За последние несколько часов я худо-бедно успел вникнуть в здешние реалии.
— Хочешь сказать, что мы занимаемся ерундой? — вспылила девушка.
— Не знаю. Тебе это должно быть известно куда лучше меня. Расширить свое население колонии за счет «диких», наверное, хороший ход. Но спасешь ли ты при этом людей?
— Мы делаем, хоть что-то!
Блин ну что за истерика? Чему я за последние месяцы, точно научился, так тому, что всех спасти нельзя. Угробится за призрачные идеи, вместо того что бы решать реальные проблемы, они это серьезно?
— Знаешь, я все же отвечу. Да, сейчас вы занимаетесь ерундой. Если вы не решаете проблему глобально, то все это просто возня, ради пустого самодовольства. Флэш прав, риск неоправдан… Тебе сейчас нужно думать о своих людях…
— Не слушай его Нитро. Он просто трус! — снова встрял Мико.
Но девушка его проигнорировала. Очевидно подобные рейды были для них обычным делом, но это прежде. Так, попытка побольнее укусить заклятого врага. Тяжело вздохнув, она все же спросила.
— Думаешь, что мы даже с тобой не справимся?
— Да откуда мне знать? Понятия не имею, насколько сильны ваши «ранеры» и «спайцкеры». Для меня это новый противник… Не исключаю, что даже Роджер сильней меня окажется, — если я и приуменьшал свои возможности, то не сильно.
— Черт, а я надеялась… Чем же ты там у жуков занимался?
— Разведка, координация… — пожал я плечами.
— Твою мать, — ругнулась девушка, посмотрев на меня с презрением, и отдала приказ, — Держим курс на портал.
— Босс, мы можем попробовать их отвлечь, — снова подал голос Карл, — Раньше бы мы рискнули…
— Раньше у нас не было шанса покинуть эту гребанную планетку, Карл, — отрезала Нитро, и на «мостике» надолго повисла тишина.
Даже словоохотливый Хан ушел в себя, о чем-то размышляя. Оживились лишь, когда приблизились к порталу. Из того что мне удалось, разобрать, в отличие от того, что открылся в космосе, этот был значительно меньше, но транспортник влезть должен, из плюсов — более стабильный, закрываться не собирался.
— Сначала осмотримся. Нельзя, чтобы ноксы засекли точку перехода.
— Понял, босс, — подал голос Хан. — Выпускаю дронов. Флеш, спусти Леви пониже…
— Поумничай мне еще, — огрызнулся соломенноволосый.
— Неподалеку ошиваются пара наблюдателей нокса. Далеко, нас не видят. Можно прыгать, но я бы перебздел, через двадцать минут они выйдут из зоны… — раздался и нервозный голос Хана.
— Через двадцать минут могут появиться новые. Двигаем, Флэш, — отрезала капитан.
Для меня всё это выглядело радиоспектаклем. Ничего, кроме редких рывков при смене курса или ускорений, я не ощущал. Ничего не поменялось, даже когда мы пересекли линию миров. И только когда радио, казавшееся здесь неуместной металлической коробкой, заговорило на имперском языке, я окончательно поверил в то, что мы прибыли на место.
Нитро несколько раз повторила, что хочет поговорить с претором Роджо Фоллером. Естественно, на всеобщем. Вряд ли её поняли, и я уже собирался было предложить услуги переводчика, когда зазвучал новый голос — кривовато звучащий язык Сети, но слова разобрать можно было без труда.
— Даю коридор. Идете по пеленгу три, два, семь, ноль. Повторяю: коридор три, два, семь, ноль.
Через тридцать минут мы пришвартовались на взлетном поле местного космического «авианосца». Материнский корабль «Слава Империи», а по совместительству и флагман разместившегося в этой системе флота, оказался самым массивным космическим сооружением, что я видел, кроме космической базы Сети, та в разы превышала его размерами. Но одно дело — статичный искусственный объект, а другое — космический корабль, способный совершать межгалактические прыжки. Даже огромный, вдвое превышающий футбольное поле в длину левиафан просто лежал в уголочке одного из многих его гипертрофированных ангаров. Навскидку здесь еще с десяток таких поместится.
Оглядевшись, я нашел взглядом затянутый отсекающим полем причальный портал, покрутил головой, привыкая к масштабам, и только после этого обратил внимание на спешащих к нам космодесантников, закованных в сверхтяжелые бронекостюмы. Медно-коричневые стальные латы блестели начищенными поверхностями. Высокие, широкие, могучие, словно Кэпа, сдохнуть ему трижды, десятикратно клонировали. Их тяжелые плазменные пушки, пусть и не целили в нас, но непрозрачно намекали, что тут не забалуешь.
На их фоне терялся человек в темно-синей форме, расшитой золотой и красной тесьмой. Фуражка в тех же цветах, круглые очки, что не ожидаешь увидеть в столь высокоразвитом обществе, выправка, дежурная улыбка… И самая примечательная деталь — выглядывающий из-под рукава селфдеск-трекер на службе у императора. Человек, выбравший свой путь… в чужой тени.
— Здравствуйте, мисс Нитро, а с вами молодой человек, мы не знакомы… — сам он при этом представляться не спешил.
На встречу с претором отправились только мы вдвоем. После перепалки, случившейся из-за конвоя диких, энтузиазм девушки по поводу моего участия в переговорах сильно снизился, но все же таки не пропал.
— Вольный трекер Вайп из Альянса трекеров, — представился я.
