Линия между его бровей углубилась.
— Почему тебя это волнует?
«Потому что ты спас мне жизнь». Она не могла сказать эти слова, поэтому она сказала следующее.
— Позволь мне помочь тебе.
Он усмехнулся, но в его глазах осталась тоска.
— Ты думаешь, что она до сих пор жива, — сказала она.
— Да, думаю… возможно, я сумасшедший.
Она начала быстро качать головой.
— Я так не думаю.
Она посмотрела в его глаза.
Тишина.
Веда поднялась на цыпочки.
— Если ты не можешь расследовать ее дело без того, чтобы быть уволенным, тогда позволь мне это сделать за тебя.
— Неужели ты так быстро забыла, что фамилия твоего бойфренда та же, что и написана на борту каждого круизного судна, которые плывут… — он использовал ее же слова, — за тысячи миль от этого острова каждый день?
— Я тебе говорила… Гейдж другой. Он не такой, как все они.
— Это не так, черт возьми.
— Ну, тогда он никогда не узнает об этом. Это будет только… — она сглотнула. — Между нами. Кроме того… если уж на то пошло, то, что Гейдж — мой парень, только к лучшему, — она пожала плечами. — И даже хорошо для нас, так как будет легче получить информацию, к которой у тебя может не быть доступа.
— Почему ты хочешь помочь? — потребовал он.
Голос Веды стал взволнованный, а плечи она почти прижала к голове.
— Потому что я просто ребенок с Холма… которому надоело видеть, как к детям с Холма относятся так, как будто их жизнь ничего не значит.
Понимание отразилось на его лице. Мышцы на его руках сразу же расслабились, загорелая кожа разгладилась.
— Нет смысла гонятся за Юджином, — проворчал он. — Дело, возбужденное против него из-за Греты Грир, было закрыто и уничтожено много лет назад. Преследовать его за исчезновение Зены тоже будет пустой тратой времени. Он найдет способ, чтобы выкрутиться, потому что там, где есть деньги, всегда есть выход. Не начинай войну, которую проиграешь. Тебе их не победить, Веда.
Ее сердце в груди сжалось при звуке ее имени, слетающих с его губ.
— Может быть, ты чего-то не знаешь обо мне, и может, тот факт, что я была ребенком с Холма и стала врачом недостаточно ясно дал это понять, поэтому позволь прояснить кое-что, — она покачала головой, понизив голос. — Я. Никогда. Не. Проигрываю.
Он усмехнулся.
Она пожала плечами.
— Я не проигрываю. Потому что мне нечего терять.
Он отошел.
— Возможно, тебе плевать на то, что ты ходишь по тонкому льду, но я не позволю тебе рисковать своей жизнью, пытаясь преследовать этих людей.
— Тогда давай работать вместе, — умоляла Веда. — Какую бы информацию по делу твоей жены ты не смог изучить, я сделаю это за тебя, а ты просто… прикрывай меня.
Он колебался.
— Боже, Линк, ты ненавидишь этих чертовых людей так же, как и я. Я знаю, что ненавидишь.
Он снова хотел сказать что-нибудь против, но что-то остановило его.
Веда увидела, что он колеблется, и надавила на него чуть больше, шагая вперед.
— Позволь мне помочь тебе.
Он вдохнул в нее новую жизнь десять лет назад, и Веда никогда не хотела так сильно вернуть долг, как она хотела сейчас. Чтобы тьма, живущая в глубине его глаз, исчезла. Тьму, которую она знала слишком хорошо.
— Ты сумасшедшая, — проворчал он.
После долгой паузы Веда усмехнулась и прошла мимо него, не забыв ударить его по плечу. Она подошла к своей спортивной сумке в углу и начала рыться в ней.
Линк наблюдал за ней, и только, когда она встала и показала то, что она достала из сумки, он усмехнулся.
Веда подняла руку вверх. Его значок на цепочке свисал с ее пальцев, болтаясь в воздухе.
Когда она была достаточно близко, он схватил его, пристально посмотрев на нее.
— Я должен арестовать тебя за это, — он разорвал цепочку в своей руке и указал на Веду.
Веда сделала глубокий вдох. Он мог угрожать ей арестом хоть целый день, но каким-то образом, она знала, что он никогда не доведет дело до конца. Она знала, что где-то внутри него было особенное место для нее, как и у нее для него.
Он с самого начала знал, что значок был у нее все это время. Ей было интересно, возможно, где-то в подсознании он знал, что она та самая девушка, которую он выловил из воды много лет назад. Девушка, которая вдохновила его пойти в спецотдел.
— 650-362-9053, — она сделала глубокий вдох, — это мой номер… Если ты когда-нибудь наберешься смелости.
Несколько долгих, тихих мгновений они смотрели друг на друга.
Он первый отвел взгляд.
Глава 14
Она обещала дать ему время. Обещала оставить его в покое. Убедила себя, что если он захочет вернуться к ней, то вернется.
Поэтому, когда Веда без стука вошла в кабинет Гейджа, поблагодарив Бога за то, что секретарь, по всей видимости, всегда находилась на перерыве в туалете, она не удивилась гневному выражению его лица при виде ее.
— Знаю, — произнесла она, закрывая дверь и навалившись на нее всем весом своего тела. Веда сжала в руке листок бумаги. — Мы должны были провести некоторое время порознь. И ты ясно дал это понять, полностью игнорируя все мои звонки и сообщения.
Гейдж бросил то, чем занимался на компьютере, откинулся на спинку стула и посмотрел на девушку.
