— Заткнись, Салчакова. Ты и так слишком много времени в комнате у моего парня проводишь. — фыркает невысокая девушка, снова подбрасывая мяч в руке: — эй, малышня, давай к нам на площадку! Или что — боишься? — она насмешливо прищуривает один глаз: — боишься что тетеньки тебя обидят?
— Дочка… — тянется к ней папа, который сидит рядом: — может не стоит?
— Папа, ты не понимаешь… — вздыхает Арина. Папа действительно не понимает, не поймет того, что происходит у нее в душе прямо сейчас. Эта невысокая девушка… Лилия Бергштейн. У нее странные отношения со всеми в команде, включая тренера, она ведет себя так, будто никого вокруг нет, никогда не обращает внимания на приличия и условности… но самое главное — как она играет!
Именно ее и выбрала своей целью Арина сразу после того, как увидела, что именно вытворяет на площадке маленькая либеро. Как можно так играть⁈ Как будто у нее не было массы и инерции, она нарушала законы физики прямо на гладком покрытии волейбольной площадки! Нет, Арина видела талантливых спортсменов и раньше, но эта почему-то приковала ее взгляд. Уверенные и спокойные движения, кажется, что эта девушка никогда не суетилась, никогда не делала лишних движений, при этом — не переступала с ноги на ногу, а словно бы переливалась, как вода в тягучей речной воде в летний полдень. Но это впечатление было обманчивым! В следующую секунду либеро срывалась с места быстрее гепарда в прыжке, буквально исчезая из поля зрения! Сама манера ее игры, ее раскованное поведение на площадке, ее уверенный насмешливый взгляд, все это словно бы бросало вызов Арине, вот, гляди, эта девушка играет в областной команде, у нее нет трехкомнатной квартиры в Москве, нет личного массажиста и тренера, да у них в раздевалке лейки через одну работают и облупившиеся стены… но вот она стоит на площадке и ты — ты не пройдешь. Каждый мяч она брала с легкостью и уверенностью человека, который протянул руку за ложечкой чтобы чай перемешать. И тогда… тогда Арина вдруг вспомнила своего первого тренера и его совет.
«Арина, если ты не можешь победить честно… то просто победи, ладно?» — так говорил он, а победить эту либеро честным путем никак не выходило. Она будто снова играла не в команде, а одна против всех «Скворцов» из Ленинграда, но на этот раз не было спасительной белой линии почти на полметра ближе чем обычно… и она решила просто победить. Для этого она сместила фокус с площадки на саму либеро, изменила тип удара и нанесла его резче чем обычно.
И с легким удовлетворением в душе смотрела как пострадавшую уводят с площадки. Это только кажется, что волейбольный мяч — мягкий. Боксерские печатки тоже мягкие. Главное — скорость и сила удара, а она могла ударить так, что мяч со скоростью почти шестьдесят километров в час летел. Так что она похвалила себя за верно выбранную тактику, пожала плечами в ответ на упреки Сабины и других членов команды. Хотели победить? Они победят. Если этой мелкой либеро нет на площадке, то они победят.
Но эта либеро снова вышла на площадку! С разбитым лицом и вставленными в ноздри ватными затычками, чтобы кровь не текла. И посмотрела на Арину нехорошим взглядом… Арина только плечами пожала. Подумаешь. И раньше на нее так смотрели. Чай не сахарная, не растает… и если бы она тогда знала, как ошибалась! Удары посыпались на нее как из рога изобилия — снова и снова! И все — в лицо! После второго она уже и не думала об игре, просто защищала свое лицо. Но даже так эта яростная либеро смогла пробить ее!
— Иду! — говорит Арина и скидывает с себя мастерку, оставшись в коротеньких, тренировочных шортах и майке с цветами «Крыльев Советов» и номером на груди. После того, как капитан Сабина оставила ее в Колокамске она ожидала чего угодно — от прямых оскорблений и угроз, до полного игнорирования ее в команде. Такой вот педагогический ход от Казиевой, мол подумай над своим поведением, девочка. Да, тьфу на нее, у нее в команде половина играть не умеют, а еще высшая лига!
Однако, неожиданно — ее приняли нормально. Не сказать, что прямо хорошо, но нормально. Сама мелкая либеро, Лилия Бергштейн — лишь головой кивнула и сказала, что «будет весело». Арина ни слова ей не сказала, но эта девушка сразу же отнеслась к ней как к равной. И точно так же — все остальные члены команды. Сперва, конечно, посмотрели как Лиля себя вести будет и убедившись что скандала не будет и Лиля приняла Арину нормально — расслабились. И самое главное — играя с ней Арина чувствовала себя на грани, никогда не была уверена в том, что та выкинет в следующий миг. Наверное это было полезно для нее как для спортсменки. Наверное только так и можно вырасти как профессионал.
— Иду! — она выскакивает на площадку и нетерпеливо подпрыгивает в воздух: — готова!
— Ты бы размялась как следует сперва. — гудит басом большая девушка с широкими плечами и бедрами, с номером «двадцать три» на груди. Арина помнит ее, это Валя Федосеева, становой хребет команды.
