— Ну, дружище… ик… за тебя! — торжественно поднял кружку приятель. — Чтоб удачно все сложилось!
Выходя из кабинета главы «птичника», Лирен старалась не думать, что что-то может пойти не по плану. Что покровительница дипломатов-«соловьев» Май Ше отвернется от своих детей, предоставив им сомнительное удовольствие разгребать все собственными руками.
С другой стороны, наивно было предполагать, что их службой никогда не заинтересуется оппозиция, особенно активизировавшаяся в последние недели, когда пришла пора продлевать давно подписанные договоры с Вайтрой, главным союзником.
И глупо делать вид, что вокруг ничего не происходит. Можно вечно закрывать глаза, веря в то, что оно как-нибудь само собой разрешится, — или убеждать себя, что слухи берутся на пустом месте.
Только вот блаженное неведенье не отведет и не смягчит удар меча, зависшего над головами «птичек».
…За них взялись ближе к вечеру: Лирен отвлек от сбора сумки грохот снизу, где с недавних пор поселились шпионы, наученные хоть сколько-нибудь владеть оружием и способные за себя постоять. Дипломатов отправили выше, а немногих магов загнали в совсем уж дальний угол, приказав в случае чего подготовить отход.
И теперь Лирен пыталась отыскать этот самый угол, о котором она только слышала, но в котором никогда не бывала.
…А ведь ворвись сейчас сюда кто из захватчиков, она же и сделать ничего не сможет — из оружия у нее только кольцо-артефакт да врожденная способность, присущая всем «соловьям», — успокаивать голосом — но разве ж это поможет против толпы агрессивно настроенных людей…
Девушка тряхнула косой и покрепче прижала к себе сумку с заветной папкой. Едва ли ей теперь удастся найти Мари: даже если той удалось спастись, вряд ли она будет ждать в условленном месте, подвергая свою жизнь лишнему риску. Теперь оставалось только найти Дени, который должен открыть телепорт. А куда… это держалось в тайне, доверить которую решились только магам-исполнителям.
«Дени знает, — убеждала Лирен себя, взбегая по крутой лестнице. — Конечно, знает. Ему же дали точные инструкции, что следует делать со мной и с этими бумагами, — твердила она себе, сворачивая в темный коридорчик. — Это же «птичник», а не нищевая конторка, здесь сидят только лучшие маги, которые смогут закинуть меня как можно ближе к Гирне».
Почти успокоившись, она дернула за ручку нужной двери. Из комнаты в сразу же высунулась лохматая голова мага.
— Милосердная Май Ше, ты цела! — выдохнул он, втаскивая ее в маленькую комнату, в которой с трудом помещались две кровати и стол.
— Май Ше? — Лирен не смогла сдержать нервный смешок. — Разве маги ей поклоняются?
— Зато вы, «птички», ей, — непривычно серьезно сказал Дени, угольком очерчивая на стене овал. — Готова?
— Ты не скажешь, куда я отправлюсь?
— Да я-то откуда знаю? — раздраженно воскликнул маг. Руки его заметно дрожали. — Куда-то в безопасное место, но в какое именно — уж извини, мне неведомо. Просил главный закинуть тебя туда, где ты и твоя посылка будете в сохранности, — я это делаю, а все остальное… как повезет.
— Отлично, — фыркнула Лирен, перекидывая через плечом ремень сумки. — Я окажусь неизвестно где, неизвестно, как далеко от столицы… потрясающе!
— Я знал, что тебе понравится. А ну живо в портал!
Девушка последний раз вздохнула и, закрыв глаза, обреченно шагнула в черный провал.
Марика ошибалась: Диран на самом деле который день чувствовал себя подавленным — пусть это и не было связано со здоровьем. Более того, ему легко бы помог любой квалифицированный специалист, вот только миледи в этом захолустье была единственным человеком, способным хотя бы понять ситуацию. А помочь бы не смогла и она — не ее это сфера.
Ну не говорить же ей, в самом деле, что у нелюбимого помощника пробуждается дар предвиденья, в который она и сама не верит, считая глупой детской сказочкой про полоумных провидцев. Да и сам бы он не поверил, скажи ему об этом кто — ему уже давно было не десять лет, даже не двадцать, когда, по словам тех немногих ученых-магов, изучающих эту покрытую пеленой тайны область магического искусства, дар должен был пробудиться.
С другой стороны, это объясняло многое.
Дирана в очередной раз тряхнуло, и он едва не упал — успел вцепиться руками в столб. Перед глазами стояли разноцветные круги, еще окончательно не сложившиеся в виденье, но уже мешающие. Если бы он мог сейчас отсидеться в своей комнате, если бы мог зажечь успокаивающие травы, позаимствованные у хозяйки…
Проходящие мимо люди смотрели на него со смесью жалости и презрения — то ли как на пьяницу, то ли как на наркомана. Неудивительно, ведь дома у известной магички наверняка есть какие-нибудь забойные средства…
Диран точно знал, что нет — а если и были, то слишком опасные для человека, чтобы их употреблять в здравом и не очень уме. Не объяснять же это людям… как и то, что он не наркоман, а всего лишь «несозревший» провидец!
Бесполезно это.
