— Я не понимаю, почему, — его голос дрогнул, губы скривились. Ему удалось восстановить контроль, прежде чем эмоции отразились на его лице. — Но это разбивает мне сердце.
Веда попыталась дотянуться до него, но он отступил.
Он удерживал руку между ними.
— Меня не будет несколько ночей. Возможно, для тебя это будет лучше. После этого мы сможем поговорить о…
Веда боялась, что же будет в конце предложения, поэтому, когда он отвернулся, не закончив его, она резко выдохнула.
Каждая косточка в ее теле призывала бежать за ним, но ее разум, казалось, понимал, что это ошибка. Она никогда не видела Гейджа таким злым, таким отстраненным, и если то, что она почувствовала, верно, то это она заставила его испытывать такие чувства за такое короткое время, что они были вместе, и еще она знала, что лучше дать ему время.
Потому что это ощущение довольно дерьмовое.
Входная дверь захлопнулась так сильно, что завибрировали стены и звук достиг даже стен спальни.
Веда продолжала стоять посреди комнаты, слыша свое тяжелое дыхание, она вонзила ногти в ладони, пока смотрела куда-то в пространство.
Битва окончена, нависла тьма. На этот раз, тьма поглотила ее не только с головы до ног, но и всю ее спальню. Она двигалась, порхая по комнате, как черный дым, прежде чем пробраться через порог ее спальни, чтобы заполнить и ее гостиную тоже.
Она вернулась в Тенистую Скалу только для того, чтобы уничтожить десять монстров, которые разрушили ее жизнь. Три месяца назад она была уверена, что спланировала свою месть так идеально, что не было даже места для ошибок.
Но она не подумала о конечном результате, о нежелательных последствиях, об ударной волне, которая всегда следовала за ядерным взрывом, распространяясь далеко и на большую территорию, отравляя людей, которые даже не имели к этому отношения. Людей, которые даже вообще ничего об этом не знали.
Может быть, ей было суждено заразить всех и вся, кто посмел подойти слишком близко, заглатывая их в темноту, которая, как она была уверена, была заперта в ее бешено бьющемся сердце.
— Черт. Черт, — она вздохнула. — Дерьмо.
Глава 12
— Эй, Линк! — окрикнул утром Линка судмедэксперт Мартин Чжан. Его глаза светились он радости.
— Как идут дела? Или не идут? — он скосил глаза на Линка. — Яйца еще в безопасности?
Линк прошел в лабораторию.
— Черт. Пока что. Пока мы не выясним мотивы этого парня, никто не в безопасности.
Мартин выпучил глаза и обеими руками прикрыл промежность на своих белых лабораторных штанах, хихикая от радости, что его шутка вызвала редкую для Линка улыбку.
Линк обошел множество сверкающих стерильных столов в лаборатории, стараясь побороть свое желание прикоснуться ко всему, мимо чего проходил, зная, что каждый предмет за этими дверями хрупкий, как китайский фарфор.
— Есть зацепки? — спросил Мартин, выпрямляясь.
— Все еще топчемся на месте. Надеюсь найти что-нибудь здесь.
Он подошел к столу Мартина, разглядывая различные улики. Вздыхая, Линк распустил свой хвостик и позволил волосам рассыпаться, затем откинул голову назад и снова собрал их.
— Да ладно, чувак. Ты же знаешь, как я ненавижу это. Раскидываешь свою «собачью» шерсть по всей моей лаборатории. Мне пришлось купить новую метлу, потому что предыдущая испортилась из-за твоих волос.
Линк боролся с улыбкой, опираясь на стол, опустив глаза
Мартин вздохнул.
— Кого я пытаюсь обмануть? Я просто завидую. С таким же «пучком» на голове, из-за которого каждая женщина на острове кидается на тебя, я буду выглядеть, как гребаный шут.
— Да, так и будет. И да… — он поднял свои улыбающиеся глаза на Мартина. — Ты шут.
— Эй, ты не рассказывал мне, как прошла твоя встреча анонимных алкоголиков вчера? Ты выглядишь несчастным, поэтому я предполагаю, что не очень. Но, с другой стороны, ты всегда выглядишь несчастным, поэтому….
Линк фыркнул.
— Горжусь тобой, мужик.
— Не слишком-то гордись, — Линк оттолкнулся от стола и скрестил руки. — Я должен был уйти раньше, так как, очевидно, «Мясник» Тенистой Скалы не планирует останавливаться.
— Я думал, мы не даем им прозвища, пока не увидим какую-то закономерность в преступлениях? Этот парень напал только дважды.
— Ничего не мог с собой поделать.
— «Мясник» Тенистой Скалы… — повторил Мартин, обдумал это и затем скривил губы. — Не, слишком банально. Как насчет «Потрошитель» Тенистой Скалы? Кастратор? Мясоруб… О, «Стерилизатор» Тенистой скалы!
— А что потрошитель, кастратор и мясоруб не банальны?
— Ты должен признать, что Стерилизатор подходит лучше всех.
Линк сделал невозмутимое лицо.
— Хорошо, подходит.
Мартин глумился над тем, как Линк отказывался признавать его блестящий ум.
Линк кивнул в сторону разбросанных по столу улик.
— Что у нас есть?
Мартин опустил глаза на сверкающий стол.
— Не так уж много, чувак. Даже застигнутый врасплох, этот парень аккуратен. Очень хорошо убирает за собой следы. Он не оставил улик, когда напал на Тодда Локвуда, и то немалое, что он оставил сейчас, чистое, как стеклышко. Его практически невозможно выследить. Никаких отпечатков пальцев на шприце, который он выронил. Никаких следов от обуви. Ничего.
