— Магией эфира, — подтвердил Мор. — Сейчас волшебники почти полностью утратили способность управлять ей.
— Ребята, — перебил Дамиан. — Кажется, тут есть выход.
Он поднял своё пламя повыше, и оно осветило другой конец коридора, где виднелась ещё одна дверь — тяжёлая металлическая плита, на вид старая и без ручки или замка.
Подойдя ближе, они заметили резной рисунок на двери. Изображение было пугающе знакомым: два волшебника, один из которых применяет на другом магию крови. Это была почти точная копия картины, что закрывала вход в секретный класс.
— Кажется… — Пробормотал Дамиан, рассматривая фреску вплотную. — Чтобы открыть эту дверь, нужно применить магию крови…
Весперис отпрянул и со злостью ударил кулаком по стене.
— Твою мать, Дамиан! — воскликнул он, голос срывался от гнева и напряжения. — Зачем я вас только послушал?!
— Весперис…
— НЕТ! — Рявкнул он так, что его голос отразился от стен и эхом зазвенел в их ушах — Мы НЕ будем этого делать!
Мара и Дамиан опасливо переглянулись. Ладно, пожалуй в такие моменты Весперис в самом деле был похож на мага огня.
— Может быть… — промямлила она. — Может быть дверь, которая нас сюда привела, как-то можно открыть?
— Нет. — Мор устало опустился на пол, откинул голову на стену и вытянул ноги. Коридор был таким узким, что подошвы его ботинок почти касались противоположной стены. — Я всё проверил. Она открывается только снаружи. И, скорее всего, вместе со второй дверью.
Дамиан последовал его примеру и тоже сел.
— Как сам Кроин попадал сюда? — задумчиво спросил он. — Неужели он всегда держал при себе кого-то, на ком можно применить магию крови?
Мара опустилась напротив них.
— Может быть, у него был какой-то ключ? — предположила она, и вдруг её осенило. — Весперис, ты сказал, что камни нельзя двигать из-за эфирной магии, которой они заколдованы?
— Мара… — Дамиан посмотрел на неё предостерегающе.
— Нет, я думаю, сейчас самое время. — Она выпрямилась.
— О чём вы говорите? — Весперис нахмурился.
Мара глубоко вздохнула, не зная, как об этом вообще нужно сообщать.
— Я эфирный заклинатель. — произнесла она наконец торжественно, но неуверенно.
— Ты… что? — переспросил он, его голос был странно ровным, но в нём звучало сомнение в том, что он сейчас услышал.
— Эфирный заклинатель, — повторила она, чувствуя, как ладони внезапно стали липкими от пота. Она чувствовала себя невероятно глупо, произнося это вслух.
На мгновение повисла тишина. Затем Весперис хмыкнул и откинул голову назад, его губы тронула короткая усмешка.
— Это шутка? Хорошо, смешно. Дамиан, ты придумал это, чтобы разрядить обстановку? Или ты, Мара?
— Это не шутка, — сказала она, в её голосе мелькнули раздражённые нотки. — Весперис, я серьёзно.
Он замер, но всё ещё выглядел скептически.
— Если это правда, докажи, — бросил он, наклоняясь вперёд. Его тон был холодным, но в нём слышалась капля вызова.
Мара шумно выдохнула, решив, что проще показать, чем объяснять.
— Протяни руку, — сказала она, пересаживаясь поближе.
— Зачем?
— Просто сделай это, — настойчиво ответила она.
После короткой паузы Весперис медленно протянул руку. Мара развернула её ладонью вверх и сосредоточилась, подняла пальцы, как привыкла, и начала плавно чертить в воздухе привычный узор. Тонкие светящиеся нити начали собираться в центре его ладони, и через мгновение в ней материализовался крохотный кусочек мела.
Весперис застыл, осторожно ощупывая его пальцами второй руки
— Это… это… — его невидящие глаза бегали из стороны в сторону. — Этого не может быть.
— Но это так, — ответила Мара, пытаясь не выглядеть слишком взволнованной.
Его лицо вдруг вытянулось. Он не сразу заговорил, словно его мысли унеслись куда-то далеко.
— Так это… поэтому? — он говорил медленно, словно сомневался. — Поэтому я чувствую тебя иначе?
Мара удивлённо моргнула. Она вспомнила тот разговор, их первую настоящую беседу. Когда они остались вдвоём под деревьями в лесу на уроке по управлению водой. В тот момент она просто думала, что он ведёт себя странно. Но теперь, зная о том, как он ориентируется в мире, она поняла, что он имел в виду.
— Может быть, — протянула Мара. — Ты сказал, что чувствуешь энергию. Значит, да… наверное, ты чувствовал это с самого начала.
— Выходит, — хмыкнул Дамиан. — Что Весперис знал об этом раньше всех. Даже раньше тебя самой.
Весперис рывком обернулся к Дамиану, который сидел, прислонившись к стене, и с виноватым видом потирал подбородок.
— Ты знал? — резко спросил он, его голос был полон возмущения.
— Эм… ну… — Дамиан смущенно почесал в затылке. — Да, знал. Просто я был там, когда эта магия впервые проявилась.
— И давно?
Мара и Дамиан переглянулись.
— Пару месяцев, — уклончиво ответила она.
Весперис тяжело вздохнул.
— Почему ты мне не сказала? — его голос стал тише, но в нём всё ещё звучало недовольство.
— Потому что… — наконец выдавила она, — в этом нет никакого толка. Я не знаю, как управлять ей. Никто не знает.
— Но ты сделала мел! — возмутился Весперис, потрясая в воздухе белым камушком. — Из пустоты!
— Боюсь, на этом мои способности ограничиваются. — Мара поникла. — Могу ещё наколдовать звёздный свет.