Корабль пиратов пытался маневрировать, но тщетно — с такой массой покоя отвернуть было уже невозможно. Антенна хоть и была по большей части полая, но легенькой тоже не являлась, да и скорость набрала немалую.
Сминаясь сама, она попутно дробила и вспарывала обшивку фрегата, закручивая его вокруг собственной оси, пока включенные на форсаж движки звездолета, продолжая выполнять манёвр уклонения, толкали его вперед… В сторону планетоида.
Корабль терял воздух и части обшивки. Облаком осколков снесло к чертям собачьим практически всех дронов и флаеры. И уже после эта потерявшая управление махина где-то на горизонте встретилась с «землёй». Взрыв реактора оповестил о его кончине яркой вспышкой.
— Звиздец «Серому легиону», — прокомментировал происходящее я.
— Я его породил, я же и уничтожил, — послышался голос Диппера. — Надо было еще тридцать лет назад распустить… Хотя где бы тогда достали флаер?
— Да уж, неплохой такой подарочек вышел, — Даг любовно погладил по панели Д-11.
— Что жопы просиживаете, забирайте меня уже… — возмутился псионик, и пилот снова включил форсаж.
Спешить нам больше не требовалось, а значит, этот чудак гнал в свое удовольствие. Будто дозы адреналина, полученной за последние часы, ему было мало. А может, просто не умел «водить» по-другому. В общем эфире выжившие пираты костерили нас на разные лады, но поползновений в нашу сторону более не было. Пара транспортных шаттлов да не пойми где сохранившихся флаеров подбирали тех, кто успел в последний момент эвакуироваться. А мы, захватив странноглазого псионика, недолго думая, взяли курс на базу Сети.
Время пути около восьми часов — тишина. Как вдруг где-то на полпути, сразу за астероидным полем, до нас решили докопаться местные — на хвост нам сел смутно знакомый шаттл и полдесятка АКШ, а из передатчика раздался голос Квина:
— Говорит пограничный патруль семь, пять, три, лямбда. Неизвестное судно, назовитесь или будете уничтожены.
— Слышь, лямбда, а может, в тебя астероидом запульнуть? — копируя интонации Раджа, еле сдерживая смех, ответил я.
— Так, стоп! Квин, фу! Это наши камикадзе возвращаются, — раздался веселый голос Оранджа. — Салют, мужики! Сознаюсь — не верил я, что Зомби вам кораблик выделит. А уж такой…
— Так он и не выделил — сами взяли.
— Крутые вы перцы, однако, — протянул мужик последнее слово. — Только просьба теперь на базе не задерживаться — заберете своих и тикайте. Без обид, ребята, но желания разгребать за вас дерьмо, когда сюда явятся пираты, у меня нет.
— Не явятся, — усмехнулся я.
— Оптимизм — дело хорошее…
— Какой, нахрен, оптимизм, чувак? — не выдержал Даг. — Мертвые не кусаются.
— Так прямо мёртвые? — не поверил Оранж. — Скажи ещё всё…
— Тебя там что, в радиоэфире заглушили, Ор? Включи передатчик, — заржал я. — Они там даже не шифруются.
Минута молчания.
— Летите пока… Проверим, — послышался ответ, а затем неуверенный вопрос: — В двух словах, что вы там сотворили?
— Грохнули Зо, уничтожили базу, сбили «Странного», ну и по мелочи там флаеры, дроны… Всё, что под руку попадалось, — перечислял я, загибая пальцы. — Проще перечислить то, что осталось.
— Ох ё… Это ты сейчас серьёзно?
— Проверяй, Ор, — из моего рта снова вырвался смешок.
Еще пару секунд тишины…
— База, это лямда. Прошу подкрепление, есть возможность перманентно решить проблему с пиратами… — успели услышать мы, прежде чем командир десантников не опомнился и не заглушил канал.
— Вот так и рождаются небылицы… — вздохнул Диппер.
— Что это вдруг небылицы? — возмутился я. — Мы же и правда их размотали. В основном ты, конечно… Но в труху!
— Да кто же в это поверит, пацан? Вот если мы сейчас еще и базу Сети поломаем… — прищурился псионик.
Случившаяся заварушка повлияла на него положительно. От ворчливости не избавила, но настроение, очевидно, приподняла.
— Даже не думай, Дипп!
— Скучный ты, Вайп. Да и шучу я, — он посмотрел на меня своими вечно изменчивыми гипнотическими глазами, а затем усмехнулся. — А может быть, и нет.
Пусть и на мгновение, но мне стало страшно…
Базу Сети мы, конечно же, не взорвали. Но шухера и правда навели — одним только своим появлением. Зря они, конечно, переживали — Диппер надорвался, кстати. Энергетику зафигачил так, что навредить существенно уже не мог. Разве что апартаменты разгромить, которые нам предоставили. Но знать им об этом, конечно, не стоило.
Местные, когда Оранж подтвердил, что мы пиратов поимели, перед нашим псиоником на цыпочках ходили. Даже долю от выполненного задания Сети ему выдали… Немало, надо сказать — тридцать тысяч энергетических единиц на дороге не валяются. Десять процентов от общего контракта…
Я думал, Сеть задания в Мирах Хаоса не выдает — оказалось, бывает. Но тут посложнее система, чем тыкнуть кнопку «согласен» в селфдеске. В Крепости и её окрестностях она создаёт условия для вылазок трекеров. Нанимает добровольцев, таких как Оранж — задачи базовые: охрана портала и поддержание порядка в системе.
