Проблема Въёрновой пади была не в мертвецах, заполонивших город и не в вампирах. А в потерях в личном составе. Война со слугами Риордана проредила население, вынуждая беречь каждого воина и уж тем более — женщин.
Требовался приток свежих сил, и я знал, как решить эту проблему.
Помог чёрный ворон-посланник, и письма, закреплённые на его костистом теле. Серриса заверила, что некротическое создание продержится достаточно чтобы доставить послание. И я знал, что она говорит правду.
Первую записку я адресовал Вьёрну, по прозвищу Талый Воск. Лидеру бандитов, завербованному нами после посещения Песок и несущему службу у железнорудной шахты. Я не знал где он находился в момент нападения на город и жив ли, поэтому в случае его отсутствия обращался к старшему на заставе.
В письме я кратко описывал степень опасности в пределах города и приказывал отрядить половину личного состава в ближайшие поселения и города, чтобы распространять слухи о том, что Въёрнова падь заполнена нежитью и что каждого ходока здесь ждёт развитие и крупные задания, которых не найти ни где в округе.
В это письмо я вложил две золотые монеты из сокровищницы карлов. Целое состояние по меркам обычного ходока.
Второе письмо было адресовано Ликвику. Ему я рассказал о гибели Друма и выразил свои соболезнования, попросив оставаться у храма. Так как вскоре мы сами планируем к нему прорваться.
Корона консорга мрачно поблескивала на краю стола, когда я закончил и отпустил ворона. Я не мог носить её из-за проклятья, но щиток-тарч на моих доспехах, не меняя нарисованных знаков, изменился. Фон на геральдическом рисунке стал половинчатым. Рассечённым наискось линией, отделяющей друг от друга два цвета, рыжий и фиолетовый.
Так случилось потому, что ярл (он же консорг) не был вершиной в иерархии карлов. Существовал ещё и конунг (верховный король) он не мог прямо приказывать ярлам, и они не подчинялись ему в обычное время, но в час великой нужды их народа именно конунг объединял вокруг себя правителей отдельных городов и областей.
Заселившись в покои ярла, я первым делом обезопасили их рунными рисунками и некротическими ловушками созданными Серрисой. Слуги сюда не допускались. А в соседствующих чертогах теперь проживали Фисборн, новый эножа Въёрновой пади, воевода и Шадорат.
Воевода получил титул эножи сразу после того, как я получил в свои руку корону. За сутки был сформирован новый совет, отражающий репутацию у обычных воинов и горожан. В него вошёл Шадарат, Фисборн и Турин Котелок. Первые приказы были уже отданы. Гремящие цепи спешно превращались в полноценный навесной мост способный переправить на другую сторону ущелья большое количество воинов.
Чёрный хирд и его сотник Умма Праворукий получили в надзиратели Виллерта, ставшего хускарлом и способного контролировать выполнение приказов. Первая и самая главная задача чёрного хирда заключалась в антидиверсионной деятельности. Столкнувшись с вампирами, я увидел в них достаточно чтобы составить представление о их сильных и слабых сторонах, а на основе этой информации приказал организовать ловушки. Исходя в первую очередь из того, что ни ущелье, ни отвесные стены не остановят вампиров от проникновения в крепость.
И оказался прав.
Они пришли на третью ночь. За час до рассвета. Навесной мост к этому времени был закончен и чёрный хирд выставил посты по обе стороны ущелья. Но мы знали, что существа ночи рано или поздно придут и готовились. Временно замуровали все лазейки вроде тех же стоков и немногочисленных внешних бойниц, а на внешних балконах выставили усиленные патрули, состоящие из бойцов чёрного хирда.
Самая большая опасность заключалась в неожиданной атаке днём. Но, к моему счастью, этого не случилось. Вампирский клан предсказуемо попытался одни ударом обезглавить защитников крепости и нанести нам серьёзный ущерб в тот момент, когда был сильнее всего. Ночью. Их целями стали чертоги на этаже знати, навесной мост и патрули на внешних балконах.
Лишить управления, устрашить и обескровить. Запереть в крепости покуда не закончатся припасы. Вот каков был их план.
По нашему приказу Шадарат и Серриса вели круглосуточное, посменное наблюдение за скальными массивами. Она с помощью мёртвых, но не утративших способности летать птиц, а он с помощью призванных, потусторонних слуг. Одновременно с этим все стражи-патрульные прошли краткий курс обучения и узнали, как рисовать руну света. Получив приказ использовать её безотлагательно в любой непонятной ситуации.
