«Изучаю этот вопрос, однако это сложнее, чем кажется на первый взгляд. Егор, вы не просто настроились друг под друга — вы перестроились. Изменения в твоей энергетике могут быть глобальны».
«Чем это мне грозит?»
«Изучаю, зайка», — повторила Гисс. «Но на первый взгляд эти изменения экспоненциальные. Не замещение, а расширение функционала».
«Иначе говоря — хуже не будет», — уточнил я.
«Пока рано об этом говорить, и переживать не о чем», — заключила симбионт.
Закончив свой внутренний диалог, я вернулся к внешнему.
— Хорошо, если Джеймс считает это целесообразным, и ни у кого не возникнет более возражений — мы попробуем. В первую очередь надо узнать у Латте… Я так понимаю, ей за всех придется отдуваться?
— Не больше прочих, — покачал головой Даг. — Киберша по сути превратится в антенну-ретранслятор. Наша задача будет удержать зверя на месте, пока излучение не сделает его шкуру податливой… А дальше дело техники — уничтожить ядро.
— Что за ядро? — это было новое для меня понятие.
Полуматериальный объект — нечто среднее между чакрой и эргоканалом — средоточие «ци».
— Ясно. Поговорю с остальными, — вскочил я. — Если возражений не последует, посвятишь нас в детали.
Однако двинулся я не к пирующим товарищам, а к всё еще смотрящей на меня Ири. С каждым шагом, что уменьшал между нами дистанцию, нервное напряжение спадало. Не знаю, был это психологический аспект, или я ощущал это на физическом уровне, однако на моем лице невольно расцветала улыбка. То же происходило и с девушкой. Стоило нам оказаться на расстоянии вытянутой руки, как опустило.
— Попали… — невесело усмехнулся я.
— Ага, — грустно ответила она.
Девчонка была рада моему присутствию, но и её терзали сомнения. Уверен, будь это соплеменник Ири, она бы просто приняла это как должное — жила да детей рожала. Или чем они тут обычно занимаются? Судя по тому, что я слышал, всё больше на монстров охотятся… Но я тут задерживаться не собираюсь.
— От этого как-то можно избавиться? — был уверен, что ответ будет отрицательный, и не ошибся.
— Смерть. Говорят, помогает. Но оттуда еще никто не возвращался, чтобы рассказать.
— Ну, пойдем, что ли, а то я шею сверну, пока глазами тебя искать буду, — предложил я.
Пока так. Кивнув, она пошла рядом, стараясь не касаться, но то и дело как бы невзначай цепляла локтем. Наши собрались за отдельным столом. Диппер выглядел чересчур спокойным и умиротворенным, доставал из деревянной миски какие-то ягодки и задумчиво клал их в рот. Раджеш терзал ножом огромный запеченный кусок мяса. Рядом с ним стояла небольшая бутыль жгучего соуса — не иначе как из рюкзака выудил… Тоже мне предмет первой необходимости.
Латте с Ольгой общались шепотом. Киберша показывала руками размеры чего-то, а потом, сжав кулак, начала изображать обратно поступательные движения. Возможно, рассказывала про подледную рыбалку, но это вряд ли.
— Вы теперь друг за другом хвостиком ходить будете? — отвлекшись от разговора, спросила мулатка.
— Не завидуй, — буркнул я, недовольный тем, что, ляпнув наугад, она тут же попала в цель.
В двух словах описал им предложение Дага. Возражений не последовало, только Латте задумалась на некоторое время, сверяясь со спецификациями своего тела.
— Допустим, сам излучатель я потяну, но где мне энергии столько взять? Мой реактор на такое не рассчитан.
Главное — это принципиальная возможность. Даг ведь на что-то рассчитывает… Не получится, местные обещали отвлечь зверюгу, пока мы восстановим портал. В крайнем случае просто вернемся в Крепость.
На том и порешили. Операцию мы назначили на завтрашнее утро. А чего тянуть? У нас тут бюрократии нет. Решили — делаем. Местные тоже на подъём лихие. Когда обсуждали участников, в число которых, кроме нашей группы, входило десяток лучших охотников деревни Ги, встал еще один вопрос.
— Отец, я пойду с вами, — заявила Ирида.
— Исключено, дочь. Ты сильна и талантлива, но с лучшими охотниками пока что в один ряд встать не можешь.
— Ты не понимаешь, мне это нужно… — девушка пыталась подобрать слова.
— Понимаю, всплеск «ци» после смерти Зверя будет такой, что ты разом можешь на ступень выше прыгнуть…
— Не в этом дело, папа! — встрепенулась девушка. — Мы… Я с Егором искрой поделилась…
— Рад за вас, девочка, но мне-то об этом знать зачем? — кажется, смутился вождь.
— Он мне в ответ…
— Так всегда. Если искру посылаешь, ответ приходит, — усмехнулся Годар. — Знаю я эти ваши бабские штучки…
— Это было не эхо, папа, он меня прочитал…
— Маги не могут… — и тут до него дошло. — Ой, Ма… терь богов! То-то я смотрю, липли не друг к дружке. Да только я теперь за тебя не решаю, дочь. Пусть муж отдувается.
В голосе Первого Охотника появилась грустинка, а у наших через одного глаза на лоб полезли. Огонёк и вовсе от захлестнувших эмоций в ладоши захлопала.
— Че сразу муж? — насупился я. — Мы вчера только познакомились…
— А боги решили так, — беззлобно констатировал вождь.
— Не верю в ваших богов, — отрезал я.
Думал, отец Ири разозлится, но тот, наоборот, рассмеялся.
