся ложку до рта, Грэй вдруг неловко замер. Он почувствовал чей-то посторонний взгляд, их стоянку обнаружили. Быстро приняв решение, он негромко произнёс:
– Все продолжают делать вид, что ничего не произошло и головами не крутить. Где-то слева от меня находится человек, который тайно наблюдает за нами.
Братья по крови, продолжали доедать кашу, не подавая признаков волнения, а Грэй продолжил инструктировать:
– Сейчас, как только подам сигнал, трое сидящих справа от меня, следуют за мной на лево. Ворт, ты с остальными, загоняешь его справа. Брать будем живым, может это простой крестьянин заплутал. Приготовились, вперёд.
Все дружно соскочив, побежали в указанную сторону, охватывая её с двух направлений. В лесу громко затрещали кусты, кто-то убегал от них, сломя голову. Через несколько мгновений, убегающий дико заверещал от боли. Когда Грэй приблизился к беглецу, он лежал на земле и жалобно скулил, как побитая собака. В ногах мужичка, торчало четыре сюрикена, а в десяти шагах от него, нагло улыбаясь, стояла с гордым видом Оля. Остальные его воспитанники, настороженно выглядывали из-за деревьев. Выходить они не торопились, опасливо ожидая реакции своего наставника. К этому времени, подтянулась вся группа преследования. Оценив ситуацию, они дружно отдали честь, поднеся руку к голове, своим младшим побратимам. Голос Грэя не выражал отрицательных эмоций, но после его слов, улыбочка сошла с Олиного личика:
– С вами я разберусь дома и будьте уверены, схлопочите по-полной программе. Анархию разводить не позволю никому. А с тебя Оля, спрошу вдвойне. Хочешь быть лидером, тогда учись нести ответственность и за себя и за всех, кто тебе подчиняется.
Выдержав небольшую паузу и наградив своих воспитанников многообещающим взглядом, он обратился к раненному мужичку, который внимательно наблюдал за ними:
– Если не доставишь больше хлопот и расскажешь нам всё без утайки, то останешься жив. Такие условия тебя устраивают?
Здоровенный мужик, стойко терпя боль, с презрением в голосе ответил:
– Соплячьё паршивое, вы даже не понимаете с кем связались. Это вы все покойники, потому что я работаю на монаха Коро.
При этих словах, он с ехидной усмешкой посмотрел на Грэя, справедливо ожидая, что получив такую информацию, тот сразу страшно испугается. Но вожак малолеток, лишь неопределённо хмыкнув на его слова, доверчиво сказал:
– А атаман говорил, что ты работаешь на него.
– Что? Ты хочешь сказать, что знаешь Герта?
– Если ты говоришь про атамана Герта, то конечно знаю, он мой родной брат.
– Да ты совсем спятил, чудик. У атамана нет ни братьев, ни сестёр.
Грэй стопроцентно понял, что перед ним находится действительно разбойник, а не случайный прохожий. Он обладает даже большей информацией, чем его коллега Кулёк, а значит с ним придётся повозиться. Кто владеет информацией, тот имеет дополнительный шанс, удержаться на плаву во время политического шторма. Из раздумий его вывел, злобный голос бандита:
– Ну чё примолк, щенок? От страха, язык проглотил?
Не обратив внимания на разбойника, Грэй строго посмотрел на своих воспитанников и отдал приказ:
– Тщательно обработать раны, затем аккуратно перевязать и доставить к месту нашей стоянки. При этом, он должен быть живым, способным ясно мыслить и самое главное, связно говорить. Выполнять.
