Грэй подошёл к своему вещмешку, достал из него ножницы и отошёл метров на двадцать от костра. Он долго о чём-то разговаривал с Верным, а потом приступил к экзекуции. Быстренько обкромсав четвероногого брата, положил ножницы на место и командирским голосом приказал:
– Строиться – и повернувшись к собаке, строго добавил – тебя это тоже касается.
Все привычно построились по росту и замерли по стойке смирно.
– В боевом походе, все приказы командира, выполняются беспрекословно и сразу. Кто этого не понимает, будет сидеть дома. Все претензии будут рассмотрены, когда вернёмся в поселение. А сейчас, проведу беглый инструктаж, по ходу нашей операции.
Грэй обратил внимание на беспокойное поведение Верного, тот явно хотел о чём-то предупредить, но боялся прервать хозяина. Вечный замер, как будто к чему-то прислушивался. Кивнув самому себе, он тихим голосом сказал:
– У нас гости. Верный, ты прощён, но в следующий раз, предупреждай сразу, не стесняйся. Сейчас, не подавая виду, займёмся пленным. Оля, сделай так, что бы он громко орал. Если бандиты пойдут ему на выручку, я с Вортом их встречаю, остальные прикрывают. В ближний бой, по возможности не вступайте. Начали.
Оля с сестрой, вытащили ножи и стали медленно приближаться к уже очнувшемуся бандиту. Достаточно громко, что бы его отчётливо услышали, спрятавшиеся в лесу разбойники, Грэй дал девочкам напутствие:
– Можете резать его на куски, но что бы он заговорил. Верный, помоги им.
Будучи по сути ещё щенком, пёс тем не менее, выглядел уже внушительно. Неровно подстриженная собака, смотрелась немного комично, но объём челюстей у неё от этого не уменьшился. Забежав бандиту за спину, Верный резко дернул его за воротник и когда тот упал, сжал зубы на горле. Подошедшие сёстры, пригвоздили руки мужика к земле, воткнув свои ножи ему в ладони. После этого, собака отпустила его горло и сев рядом, рычала и капала слюной на лицо, впавшего в ступор бандита. Но когда Оля заявила, что сейчас кое-что ему отрежет и не двусмысленно посмотрела хищным взглядом в направлении мужского хозяйства, его прорвало. Вопль ужаса вырвался из него неудержимо и громко. У всех присутствующих, аж мурашки пошли по телу, а Верный отбежал в сторону и залаял. Яло наклонилась к орущему бандюку и ловким движением, разрезала у того пояс штанов. В это мгновение, из леса выскочило семь мужиков с мечами в руках и с воинственными криками, побежали на выручку своего коллеги. Навстречу им, сделали несколько шагов двое подростков. Расправа произошла молниеносно, двоих искромсал Грэй, одного зарубил Ворт, остальные мгновенно превратились в ежей, утыканные сюрикенами и ножами. Осмотрев нападавших бандитов выяснили, что в живых остался только один. На скорую руку, ему обработали раны и перевязали. Затем отнесли к костру и положили рядом с поседевшим пленником. Пока из его тела, безжалостно выдёргивали ножи и сюрикены, а потом обрабатывали и перевязывали раны, он даже ни разу не вскрикнул. Позволил себе, лишь тихонько стонать закусив губу, в особо болезненных моментах. На вид, ему было около двадцати пяти циклов. Крепкого телосложения, молодой человек лежал с отсутствующим взглядом и складывалось впечатление, что он готовится к смерти. Грэй, внимательно осмотрел своё войско и убедился, что никто из них не пострадал. Но что-то было не так, он чувствовал чужую боль и это не давало ему расслабиться. Вдруг он закрутил головой и громко спросил:
– А где Верный? Кто видел, куда он делся?
Все растерянно пожимали плечами и лишь Тук, самый младший из их отряда, сказал:
– Перед самым началом боя, я краем глаза заметил, что он побежал в лес.
Смутившись общим вниманием, мальчик примолк и указал направление рукой. Замерев, Грэй посмотрел в ту сторону «взором» и быстро побежал, крикнув уже на ходу:
– Растягиваемся цепью, Верный очень слаб, я его почти «не вижу».
Все сорвались со своих мест и бросились на поиски друга. Собаку нашли быстро, одноглазый Вугх, оказался самым зорким. На его отчаянный крик, собрался весь отряд. Открывшаяся картина, вызвала у всех жалость и одновременно гордость за побратима. Верный лежал на левом боку и тихонько скулил, вся его правая сторона, была обильно залита кровью. Рядом с ним, валялся здоровенный громила с разорванным горлом. В своей левой руке, будучи уже мёртвым, он крепко держал солдатский тесак. Горестно застонав, Грэй опустился на колени и приблизив своё лицо, вплотную к собачьей мордочке, уверенно произнёс:
– Мы тебя спасём брат, только ты держись.
Находясь на грани гибели, Верный сумел лизнуть нос своего хозяина, как бы говоря, что понял его. Аккуратно взяв на руки пса, Грэй бережно понёс его на поляну. Организовав братский круг, все дружно полили костёр своей кровью и приступили к обряду. Лишь после второго раза, Верный уверенно встал на ноги и звонко залаял, выражая так, свою собачью благодарность. Тискали его хоть и нежно, но зато все сразу, на что Грэй отреагировал тревожными словами:
– Смотрите не задавите его, а то придётся лечить снова.
