Бластерные выстрелы сверкали над нами. Мы укрывались за небольшим бетонным блоком, на котором блестела полированным золотом статуя какого-то жирного чиновника. На парковке перед Правительственным корпусом нас встретил отряд солдат, их было около сотни. Даже опытный джедай не смог бы отбить сразу столько выстрелов, и нам с Нилом пришлось прятаться.
- Какой теперь план? - заскрипел зубами Нил. - Они скоро начнут нас обходить…
- Или попробуют каким-то образом выкурить, - предположил я.
Я попытался выглянуть из укрытия, чтобы оценить обстановку. Перед нами была парковка, полная аэрокаров, за ней возвышался вход в Правительственный корпус с несколькими балконами над ним и гигантской яркой вывеской с символикой Акзилы.
- Нужно пробиваться, - заключил я. - Попробуем укрыться за аэрокарами.
Теперь выглянул Нил:
- Они устанавливают бластерные пулемёты, - сказал он.
Я снова поглядел в их сторону. Солдаты притащили несколько мощных пулемётов, которые могли поднять лишь в втроём, и теперь устанавливали на треногах. В нашу сторону свистели выстрелы, потому нам пришлось опять прятаться.
- Эти штуки способны раскурочить любой аэрокар, - говорил Нил. - Не получиться спрятаться за ними. Их прошьет насквозь.
Я задумался:
- Если только нас будет прикрывать один аэрокар, а что, если мы соберём груду из этих аэрокаров?
- Как ты себе это представляешь? - засомневался Нил.
- Подними их Силой и соберём в кучу, - предложил я.
Нил попытался снова выглянуть из укрытия, но очередь выстрелов не позволила ему это сделать.
- Странный план, - ответил он. - Но давай попробуем.
⠀
Рао быстрым шагом пытался добраться до своего аэрокара, чтобы поскорее убраться куда-нибудь подальше отсюда. Когда он увидел то, что вытворяли двое джедаев перед Правительственным корпусом, его страх перед Шигао сразу же исчез. Теперь главное было спасти свою жизнь.
Он забрался в лифт и судорожно наблюдал за тем, как убывают этажи. Его аэрокар находился на одном из нижних уровней, там же находился и богатый автопарк губернатора.
Рао не сразу понял, что вибрирует у него в кармане. Лишь спустя минуту он догадался, что это был комлинк, который он использовал только для связи с самыми важными контактами.
На экране высветился министр сельского хозяйства.
«Что ему нужно? - думал Рао Мальвагис. - Наверное, Шигао потерял меня и теперь пытался вызвонить меня через этого слюнтяя…»
Комлинк продолжал вибрировать. Рао не выдержал и хотел было сбросить… Но в последний момент ответил.
- Что тебе? - нервно спросил Рао.
- Не нужно бежать, - произнёс голос не министра.
- Лорд Скейдж? - удивлённо спросил Рао.
- Верно, - ответил знакомый голос ситха. - Мои специалисты подменили сигнал вызова, чтобы никто не смог определить с кем ты общался, если тебя схватят.
- Схватят? - вздрогнув переспросил Рао.
Он нажал на кнопку и остановил лифт.
- Верное решение, - будто читая каждое действие Рао произнёс Скейдж.
Лорд Скейдж был человеком, но не сильно походил на своих сородичей. Его лицо и руки были искажены татуировками, изображающими мышцы без кожи и скелет. Его голова была начисто выбирета, от чего ещё больше походила на оголённый череп. Рао вздрогнул, вспомнив как общался со Скейджем по голопроектору. Голос же его казался не менее жутким.
- Зачем вы меня вызвали, Лорд Скейдж? - спросил Рао.
- Наконец-то ты стал задавать правильные вопросы, - ответил ситх. - У меня есть поручение, которое тебе следовало бы исполнить.
«Только не сейчас, - думал Рао. - Проклятие! Мне нужно бежать отсюда…»
- Тебе кажется, что всё рушится, - продолжал Скейдж, - напротив, всё идёт как нельзя лучше.
«Ситх явно что-то задумал…» - осознавал Рао.
- Вернись к джедаям и встретит их. Пора покончить с бесполезным Губернатором Шигао, - неожиданно добавил Лорд Скейдж.
И Рао удивился:
- Неужели мы теперь работаем на Республику?
- Не совсем так, - задумчиво и не спеша отвечал Скейдж. - Обвини Шигао в предательстве. Только не соглашайся с тем, чтобы служить Республике. Тот, кто явился к вам, гораздо серьёзнее, чем Канцлер, Сенат, и все они вместе взятые. Это Реван. Истинный Владыка ситхов.
От одного то Лорда ситха Рао становилось не по себе, но от предстоящего общения с самим Владыкой, ему стало совсем дурно. Всё же его жалобы на несварение не были взяты с потолка. У Рао закрутило живот.
- Добейся того, чтобы он устранил губернатора, а ты занял его место, - говорил Скейдж. - Позже ты преподнесёшь ему подарок от своего имени, в знак своей верности. Не волнуйся, я его уже подготовил. А теперь действуй.
Лорд Скейдж отключился. Он даже не спрашивал согласия у Рао, ситхи во всём действовали именно так.
Заместитель губернатора смотрел на кнопки лифта: отправиться вниз - означало сбежать, вернуться - это опять пойти на поводу у ситхов.
⠀
Своим решительным наступлением мы умудрились растрясти улей. От части это было именно тем, чего мы и добивались. Когда же солдат вокруг нас стало становиться слишком много, и они стали окружать нас, Нил кивнул мне:
- Кажется, пора…
Я кивнул в ответ.
