Отбросив в сторону бесполезные мысли, я нехотя поднялся с мягкой травяной подстилки. Симбионт мгновенно из браслета морфировала в БК. Уходить не хотелось. Бросил случайный взгляд на Ири — та, успев нацепить свою скудную одежду, опережая нас с Латте умчаться вперед.
Даже с закрытыми глазами я чуть ли не физически ощущал то, как она отдаляется. И мне это чертовски не нравилось. Не нравилось само ощущение разрыва, и еще больше не нравилось то, что это делало меня в той или иной степени зависимым.
В центре деревни снова стояли заполненные снедью столы. За самым главным на возвышении сидел Первый Охотник, рядом — Даггер. В отличие от вчерашнего вечера, горячительных напитков не было. Были прохладительные, «добытые» из погребов — кислый сок с совсем уж ничтожным содержанием алкоголя.
— Вайп, давай сюда, чувак, — позвал меня пилот, махнув рукой, и я побрёл в их сторону.
— Садись, Егор Смолов, — показал на место справа от себя вождь. — Будем решать, как вам быть. Джеймс говорит, ты лидер. Не по опыту, так по духу.
Кивнув, я сел рядом. Вчера о «серьезных вещах» Первый Охотник общаться не пожелал. Сначала потому, что на пустой живот не принято, позже потому, что «во хмелю» дела не делаются. Но причина, думается, была другая — приглядывался, можно ли с нами вообще дела вести. Только о каких делах речь идёт? Разве мы не за информацией сюда пришли?
— Пусть я и организовал наш поход, но что касается Миров Хаоса, я больше доверяю мнению Дага.
То, что его мир назвали миром Хаоса, Гадара нисколько не смутило. Видимо, не первый раз слышит это название.
— Пусть так, но решать я доверю вам двоим, — постановил вождь.
— Мы что-то уже знаем? — спросил я у Сандерсона.
Брр… Вот что сила привычки делает. Вот никак не клеится это имя к разбитному авантюрному пилоту. Даг есть Даг. Впрочем, именно сейчас он был другим.
— Гадар описал мне зверя. Это даже близко не полубог. Как мы и предполагали, просто очень сильный монстр, — ответил товарищ.
— Он был слишком силен уже пять сотен лет назад. Тогда ещё мой отец — охотник посильнее меня, будучи с лучшими воинами деревни, не смог его одолеть. С тех пор чудище еще больше силы набрало, — подтвердил гигант.
— Выходит, нам тоже ничего не светит? — предположил я, глядя на Дага.
Не затей они этот разговор, я бы решил, что пора собираться обратно в Крепость… А раз так — значит, план какой-то нарисовался.
— Есть тут одна идейка… — ожидаемо начал пилот. — Вчерашняя драка натолкнула.
— Латте? — наморщил я лоб, пытаясь понять суть, но подумать головой мне не дали.
— Да, — кивнул вождь. — Ваша полуживая подруга, от которой так в восторге Второй Охотник. Её способность развеивать «живу» уникальна. Зверь силён, но он зверь. Защититься не сможет.
— Только энергии понадобится пропасть…
— Погодь, то есть вы хотите эту тварь грохнуть? — удивился я. — Может, проще отвлечь, как ты предлагал?
— Это план «Б». Гадар обещал помочь, если не удастся её грохнуть. Но только если сделаем попытку. Настоящую.
— Зачем вам это? — спросил я, посмотрев на Гадара.
Пятьсот лет сидели на попе ровно, а тут вдруг решили использовать мимо проходящих путников…
— Тварь растёт. Раньше она на день перехода всё живое истребляла, потом на два, — загибал он пальцы. — Сейчас рук и ног не хватит, чтобы показать. Скоро у хребтов ему пищи хватать перестанет…
— В общем, проблемой Зверь становится, — закончил пилот.
— Здесь сейвы не работают, Даг, — не проще ли поискать другой путь? — спросил я почему-то раздраженно. — Не вижу в этом предложении никаких плюсов, кроме рисков…
— Вообще-то это я предложил, — посмотрел на меня Сандерсон. — Если ты думаешь, что иначе будет проще — ошибаешься. Встретить подобную подлянку можно везде. Только путь будет еще длиннее. Я считаю — надо пробовать, но последнее слово за тобой.
Снова злость и раздражение… Прислушавшись к себе, понял, что эти чувства не имеют ничего общего с темой нашего разговора. Бесило меня отсутствие чего-то… А точнее, кого-то. Без особых проблем я полуобернувшись обнаружил Ириду там, где и ожидал.
Девушка стояла в дверях одного из домиков и, облокотившись на косяк, смотрела в мою сторону. Судя по выражению её лица, ощущения она испытывала весьма схожие с моими. С трудом отвернулся, чтобы ответить Дагу, и наткнулся на веселый взгляд вождя.
— Молодые, кровь бурлит. И выбор твой хорош, Егор Смолов. Ири — лучшее в этом мире, к чему я приложил руку, — лыбился Гадар.
Мне возразить было нечего. Наведенная психологическая зависимость заставляла меня думать так же. Наваждение какое-то.
«Эта зависимость — не результат самого воздействия, а побочный эффект, — подала голос Гисс. — Произошедшее ничем не отличалось от того „обмена информацией“, что вы проделали при рукопожатии с Трогом».
«Тогда чего ж меня так плющит?» — возмутился я.
«Слияние, как выразилась Ирида. В момент „обмена“ ваши энергетические потоки синхронизировались. Вас словно два атома квантово запутали. Частично вы и правда стали едины», — объяснила симбионт.
«А можно это как-то распутать?»
